На прошлой неделе мы потеряли одного из титанов американской истории, Эдмунда Моргана из Йельского университета. Его издательская карьера охватила невероятные шестьдесят пять лет от его первой книги (1944 г.) до его последней (2009 г.). Его темы широко варьировались в колониальной и революционной американской истории, но если вы читали что-нибудь у Моргана, то это, вероятно, «Пуританская дилемма», его биография Джона Уинтропа, до сих пор часто используемая в обзорных курсах истории в качестве модели исторического письма. Атеист, как и его знаменитый гарвардский наставник Перри Миллер, Морган, тем не менее, серьезно относился к религиозным идеям пуритан. Морган рассматривал историю как ремесло, а не средство для идеологии или полемики, и он был просто одним из лучших академических стилистов-прозаиков, которых когда-либо производила Америка.
Какую книгу Моргана я мог бы порекомендовать для начала? Вы не ошибетесь ни с одним из них, но я особенно восхищаюсь трилогией Моргана о пуританских историях: «Пуританская дилемма», «Видимые святые: история пуританской идеи» и «Пуританская семья: религия и домашние отношения в Новой Англии семнадцатого века»., книгу, которую я рекомендовал в предыдущем посте «5 лучших книг о пуританах». Миллер и Морган идеально подходили, хотя иронично, чтобы возглавить ренессанс пуританских исследований в середине 20-го века - когда два профессора-атеиста из Лиги плюща настаивали на том, что пуритане были весомыми мыслителями, заслуживающими изучения, вы каким-то образом знали, что они должны быть правы.
Хотя это более требовательно, чем большинство других его книг, я все же считаю книгу Моргана «Американское рабство, американская свобода: испытание колониальной Вирджинии» его шедевром. Здесь Морган показал (в провокационном тезисе, оспариваемом рядом последующих историков), насколько трудовая система ранней Вирджинии была на удивление нерасовой, пока разгром восстания Бэкона в 1670-х годах не убедил плантаторов Вирджинии, что они больше не могут безопасно зависеть от белых наемных рабочих. слуги в качестве своих основных работников. Экономическая и социальная практичность предшествовала подъему яростного расизма, когда Вирджиния обратилась в рабство. Это было воплощением объяснения изменений с течением времени, задачи, которую историки считают основой своей работы.
Морган был особенно хорош в контринтуитивной истории, показывая скептически настроенному поколению интеллектуалов, что пуритане были выдающимися мыслителями (и вдобавок имели любящие семьи). Американское рабство, американская свобода продемонстрировали эпоху гражданских прав, что расовое неравенство было переплетено с высокими идеалами основания Америки - однако он намекал, что так не должно быть, если расизм не предшествовал рабству.
Морган однажды написал эссе «Развивая удивление» для журнала Хантингтонской библиотеки о своем историческом методе. Они повторно разместили часть этого на прошлой неделе. Это взгляд на методы исторического гения, предлагающий мудрые слова любому писателю.