До того, как прибудет следующий большой и опасный камень.
Ключевые выводы
- Проект НАСА/ЕКА планирует попытаться изменить траекторию внеземного тела.
- Целью является спутник двойного астероида, удаленный почти на 7 миллионов миль.
- Наука серьезно относится к планетарной защите.
Это готовый научно-фантастический сюжет: Власти обнаруживают астероид, несущийся к Земле, чтобы стереть с лица земли все, что нам дорого. Плюс мы. В разгар паники необычайно привлекательный, решительный никто не привлекает внимание публики: «У меня есть настолько безумная идея, что она может сработать. Мы можем запустить ракету в демоническую скалу и, может быть, только может, сбить ее с курса и спасти Землю. Подайте попкорн, и два часа вашей жизни вы никогда не вернете.
Но, возможно, сумасшедшая идея героя сработает. Конечно, вы не хотели бы ждать, пока это сработает, чтобы выяснить это. Именно это и решила сделать международная группа из 130 ученых, которым поручено разработать нашу планетарную защиту: они планируют запустить космический корабль по удаленному объекту, чтобы посмотреть, может ли кинетическое воздействие изменить его траекторию.
Подталкиватель астероидов DART
АИДА
Проект AIDA является результатом сотрудничества между НАСА и ЕКА (Европейское космическое агентство). «AIDA» - это сокращение от «Оценка столкновения с астероидом и его отклонения». В сентябре участники встретились, чтобы обсудить детали в Риме. Ян Карнелли из ЕКА объясняет, почему: «Сегодня мы первые люди в истории, у которых есть технология, которая потенциально может отклонить астероид от столкновения с Землей. Ключевой вопрос, на который еще предстоит ответить, заключается в том, достаточно ли хороши имеющиеся у нас технологии и модели, чтобы они действительно работали? Перед тем, как водить машину, необходимо иметь страховой полис. Что ж, AIDA - это страховой полис для планеты Земля».
На самом деле проект состоит из двух этапов: космический корабль DART врежется в астероид, а Гера отправится через несколько лет, чтобы оценить результаты.
Серия радиолокационных изображений Didymos и Didymoon, сделанных в Аресибо 23, 24 и 26 ноября 2003 года.
ДАРТ
NASA отвечает за DART, или «Тест двойного перенаправления астероидов». В июле 2021 года спутник DART, представляющий собой кусок металла весом в полтонны, будет запущен к известному астероиду 65803 Didymos, который на самом деле представляет собой двойной объект, состоящий из основного, более крупного 780-метрового тела и меньшего, 160-метрового тела. Moonlet, также известный как Didymoon, который вращается вокруг него. Цель DART - Дидимун.
«[Didymos] не находится на пути к столкновению с Землей, - говорит Нэнси Шабо, директор миссии, - и, следовательно, не представляет текущей угрозы для планеты, но его бинарная природа позволяет DART кинетической демонстрация ударника». Это дает возможность протестировать DART и измерить его эффект контролируемым образом, поскольку он столкнется со спутником, уже находящимся на орбите вокруг другого объекта. Кроме того, Didymoon будет виден в наземные телескопы, когда он проходит впереди и позади большого тела.
В автомобиле с DART будут использоваться две новые технологии с аббревиатурой. Одним из них является солнечная электрическая двигательная установка, впервые развернутая во время десятилетней миссии Dawn для изучения протопланет Весты и Цереры. Эта система называется NEXT-C или «Коммерческий эволюционный ксеноновый двигатель НАСА». Другим нововведением является новый алгоритм управления космическим кораблем под названием SMART-Nav, что означает «автономная навигация в режиме реального времени с маневрированием малых тел». По словам Шабо, поразить такую удаленную цель - непростая задача: «Одна из главных задач DART - надежно нацелиться на маленькую луну 6 и точно попасть в нее.8 миллионов миль от Земли».
После 16-месячного путешествия, в сентябре 2022 года, незадолго до столкновения с Дидимуном, DART выпустит из Италии небольшой кубсат с камерой, LICIACube, который сделает снимки столкновения на скорости 14 700 миль в час..
Небольшого изменения траектории движения спутника - даже доли градуса - будет достаточно, чтобы подтвердить успех DART.
Гера у Дидима
Гера
Через два года после DART космический аппарат ЕКА Hera отправится в путешествие к Дидиму, которое не достигнет пункта назначения до 2028 года. На борту корабля будет автономная навигационная система, которая поможет ему добраться до астероида, чья надеюсь, к тому времени орбита немного изменится благодаря DART.
Hera содержит пару кубсатов, один из которых будет отображать зону падения на Дидимуне с помощью камеры высокого разрешения, лидара и тепловизора, пока корабль вращается вокруг астероида. Другой попытается приземлиться на спутник для детального анализа места крушения. В случае успеха Didymoon станет самым маленьким объектом, на который когда-либо приземлялись люди.
Снова здесь, на Земле
Перед лицом надвигающегося изменения климата некоторые находят идею планетарной защиты донкихотством. Тем не менее его участники утверждают, что нет причин не использовать передовые технологии, чтобы сделать все возможное, чтобы обеспечить долгосрочное выживание человечества перед лицом признанных потенциальных будущих угроз. Как говорит Карнелли, «Планетарная оборона - это действительно всемирная задача. Помимо технологии и науки, AIDA также является действительно хорошим экспериментом с точки зрения сотрудничества между учеными и агентствами по всему миру. Это то, что было бы необходимо, если бы астероид двигался по курсу столкновения с Землей».