Наша чистая энергия должна быть получена ответственно с самого начала.
Ключевые выводы
- Чистые технологии основаны на широком спектре металлов, полученных в результате нерациональной добычи полезных ископаемых.
- Добыча полезных ископаемых наносит ущерб местным сообществам и окружающей среде, уничтожая при этом культуры и биоразнообразие.
- Права человека и усилия по охране природы находятся под угрозой из-за добычи полезных ископаемых.
Многие последствия изменения климата неисчислимы. Большая часть цивилизованного мира понимает, что нам необходимо предлагать новые, альтернативные решения по выработке энергии, чтобы ограничить выбросы парниковых газов.
В Парижском соглашении, например, поставлена амбициозная глобальная цель ограничить глобальное потепление до 2,7 градусов по Фаренгейту (1,5 градуса по Цельсию) путем перехода от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии. Тем не менее, новый обширный исследовательский отчет, проведенный экологической некоммерческой организацией Earthworks, показал, что этот переход к экономике без ископаемого топлива сопряжен с собственным набором вопиющих социальных и природоохранных проблем.
Слепая погоня за «100-процентным» использованием возобновляемых источников энергии ни к чему не приведет. Это то же промышленное мышление, которое привело нас к этому маринаду. Нам нужно подойти к этой следующей энергетической волне с осторожностью и осторожностью.
Переход к возобновляемым источникам энергии
Чистые технологии требуют широкого спектра редкоземельных металлов и других полезных ископаемых, в основном включая кобальт, никель, литий, алюминий и серебро. Аккумуляторы для электромобилей являются крупнейшим драйвером приобретения полезных ископаемых.
Соавтор исследования Эльза Доминиш отмечает: «Быстрый рост спроса на металлы для возобновляемых источников энергии… может привести к добыче маргинальных или нетрадиционных ресурсов, которые часто находятся в более отдаленных или биоразнообразных местах».
Многие из этих районов, богатых полезными ископаемыми, представляют собой отдаленную дикую местность, которую еще не коснулись никакие коммерческие предприятия.
«Переход к возобновляемым источникам энергии и транспортной системе требует сложной смеси металлов, таких как медь, кобальт, никель, редкоземельные элементы, литий и серебро, многие из которых ранее добывались только в в небольших количествах», - говорится в отчете Earthworks со ссылкой на цепочки поставок 14 наиболее важных минералов, используемых в производстве возобновляемой энергии.
Пайал Сампат, директор горнодобывающей программы Earthworks, считает, что наступило решающее время, чтобы сосредоточиться на основных аспектах того, на чем должно сосредоточиться экологическое движение.
«У нас есть возможность, если мы будем действовать сейчас, гарантировать, что наша формирующаяся чистая энергетическая экономика будет действительно чистой, а также справедливой и равноправной и не зависит от грязной добычи. По мере того, как мы расширяем экологически чистые энергетические технологии для достижения наших обязательно амбициозных целей в области климата, мы должны защищать здоровье населения, воду, права человека и окружающую среду.”
Исходя из предположения, что к 2050 году все человеческое общество будет на 100% использовать возобновляемую энергию, исследователи определили, какие другие аспекты окружающей среды будут затронуты, если мы попытаемся достичь этой цели.
В исследовании изучается влияние добычи полезных ископаемых на человеческое общество и культуру, а также возможность еще большей утраты биоразнообразия.
В мире, полностью работающем на возобновляемых источниках энергии, потребность в металле будет астрономической. Единственный способ удовлетворить эту потребность - открыть больше шахт по всему миру. В сочетании с нашими неустойчивыми методами добычи полезных ископаемых мы приносим больше вреда, чем пользы.
Крупномасштабная коммерческая добыча лесов, рабский труд и разрушение окружающей среды - все это необходимо, чтобы накормить нашу нынешнюю «зеленую мечту».
Проблема в индустриализме
Добыча полезных ископаемых ложится невероятным бременем на сообщества и экологический ландшафт местности. Материал, добываемый для возобновляемых источников энергии, способствует нарушению прав человека, загрязняет местные источники воды и часто уничтожает дикую природу.
Кобальт, важнейший компонент аккумуляторных батарей, добывается в Демократической Республике Конго; часто детьми в опасных условиях труда. Авторы отчета обнаружили, что кобальт является «металлом, вызывающим наибольшую озабоченность по поводу рисков поставок», поскольку 60 процентов его производства приходится на Конго, страну с ужасным послужным списком человеческих и экологических катастроф.
В 2016 году Amnesty International обнаружила, что более двух десятков крупных компаний по производству электроники и автомобилей не смогли обеспечить отсутствие детского труда в своих цепочках поставок кобальта. Amnesty International обвинила как конголезских чиновников, так и западные технологические компании в игнорировании проблем, присущих их цепочке поставок. Безответственная и опасная добыча кобальта является глобальной проблемой. Согласно отчету, китайская компания Congo Dongfang International Mining (CDM) владеет эксклюзивными правами на четверть кобальтовой руды, из которой на всех рудниках используется детский труд.
«Переход к возобновляемым источникам энергии будет устойчивым только в том случае, если он обеспечит права человека для сообществ, где происходит добыча полезных ископаемых для производства возобновляемых источников энергии и аккумуляторных технологий», - сказал Доминиш.
Устойчивое развитие и сохранение
В настоящее время, пишут авторы, «Снижение экологических и социальных последствий энергоснабжения не является основным направлением деятельности отрасли возобновляемых источников энергии. Для того, чтобы найти потенциальное решение всего этого, должна произойти конвергенция различных отраслей в рамках экологического движения. Признание компаний, занимающихся возобновляемыми источниками энергии, среди защитников природы, в частности, должно быть на первом плане.
«Если производители возьмут на себя обязательства по ответственному выбору поставщиков, это побудит большее количество шахт прибегать к ответственной практике и сертификации. Также необходимо срочно инвестировать в схемы переработки и повторного использования, чтобы обеспечить восстановление ценных металлов, используемых в этих технологиях, чтобы добывалось только то, что необходимо», - говорится в отчете.
Переработка источников будет одним из способов снижения спроса, но это не остановит появление новых горнодобывающих разработок в уязвимых районах дикой природы. Вот почему ответственный выбор поставщиков должен стать следующим лучшим шагом, если эти шахты все равно будут созданы.