Экологический и экономический ущерб от неконтролируемой круизной индустрии был слишком велик для избирателей.
Три меры, которые по существу запретили бы стоянку крупных круизных лайнеров в Ки-Уэсте, которые были включены в бюллетень для голосования, были одобрены подавляющим большинством голосов в день выборов. Одна мера запрещает судам с более чем 1300 пассажирами швартоваться в Ключах, другая мера ограничивает количество ежедневных посетителей круизных судов до 1500, а третья мера отдает приоритет причаливанию круизным линиям с лучшими экологическими и медицинскими показателями.
При одобрении 63%, 61% и 81% избирателей соответственно все три меры были приняты.
Ки-Уэстский комитет по более безопасным и чистым судам, общественная группа, был движущей силой этих мер. Он стремился «сбалансировать ограниченные экономические выгоды круизных лайнеров с более широкими общественными, экологическими и экономическими интересами жителей Ки-Уэста».
Круизные лайнеры, как ни странно, составляют относительно незначительную часть экономики Ки-Уэста. Пассажиры круизных лайнеров составляют половину посетителей города, но на них приходится лишь 8% расходов посетителей, всего 32 доллара на человека по сравнению с 550 долларами, потраченными другими туристами.
COVID-19 служит дополнительным стимулом для ограничения посещения острова посетителями, особенно теми, кто не тратит много денег. История круизных лайнеров как переносчиков болезни, вероятно, не повредила делу тех, кто настаивал на том, чтобы избиратели одобрили эти меры.
Но в то время как экономический недостаток ограничения круизного движения будет минимальным, экологический плюс будет существенным. Круизные перевозки и загрязняющие вещества ежегодно вызывают «хронические проблемы с качеством воды», которые убивают морских существ и наносят ущерб местной чартерной рыболовной отрасли.
Cruise Lines International Association сообщила USA Today, что «придает невероятное значение тому, чтобы быть сильным партнером в сообществах, которые мы посещаем, и мы считаем, что открытый диалог и общение являются важной частью этого».
Это точно выверенное корпоративное заявление, как бы красиво оно ни звучало, может стать прелюдией к судебному иску. Согласно новым правилам, 40 из 50 кораблей, пришвартованных в Ки-Уэсте в прошлом году, не будут допущены, и никто не ожидает, что круизная индустрия рухнет без боя. Но есть и хорошие новости: похоже, что местные жители Ки-Уэста высказались - и они решили защитить свою окружающую среду и свою экономику в подавляющем большинстве случаев. Красивый!