Каково было расти в вашей семье? У многих людей есть определенные определяющие моменты или сцены, которые выделяются в памяти: эпизоды тепла и связи или, возможно, холода и отдаления. Или возьмите свой опыт местных собраний. С одной стороны, вы могли иметь привилегию поклоняться среди людей, которые демонстрировали ошибочное, но искреннее стремление к Богу. С другой стороны, вы могли быть глубоко разочарованы групповщиной, лицемерием и злоупотреблением властью, свидетелем которых вы стали.
Наше прошлое формирует людей, которыми мы являемся сегодня: привычки и отношения, с которыми мы подходим к отношениям; вещи, которые мы ценим больше всего; наши любимые раздражения и затянувшиеся страхи; наши мечты о будущем.
И у каждого из нас есть история, которую можно рассказать, или коллекция историй, более или менее связных. Каждый из нас является главным героем сказки, которая пытается примирить прошлое, которое мы уже пережили, с настоящим, в котором мы сейчас живем, и будущим, которое мы предвкушаем. Сюжетная линия, складывающаяся в нашем воображении, влияет на то, какие события мы замечаем, а какие игнорируем; история дает форму тому, как мы думаем о людях в нашей жизни, которые становятся действующими лицами в нашей собственной маленькой моральной пьесе.
Проблема в том, что хотя мы можем обращаться с другими так, как если бы они были персонажами наших историй, они воспринимают нас как персонажей своих историй. Те, кто играет злодеев в моем сценарии, сами по себе герои и героини; для них они главные герои, а мы антагонисты.
Так что же произойдет, если каждый будет настаивать на том, чтобы придерживаться своей собственной истории?
В литературно-критическом труде под названием «Аспекты романа» (1927) Э. М. Форстер провел известное теперь различие между тем, что он называл плоскими и круглыми персонажами. Плоские символы по существу одномерны; они играют больше как стереотипы, чем реальные люди. Однако круглые персонажи допускают более сложные мотивы и, таким образом, реализуются более полно. Читатель становится участником их внутренних конфликтов, чтобы лучше оценить и отождествить себя с их героической борьбой.
Таким образом, главный герой романа обычно круглый, и его характеристика углубляется по мере развития сюжета. Но этот персонаж может быть окружен множеством сравнительно плоских персонажей: неряшливый адвокат; тщеславный аристократ; хищный корпоративный рейдер; безумный гений с манией величия. Главный герой обыгрывает этих персонажей так, что его собственная глубина становится более рельефной.
Это вполне нормальная черта повествования, даже в таком коротком тексте, как притча Иисуса о блудном сыне (Луки 15:11-32). Младший сын, с его покаянной переменой в сердце, круглее своего угрюмого и обиженного брата; отцу придается большее измерение, поскольку он должен реагировать на обоих. Но различение Форстера заставило меня задуматься: в рассказах, которые мы сочиняем о собственной жизни и опыте, в какой степени нам нужно, чтобы другие были плоскими персонажами, чтобы мы были круглыми по сравнению с ними?
Кто-то причинил мне боль. Когда я рассказываю историю, этот человек - одномерный персонаж с единственной мотивацией. Я знаю, конечно, что всегда есть пресловутые «две стороны»; Я могу рассматривать эту идею как интеллектуальное предложение. Но если из-за этого мне будет труднее рассказать историю, которую я предпочитаю, я, вероятно, буду держать собеседника в неведении.
Ирония заключается в том, что, несмотря на мое желание изобразить себя более универсальным персонажем - многогранным героем или героиней моей собственной истории, - уплощение других может уплощать мир, сводя его к базовым различиям между черным и белым. Исчезла нюансированная сложность Алеши Карамазова или Анны Карениной. Вместо этого, возможно, не осознавая этого, я стремлюсь быть Джеймсом Бондом для чьего-то Голдфингера.
Более того, во всем этом часто присутствует непризнанный элемент идолопоклонства. По самой своей природе романы часто имеют всезнающих рассказчиков, которые невидимо и безошибочно сообщают вам все, что вам нужно знать о персонажах и их мотивах. Но мы не всеведущи, и играть в Бога всегда опасно.
Хорошая новость, если мы воспримем ее как таковую, заключается в том, что нам предлагается открыть горизонты наших историй для более трансцендентной, в которой все согрешили, все нуждаются в искуплении и всем предлагается принять участие в преображающей благодати, предоставленной Героем истории. Эта вещь, называемая «христианской жизнью», действительно является приключением, но мы должны думать о ней не столько с точки зрения того, чтобы сделать Бога частью нашей истории, сколько с точки зрения того, что Бог делает нас частью своей жизни.
Кто знает: расширив таким образом наш кругозор, мы сможем представить новые возможности для себя, для других персонажей, с которыми мы ходим и разговариваем, и для наших отношений.
Кэмерон Ли - профессор исследований брака и семьи Фуллеровской теологической семинарии Школы психологии. Он является лицензированным тренером по семейному оздоровлению и членом Национального совета по семейным отношениям. Текущий проект Ли - это развитие Фуллеровского института образования в области отношений (FIRE), который стремится помочь общинам создать служение устойчивого брака и образования в отношениях посредством недорогого обучения лидеров-добровольцев. Ли также является обучающим пастором и лицензированным служителем в собрании, членом которого он является. Он единственный или старший автор шести книг, в том числе трех о жизни священнослужителей и их семей. Последняя книга Ли, написанная вместе с его коллегой Джимом Ферроу, называется «Подготовка пар к любви и браку» и представляет собой практический ресурс, помогающий занятым пасторам в их служении добрачной подготовки.