Оказывается, есть причина, по которой сейчас на заправке ощущается 2000 год.
Если вы недавно были на бензоколонке (а на самом деле вполне вероятно, что вы этого не делали, если вы один из нескольких сотен миллионов американцев, находящихся в настоящее время в разрешено выходить из дома только для важных дел и путешествий) вы могли заметить, что бензин сейчас почти так же дешев, как грязь. Некоторые миллениалы старшего возраста видят цены на газ, которых они не видели со времен, ну, ну, в старшей школе. 13 штатов по всей стране прямо сейчас продают газ по цене менее 1 доллара за галлон, поскольку национальные цены на сырую нефть упали во время пандемии коронавируса. В среднем по стране? Всего 1,82 доллара за галлон - таких цен многие не видели уже несколько десятилетий. По данным New York Daily News, всего год назад цены на бензин были выше более чем на доллар и составляли 2,84 доллара за галлон.
Но почему сейчас газ такой дешевый? На самом деле виновата пандемия. 20 апреля впервые в истории фьючерсы на нефть завершили вчерашний день с минусом в 37 долларов за баррель, а это означает, что продавцам придется платить покупателям за то, чтобы те забрали у них нефть.
Вот что происходит: торговля сырой нефтью происходит по расписанию. Сегодня истекает срок торговли нефтью с поставкой 20 мая, а это означает, что тот, у кого есть контракт на эту нефть, должен принять поставку этой нефти 20 мая. Это твердо установлено.
Но из-за пандемии коронавируса многие отрасли замедлились. Большинство путешествует только для необходимых поездок. Рейсы были отменены, автострахование возвращает страховые взносы тем, кто больше не водит машину. Это отсутствие поездок привело к эффекту домино: сырая нефть, которая обычно идет как гангстеры на заправочные станции и основные производства и в другие, потребляющие газ отрасли, остается на хранении вместо того, чтобы перемещаться куда-либо или использоваться для бизнеса и удовольствие.
Сейчас уже есть полностью заполненные хранилища сырой нефти. Это означает, что обычные покупатели нефти не могут фактически хранить ту нефть, которую они обычно покупают, скажем, по графику, подобно тому, как торги истекли вчера. Обычно масло используется и вывозится из существующего хранилища. Сейчас эта нефть никуда не денется, и ни покупателям, ни продавцам негде ее хранить. Таким образом, фьючерсы на нефть достигли «отрицательных значений», потому что продавцы нефти буквально платят покупателям за хранение нефти, а не отдают ее им.
Подумайте об этом так: ведущий телешоу MSNBC Али Велши назвал нефтяную отрасль «горячей картошкой» в Твиттере. Но, по его словам, «помимо того, что вы швыряете принадлежащую вам картофелину обратно в человека, у которого вы ее только что купили, вы также платите ему за то, чтобы он не бросал ее вам».
Важно отметить, что дело не в том, что нефть потеряла всякую ценность. Фьючерсы на нефть с датой поставки 20.06 по-прежнему находятся на нормальных значениях, торгуясь прямо сейчас выше 15 долларов за синий баррель. Просто мы вообще потеряли способность хранить нефть и не можем ее куда-либо сливать, как центры крови делают кровь или производители молока делают молоко.
Но, если нефть не начнет двигаться к июню, проблемы в нефтяной отрасли могут усугубиться. Хотя это плохие новости для экономики в целом, сейчас это не плохие новости для вас. Давай, наполни этот бак. Ваша машина никуда не денется.