Исповедующий факультет: Заявление о признании и приверженности христианских профессоров

Даже когда Кристин размышляла о будущем христианского высшего образования в прошлый четверг, «Заявление о признании и приверженности» циркулировало в том углу высшего образования. По состоянию на сегодняшнее утро его подписали более 400 «исповедующих преподавателей» (и сотрудников) семидесяти христианских колледжей, университетов и семинарий, включая Кристин, Дэвида и меня, а также бывшего судью Джона Фи и недавних приглашенных блоггеров. Скотт Калпеппер и Расти Хокинс. Он был размещен на странице Совета христианских колледжей и университетов в Facebook, но также включает в себя католические университеты, основные семинарии и другие неевангелические учреждения.

Хотя этот документ далек от совершенства, он говорит о двух целях христианского высшего образования, которые являются фундаментальными и иногда неудобными: мы обучаем во имя справедливости, и мы существуем, чтобы бросать вызов и поддерживать Церковь.

Признание, обязательства и критика

После преамбулы заявление начинается с наблюдения, что «Нынешний политический климат раскрывает давние национальные грехи расизма, женоненавистничества, нативизма и большого экономического неравенства», грехи, которые должны огорчать последователей Христа, придерживающихся следующих убеждений:

Мы утверждаем достоинство каждого человека, созданного по образу Божию (Быт. 1:27). Мы подчиняемся владычеству Христа, который смирил себя до смерти. Как члены его тела, мы стремимся ставить других выше себя (Флп. 2:2-8); говорить истину в любви (Еф. 4:15); служить друг другу в смирении (Мф.20:26-28); и чтить и хранить доброе Божье творение (Быт. 1:28). Как одно тело, если страдает один член, страдают все (1 Кор. 12:26); если кто плачет, с ним плачет и тело (Рим. 12:15); даже творение стенает в рабстве тления (Рим. 8:19-23).

Итак, мы, подписанты, «присоединяемся к тем, кто наиболее уязвим». Но более того,

Мы признаемся, что слишком часто терпели неудачу в том, чтобы призывать к несправедливости, любить и знать наших ближних и правильно распоряжаться Божьим творением. Мы молимся об истинном убеждении, чтобы исправить вред, который мы причинили. Посреди реальных страданий в нашем сообществе мы смиренно стремимся не только любить своего ближнего, но и познавать нашего ближнего (Луки 10:29) через наши беседы, обсуждения в классе и время молитвы. Мы надеемся воплотить сообщество, в котором рушатся стены враждебности (Еф. 2:14) и где любовь изгоняет всякий страх (1 Ин. 4:18).

Неизбежно, такое заявление не может полностью удовлетворить даже тех, кто его подписал. С одной стороны, бейлорский теолог Роджер Олсон согласен «почти со всем этим и, конечно же, с их «духом», но я не думаю, что это идет достаточно далеко. Учитывая религиозную риторику ненависти, распространенную сегодня в Америке, я думаю, что нам действительно нужна «Кирхенкампф» - церковная борьба, результатом которой станет «Исповедующая церковь» внутри евангелического сообщества, особенно в Америке». (См. мой пост «Неприятные параллели» от октября прошлого года, чтобы узнать о намеке Роджера здесь.) Но мой коллега Рэй ВанАррагон, философ религии, получивший образование в Кальвине и Нотр-Даме, вчера предупредил, что формулировка заявления «может иметь неприятные последствия. Это может оттолкнуть больше людей, чем завоевать - если это действительно кого-то завоюет, или оттолкнет любого, кто еще не был отключен».

Я могу сочувствовать обеим проблемам. Но в целом я все еще рад видеть, как эта инициатива набирает обороты. Я уже писал некоторые предварительные размышления в своем собственном блоге, но позвольте мне добавить здесь два аргумента.

Воспитание справедливости

Я могу представить кого-то - даже человека, очень знакомого с христианским высшим образованием и симпатизирующего ему, - кивающего вместе с заявлением, подтверждающим «нашу глубокую решимость искать истину, тщательно рассуждать и полагаться на веские доказательства». Любое высшее учебное заведение должно иметь такое решение, но особенно то, чья идентичность сосредоточена на Слове, Иисусе Христе, Который есть не только Путь и Жизнь, но и Истина.

Но тот же человек может чувствовать себя менее комфортно с заявленным обязательством признать «боль и рану» или искать «исцеление, примирение и справедливость». Какое отношение это имеет, может спросить наш гипотетический читатель, к христианскому высшему образованию?

Все, настаивал реформатский философ Николас Вольтерсторфф в книге «Образование для Шалома: очерки христианского высшего образования». Ибо даже проверенные временем христианские модели образования, которые серьезно относятся к поиску истины, могут не ответить

адекватно ранам человечества - в частности, нравственным ранам; никто не дает адекватного ответа на наши крики и слезы….

Когда я говорю, что моральные раны мира должны найти место в наших учебных планах, я имею в виду не только то, что мы должны учить справедливости - хотя мы должны; Я имею в виду, что мы должны учить справедливости. Выпускник, которого мы стремимся подготовить, должен быть тем, кто практикует справедливость. (стр. 22, 24)

Вольтерсторф предвосхитил контраргумент о том, что то, что он предложил, «политизирует колледж», но настаивал на том, что справедливость является обязательной целью христианских высших учебных заведений:

… [Писание] действительно говорит, что плач бедных, угнетенных и преследуемых затрагивает сердце Бога, и это действительно указывает на то, что стоны сотворенной Богом, но теперь оскверненной земли вызывают слезы на глазах Бога. Мы касаемся здесь не вопросов вкуса или суждения, а вопросов правильного учения, ортодоксальности. Мы касаемся нашего понимания природы Бога. Если колледж должен посвятить себя служению библейскому Богу, он, как академическое учреждение, должен посвятить себя служению делу справедливости в мире. Я не нахожу обходного пути вокруг этого вывода. Бог, Который просит христиан идти по всему миру, чтобы проповедовать Евангелие Иисуса Христа, - это тот же самый Бог, который любит справедливость. (стр. 25)

Теперь, я думаю, Рэй прав, задаваясь вопросом, определяет ли заявление факультета исповедания справедливость таким образом, что оно «хитро предполагает, что христиане должны разделять приоритеты политических левых - предположение, подкрепленное тем фактом, то есть об абортах не упоминается. Правоцентристские христиане, даже из лучших побуждений, могут быть склонны отклонить петицию как напыщенную, лицемерную и одностороннюю». (Однако, если уж на то пошло, выпускник христианского колледжа пожаловался мне на то, что заявление было недостаточно прогрессивным, поскольку оно прямо не называло представителей ЛГБТК наряду с женщинами и цветными людьми «маргинализованными группами».”)

Тем не менее среди подписантов есть христианские ученые со всего политического спектра. И в конце концов Рэй добавил свое имя, потому что хотел «выразить солидарность с теми уязвимыми людьми, которым действительно угрожает политика, которую продвигает Трамп, и группы ненависти, которые он вдохновил»..

Борьба с церковью и ее поддержка

В отличие от своих предшественников в Норт-Парке и Вестмонте, версия заявления исповедующего факультета не предназначена в первую очередь для студентов или выпускников. Вместо этого он надеется «обращаться к нашим более широким сообществам веры, когда мы все участвуем в диалоге, проницательности и действии».

Как ему удастся привлечь такую аудиторию, остается открытым вопросом. Другой выпускник христианского колледжа спросил меня в Facebook, не будет ли это заявление ограничено «эхо-камерой» преподавателей-единомышленников христианского колледжа.

Если все, что мы делаем, это подписываем его, я думаю, что это обоснованное беспокойство. Но я надеюсь, что любые преподаватели, желающие добавить свои имена, также захотят поделиться ими с друзьями, семьей, студентами, выпускниками, коллегами и т. д. Более того, я надеюсь, что они выскажут свои мысли по этому поводу, как это сделали Рэй и Роджер в своих несколько критических постах. В противном случае я не уверен, что дальнейший «диалог, проницательность и действия» вероятны.

И они должны быть. Одна из самых сложных задач для любого христианского высшего учебного заведения заключается в том, что оно обязано и бросать вызов, и поддерживать Церковь. Я всегда ценил то, как самый продолжительный президент Вефиля, Карл Лундквист, сформулировал это в своем отчете в 1961 году перед деноминацией, спонсирующей школу:

Наша надежда в Вефиле состоит в том, чтобы найти золотую середину там, где существует твердая уверенность в духовной и интеллектуальной целостности школы, даже когда она поднимает тревожные вопросы, занимается жесткой самооценкой, выражает неудовлетворенность статус-кво и стремится менее популярные, но более последовательные христианские решения проблем, которые досаждают человечеству.

Эта идея не уникальна для евангелизма или протестантизма. В 1967 году несколько католических коллег Лундквиста во главе с президентом Нотр-Дама Теодором Хесбургом заявили в Заявлении Лэнд-О'Лейкс, что католический университет одновременно «служит критическим рефлексивным интеллектом своего общества» и «имеет дополнительные обязательства по выполнению того же самого». служение для Церкви».

Конечно, это служение было непопулярным в некоторых кругах американского католицизма - даже в Нотр-Даме - и евангелисты часто опасались своих собственных колледжей и семинарий. Хитрость в том, что выполнение всего, что говорится во второй части заявления Лундквиста, может подорвать уверенность, которую он искал в первой.

Но будучи не только профессором христианского колледжа, но и лидером церкви, я здесь, чтобы сказать вам, что вы должны доверять нам только в том случае, если мы бросаем вам вызов таким образом. Поскольку оно исповедуется там, где наши дела не соответствуют нашим словам, заявление, подобное этому, является попыткой добиться «духовной и интеллектуальной честности» Лундквиста, без которой мы не смогли бы служить нуждам Церкви.

Наше призвание к Церкви

Как же тогда те из нас, кто работает в таких учреждениях, бросают вызов и поддерживают Церковь? Прежде всего, мы делаем это как учителя и наставники, стремясь к справедливости и честности в сообществах, где профессора, сотрудники и студенты могут более полно знать, доверять и любить друг друга как цельные, сложные личности.

Но, кроме того, многие из нас реагируют на то, что историк Трейси Маккензи назвала «призванием христианских ученых к церкви», тем, что представляют нашу научную работу христианской публике. Например, Кристин отметила в своем посте, что

Многие профессора христианских колледжей уже имеют хороший послужной список в области общественной стипендии. Некоторые из них, например, Джон Феа и Джейми Смит, регулярно достигают аудитории внутри своих религиозных общин и далеко за их пределами. И многие другие преподаватели христианских колледжей выполняют тяжелую работу по общественной стипендии с меньшей помпой на местном уровне. Во многих христианских колледжах стипендия, которая служит церкви, «учитывается», когда речь идет о сроке пребывания в должности и продвижении по службе. В моем собственном колледже мы регулярно получаем приглашения освещать события кампуса в местных церковных бюллетенях. Мы говорим в поместных церквях и пишем в церковных изданиях. Мы регулярно проводим мероприятия и серии выступлений (такие как «Январская серия» и совсем недавно «Справедливое гражданство»), которые охватывают наши местные и церковные сообщества, а также крупные сети выпускников. Преподаватели и сотрудники христианских колледжей разными способами обеспечивают лидерство в своих церквях, от местного до национального уровня, привнося свой научный опыт в решение широкого круга вопросов.

В процессе я надеюсь, что мы взрастили доверие среди наших сестер и братьев во Христе, чтобы они не сомневались в том, что когда мы говорим церкви трудное слово, мы делаем это с любовью и надеждой.

Ибо в редких случаях тем из нас, кто принадлежит к учебным сообществам, независимым от Церкви и связанным с ней, необходимо исповедовать свою веру в манере Бармена. Я не верю, что какое-либо заявление, выпущенное в виртуальный эфир, сможет заменить более грубые практики, такие как преподавание и ученость. Но это похоже на момент, когда важно увещевать Церковь не «отказываться от формы своего послания и приказа к собственному удовольствию или к изменению господствующих идеологических и политических убеждений».