Империи формируют религии, распространяя веры или особые формы верований и практик. Большая часть этой критической работы происходит в больших городах, которые обычно (не всегда) строят империи.
Империи обычно нужны столицы, резиденции королевской власти и центры военной и бюрократической власти. Эти города довольно быстро становятся очень густонаселенными и экономически важными. Мы думаем о Вавилоне и Багдаде, Лондоне и Париже. Также империи часто развивают очень большие и могущественные города, которые являются крупными региональными столицами. В каждом случае все такие города привлекают разнообразную миграцию, так что культуры и способы мышления взаимодействуют так, как они не могли бы, если бы отдельные общества оставались изолированными друг от друга. Эти взаимодействия имеют решающее значение для религиозного развития.
В западной традиции Рим, конечно же, является самым известным примером этого. Рим рано стал очень влиятельным центром зарождающейся церкви и магнитом для христианских мыслителей со всей огромной империи. В 130-х годах нашей эры заинтересованный римский верующий мог услышать учения таких авторитетных деятелей, как египтянин Валентин или Маркион, из того места, которое мы сегодня назвали бы северной Турцией. Вам не нужно было странствовать, чтобы искать более широкий христианский мир: он пришел к вам. Если приспособить клише, все духовные дороги вели сюда. И когда вы сталкивались с новыми прозрениями и идеями в мегаполисе, вы брали их с собой на родную территорию, которая может быть за тысячу миль.
Полусерьезно говорю следующее. Если вы наметите, как эпидемии чумы и пандемии распространялись по миру в любую эпоху, вы увидите, что именно по этим путям следуют новые религиозные идеи или моды, и даже целые новые религии. Все дороги ведут в (и из) Рима, как и множество микробов. Я НЕ сравниваю религии с чумой (!), а просто указываю на то, что люди «ловили» эти вещи в одних и тех же местах, обычно в больших городах и на перевалочных пунктах, и вы можете наметить, как они распространялись по торговым путям и путям военных завоеваний. Не забудьте указать морские порты и крупные военные базы на своих картах пандемии.
Изображение является общественным достоянием
Я говорил о Риме, но почти то же самое можно было сказать и о других доминирующих городах, включая персидскую столицу Селевкию-Ктесифон, стоявшую недалеко от древнего Вавилона и более позднего Багдада. В свое время Селевкия-Ктесифон была одним из крупнейших городов мира и, подобно Риму, также была ключевым христианским центром, в данном случае для Церкви Востока. Имперские дороги Персии вели далеко в сердце Центральной Азии, где они соединялись с Великим Шелковым путем, который на протяжении веков был величайшей мировой осью миссионерских усилий.
В пределах самой Римской империи было две великие второстепенные столицы, а именно Антиохия и Александрия, каждая из которых претендовала на собственный статус и влияние. В культурном и символическом плане мы можем представить себе эллинистический треугольник, образованный воображаемыми линиями, соединяющими три имперских города: (сирийскую) Антиохию, (египетскую) Александрию и (вавилонскую) Селевкию-Ктесифон. Каждый в свое время был одним из центров древнего мира. Вместе они оказали подавляющее влияние на негреческие народы, включая евреев и первых христиан. Многие споры, сформировавшие раннее христианство, особенно христологические войны, начавшиеся в четвертом веке, можно рассматривать как борьбу между Антиохией и Александрией. Этот треугольник сохранял свою ключевую роль на протяжении целого тысячелетия, вплоть до возникновения ислама. Он никоим образом не был вытеснен созданием Константинополя в четвертом веке нашей эры.
Александрия, Антиохия и Селевкия получили свои имена от своих греческих имперских основателей. Просто мимоходом предложение для какого-нибудь ученого-эрудита с широкими лингвистическими способностями и широкими историческими познаниями: как насчет того, чтобы написать книгу обо всех многочисленных Селевкиях или Александриях, основанных спустя столетия после Александра, и о том, что с ними стало? Выберите одну из них: Селевкию, Александрию или даже Антиохию. Какой замечательный проект…
Когда политические империи терпели крах, великие города могли страдать от разграбления или разорения, но обычно религиозное сердце продолжало биться. Когда римские императоры уезжали из Рима в Константинополь, римские папы становились все более могущественными, присваивая различные имперские титулы и привилегии. Раскол на персидском Востоке был не столь очевиден, но патриархи Церкви Востока действовали главным образом из Селевкии/Ктесифона, пока в конце восьмого века не переселились в новую исламскую столицу Багдад. И на протяжении всей истории они всегда называли себя патриархами Вавилона. Европейские путешественники в южную Индию в шестнадцатом веке были сбиты с толку и потрясены, обнаружив большие христианские общины, которые ничего не знали о папе в Риме, но следовали за «патриархом Вавилона, вселенским пастором и главой католической церкви.”
Манихейская церковь также сохраняла свой Вавилонский патриархат в Селевкии/Ктесифоне, вероятно, до восьмого века.
На Западе римские папы, как известно, сохраняли такие древние имперские титулы, как Великий понтифик. Церковь Востока сохранила свои имперские воспоминания. В конце Средневековья многие ученые в арабском, ближневосточном и центральноазиатском мире продолжали датировать «годом греков», что было календарной практикой сирийских христианских церквей. Они не использовали ни христианскую Anno Domini, ни мусульманскую датировку по годам Хиджры. Эта «греческая» система нумерации вместо этого использовала эпоху Селевкидов, которая отсчитывала время от завоевания Вавилона в 312 г. до н.э. греческим полководцем Селевком I. Хотя этот конкретный акт завоевания сейчас в значительной степени забыт (и кто помнит врагов, у которых он победил это?), длинная тень, которую он отбрасывал, указывает на продолжительное влияние более древних империй, таких как Селевкиды, вплоть до Средневековья - и, конечно, это была церковь, которая помнила.
Сознательно или нет, но церкви направляли мертвые империи. А иногда и мертвые города, такие как Вавилон и имперский Рим.
Другие города сохранили свои имперские традиции. Эфиопия была могущественным независимым королевством, принявшим христианство в четвертом веке. Но на протяжении большей части своей истории история эфиопской церкви представляет собой битву между местным контролем (монашеским руководством) и абунами, представителями коптских патриархов (или пап) в Александрии. Этот имперский город тоже властвовал над обширной географической территорией.
Современные имперские города также играют аналогичную роль, даже в эпоху средств массовой информации и мгновенных коммуникаций. Лондон был столицей Британской империи, но он также был местом, куда приезжали диссиденты и повстанцы, чтобы замышлять свержение этой и других империй, а также обмениваться идеями и убеждениями. То же самое было верно и в отношении Парижа. Оба мегаполиса были центрами религиозной активности, организации и инноваций для стран Глобального Юга.
Последствия были особенно очевидны в случае с исламом, который служил самым большим препятствием для современных европейских империй. Исторически ислам был чрезвычайно разнообразной религией, и только в Новое время благодаря деятельности европейских империй он стал возможен для лидеров из самых разных уголков мира. Лондон, в частности, стал первым местом в истории ислама, где можно было найти представителей всех без исключения мусульманских школ, направлений и движений. Они взяли с собой эти новые идеи и в процессе создали тот ислам (и тот исламизм), который мы знаем в современном мире.
Имперские города формируют веру и веру.
Из огромного количества литературы одна книга, которая мне нравится на эту тему, - это Тристрам Хант, «Города империи: британские колонии и создание городского мира» (Нью-Йорк: Metropolitan Books, 2014).
О Селевкидах см. Пол Дж. Космин, Время и его противники в империи Селевкидов (Belknap Press/Harvard University Press, 2019); а о беспорядках, из которых возникла эта империя, см. Pat Wheatley and Charlotte Dunn, Demetrius the Besieger (Oxford University Press, 2020).