Открытие школ, в том числе начальных, почти наверняка вызовет вспышки COVID-19.
Получены результаты самого надежного на сегодняшний день исследования о том, как дети распространяют COVID-19, и они не очень хорошие. Прошлые данные были неоднозначными: большинство экспертов говорили, что дети, вероятно, с меньшей вероятностью передают коронавирус. Но согласно новому исследованию, дети в возрасте 10-19 лет имеют такую же вероятность передачи болезни, как и взрослые, если не больше. Это означает, что отправка детей дошкольного и подросткового возраста обратно в среднюю и старшую школу представляет собой серьезный риск для здоровья населения. Пятиклассники также находятся в этой возрастной группе, поэтому даже начальные школы не пощадят возвращение классных комнат этой осенью.
Большой страх перед отправкой детей обратно в школу - это не их здоровье. Большинство молодых людей не сильно болеют COVID-19, а умирают еще меньше, особенно по сравнению со взрослыми. Но некоторые будут, и этот риск слишком велик для родителей, которые решают оставить своих детей дома. Тем не менее, самый большой риск для взрослых, с которыми взаимодействуют дети: водители автобусов, учителя, работники столовой и, конечно же, родители, которые с большей вероятностью серьезно заболеют и умрут от COVID-19.
Этот страх не преувеличен, как показало новое исследование. Исследователи определили первого человека в семье, у которого проявились симптомы COVID-19, а затем проверили контакты этого человека - всех членов семьи и контакты с симптомами за пределами семьи - чтобы определить, скольким людям этот первый человек, вероятно, передал болезнь. Они обнаружили, что дети в возрасте 10-19 лет заразились 18,6% своих контактов, что является самым высоким показателем среди всех возрастных групп. Но исследование, которое проводилось в Южной Корее с конца января по конец марта и включало 65 000 участников, не смогло определить, как часто бессимптомные дети распространяют болезнь, оставив этот важный вопрос без ответа.
Если дети вернутся в школы, «передача будет», - заявил New York Times Майкл Остерхольм, директор Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний Университета Миннесоты. «Что нам нужно сделать, так это принять это сейчас и включить в наши планы».
Исследователи также обнаружили, что дети в возрасте до 10 лет в два раза реже, чем взрослые, передают COVID-19 своим контактам. Но эта хорошая новость не так хороша, как кажется. Данные получены во время закрытия школ в Южной Корее. Однако в школах младшие дети имеют десятки контактов, поэтому, по данным Times, они могут заразить столько же людей, сколько и взрослые, несмотря на то, что они менее заразны.
Причина, по которой младшие дети меньше распространяют вирус, может заключаться в том, что они меньше ростом, поэтому они извергают капли, содержащие вирус, ниже того места, где большинство людей, вероятно, вдыхают их. Дети также могут выдыхать меньше воздуха и, следовательно, меньше вируса, и они также могут не так часто видеться со своими друзьями, как подростки во время карантина. Напротив, подростки такого же роста, как и взрослые, но у них много негигиеничных привычек маленьких детей. «Мы можем строить догадки об этом весь день, но мы просто не знаем», - сказал Остерхольм. «Суть в том, что передача будет».
Тем не менее, Американская академия педиатрии советует школам разрабатывать свои осенние планы с конечной целью вернуть детей к учителям, хотя и не там, где местные чиновники здравоохранения говорят, что это слишком опасно. Национальные академии наук, инженерии и медицины также призывают школы уделить первоочередное внимание тому, чтобы дети в классах K-5 возвращались в класс лично. Хотя учащимся младшего школьного возраста сложнее учиться в Интернете и меньше риск распространения COVID-19, риски не равны нулю. И многие до сих пор неизвестны.