Пять лет назад Лексингтонская теологическая семинария (LTS) в Кентукки (где я преподаю проповеди и поклонение с 2016 года) приняла трудное, но необходимое решение о продаже своего кампуса. Семинария переехала в помещение в высотном офисном здании в Лексингтон-Грин (высококлассный офисный и торговый центр) и преобразовала свою учебную программу в онлайн-семинарию. За исключением очных интенсивов в январе и июне, наши студенты проходят большую часть своих курсов в виде 2-недельных или 4-недельных онлайн-модулей. Программа допускает гибкость и приспособлена к плотному графику наших студентов, многие из которых работают неполный или полный рабочий день в церквях или в светских профессиях, посещая занятия семинарии.
Было опасение, что переходя в онлайн, мы пожертвуем служением «присутствия» в сообществе
Тем не менее, мы обнаружили, что дух новаторства, вдохновивший LTS на переход на онлайн-платформу, теперь работает, поскольку семинария переосмысливает то, что значит «быть церковью» в данной конкретной обстановке.
В авангарде этого переосмысления стоит Зеленая целевая группа семинарии, экологическая коалиция, состоящая из преподавателей, сотрудников и студентов LTS
Наш девиз: «Образование, устойчивость, сообщество». Команда позволяет учреждению выполнять свою миссию по «подготовке верных лидеров для церкви и укреплению участия церкви в Божьей миссии для мира», уделяя внимание вопросам экологической справедливости, которые влияют на служение и Божье творение. Группа фокусируется как на краткосрочных, так и на долгосрочных целях, помогая семинарии принести исцеление и целостность Творению и Божьему народу. Учебная программа, поклонение, строительство и территория, общественная жизнь и общественное служение - все это области, в которых мы ищем способы целостного участия в Божьем восстановлении нашей планеты. Например, в дополнение к предложению нескольких курсов, которые отражают приверженность экологически обоснованному теологическому образованию, мы перерабатываем, компостируем нашу кофейную гущу, используем продукты справедливой торговли и проводим богослужение, сосредоточенное на сотворении, во время интенсивов.
Но мы хотели большего
Мы хотели воплотить в жизнь наш девиз «Образование, устойчивость, сообщество» за пределами нашего офисного пакета и круга наших онлайн-студентов. Мы хотели посмотреть, сможем ли мы создать это «министерство присутствия» прямо там, где мы находимся, среди корпоративных офисов и предприятий, окруженных стеклом и сталью.
Итак, в апреле Green Task Force провела мероприятие в честь Дня Земли для офисных зданий Lexington Green
Мы накрыли столик во дворе между двумя зданиями и предложили бесплатные пакеты с семенами.
Мы предоставили информацию о новой краткосрочной программе утилизации, которую мы начали для двух зданий, включая переработку ручек, карандашей и маркеров через Terracycle. А во время обеденного перерыва мы пригласили Doodles, местный фуд-трак «Kentucky Proud», где подают блюда из местных продуктов.
Несмотря на холодную и ветреную погоду, этот день прошел с большим успехом по сравнению с прошлым годом, когда мы пригласили людей на богослужение в честь Дня Земли в нашей часовне, и никто не пришел, кроме наших преподавателей и сотрудников. В этом году в фудтрак Doodles пришло около 30 человек, и многие из них подошли к столику, который мы поставили рядом с нашим зданием.
Многие люди выбирали семена из корзин и несли ящики для сбора для проекта Terracycle в свои офисы. Несколько человек поблагодарили нас за организацию мероприятия и сказали, что это отличная идея. Мы планируем проводить мероприятие, посвященное Дню Земли, ежегодно, чтобы сообщество с нетерпением ждало его каждый год.
Дружеские «зеленые» визиты
Через несколько дней после мероприятия Эрин Кэш (наш директор по приему) и я посетили офисы в обоих зданиях, чтобы установить коробки для сбора ручек в удобных местах (конечно, с разрешения управляющего зданием).).
Мы также ходили в офисы и раздавали больше пакетов с семенами. Люди были приятно удивлены дружеским «зеленым» визитом и с удовольствием выбирали семена овощей и цветов. Каждые несколько недель после этого мы обходим все коробки и наполняем основную коробку, которую отправим в Terracycle. Собранные отходы будут разделены на металлы, волокна и пластмассы и использованы в переработанных продуктах. Один маленький шаг, чтобы помочь Lexington Green стать «зеленым»!
Создание сообщества
На следующем собрании GTF мы обсудили «общественный» аспект мероприятия. Эрин и я говорили о том, как мы были удивлены, когда нас пустили - нет, пригласили - в офисы и кабинки людей, чтобы раздавать семена и собирать ручки для переработки. Уилсон Дикинсон, наш директор программы докторантуры и профессор богословия, отметил, что это событие заслуживает богословского осмысления. Учитывая «кабинетную» культуру, в которой мы живем и работаем и которая основана на неограниченном росте капитала, но ограниченном участии людей, это был острый момент служения, когда нас приглашали в офисы и рабочие места людей, чтобы делиться семенами и собирать ручки, карандаши и маркеры. Мы создали возможности для отношений и устойчивого развития в среде культуры, которая противостоит такой устойчивости и воздвигает барьеры для сообщества.
Небольшим, но значительным образом мы бросили вызов представлению о том, что люди должны «приходить в церковь», чтобы получить благословения
Было что-то воплощение в том, чтобы быть в квадроцикле с нашим столом для семян и грузовиком с едой, а затем ходить в офисы с маленькими пакетиками семян, чтобы отдать, и маленькими коробками для сбора ручек, чтобы получить. Обмен благодатью происходил там, где его не ожидали или даже не предполагали вообще.
Этот опыт также опровергает представление о том, что онлайн-семинария не привязана к служению во плоти
Мы узнали, что на самом деле у нас может быть больше возможностей для установления связей, чем у сопоставимой обычной семинарии, расположенной в красивом кампусе, но, возможно, изолированной от окружающих соседей. Напротив, наша онлайн-семинария находится прямо в центре офисного комплекса, куда пять дней в неделю приходят на работу почти 250 человек. Редко кто из нас признает друг друга, если только мы не делим лифт, и тогда обмены являются просто вежливыми любезностями.
Но теперь я знаю, что секретарша в одном из офисов ходит в церковь нашего президента семинарии Чарис Джиллетт. Я узнал, что одна женщина прилагает особые усилия, чтобы очистить столы от свободных офисов, чтобы она могла найти для нас больше ручек. Чарли, наш архивный библиотекарь, узнал от одной женщины, что она сажает в своем саду только семена семейной реликвии. Эрин даже узнала, что один человек не одобряет коробки для сбора! (Эрин тактично ответила, похвалив пионы на своем столе.) Важно то, что связи были установлены, и потенциал для более значимых отношений находится прямо над нами, под нами и напротив нас здесь, на третьем этаже нашего стекла- закрытое офисное здание!
Я считаю, что наше мероприятие, посвященное Дню Земли, показывает, что значит «быть церковью», где бы мы ни находились (каламбур)
Это поднимает вдумчивые вопросы для наших студентов, выпускников и сторонников. Как выглядит церковь в офисном комплексе, куда люди ходят каждый день, но редко общаются? Что значит строить отношения с людьми, которые могут принадлежать к другой вере или не исповедовать никакой религии? Что мы могли бы сделать в будущем, чтобы стать местом, куда люди обращаются, когда им нужна духовная поддержка? Можем ли мы раз в месяц во время обеденного перерыва проводить краткие службы исцеления или молитвы? Можем ли мы раздать пепел в Пепельную среду? Можем ли мы предложить особое служение во время Адвента, чтобы помочь людям справиться с «праздничной хандрой»?
Теперь мы видим возможности для служения присутствия повсюду вокруг нас, побуждая нас переосмыслить, что значит «быть церковью». Как бы ни расцвели эти цветы, служение Green Task Force и Лексингтонской теологической семинарии определенно начинают «распускаться»!
Распространение Евангелия деревьев: здоровые деревья, здоровые люди, здоровая вера
Beyond Earth Day: 10 идей для защиты окружающей среды и активизма в вашей церкви
Крестный вокзал, городской парк и правосудие