Настало «время подвести итоги как в политическом, так и в духовном плане», - сказал представитель Белого дома от республиканцев своим собратьям-евангелистам. Несмотря на то, что Республиканская партия снова заняла Овальный кабинет и назначила «подавляющее большинство американских судей» и судей Верховного суда, он мог сделать только вывод, что с христианской точки зрения «ситуация вряд ли лучше»:
Разводы процветают, и все больше и больше детей растут в семьях с одним родителем. Ежегодно делается около полутора миллионов абортов. Сегодня в бедности больше детей, чем двадцать лет назад. Большему проценту американцев не хватает медицинской помощи, чем когда-либо прежде. Образовательные достижения вряд ли растут. Миллионы американцев живут в условиях, казалось бы, абсолютно неразрешимой бедности.
И в процессе достижения этих сомнительных результатов «христиане оттолкнули всех с другой стороны, многих из них хороших людей с подлинными политическими разногласиями», препятствуя «отношениям, общению и возможности поделиться Иисусом» - чье имя «не напоминает о том, что, по его словам, он хотел ассоциировать со своими последователями… Может ли что-то, что разбавляет имя Иисуса, быть стоящим для таких христиан, как я?»
христиане, то есть, как Дэвид Куо, христианин-евангелист, который служил специальным помощником президента Джорджа Буша-младшего, помогая руководить офисом этой администрации по религиозным инициативам с 2001 по 2003 год.
Вставить из Getty Images
Через три года после своего ухода из Белого дома Куо опубликовал «Искушающую веру: внутренняя история политического соблазнения» - отчет о личном разочаровании в «политиках, жаждущих голосов, но безразличных к… христианской вере». В конце концов Куо пришел к выводу, что консервативные христиане променяли «Иисуса на политику» и сильно повредили своему свидетельству, и все ради «большого успеха на выборах и незначительного политического успеха».
Через месяц испарился даже успех на выборах. На промежуточных выборах 2006 г. демократы вернули себе обе палаты Конгресса (впервые после республиканской революции 1994 г.) и получили большинство постов губернаторов и большинство законодательных собраний штатов.
Это поражение вызвало новый интерес к предложению, закрывающему книгу Куо: американцы-христиане должны провести двухлетний «пост от политики». Он объяснил это в следующих терминах:
Нам нужно избегать политики, чтобы больше сосредоточиться на практике сострадания. Нам нужно проводить больше времени, изучая Иисуса, и меньше времени, пытаясь добиться избрания людей. Вместо того, чтобы ежегодно тратить миллионы долларов на поддержку консервативных христианских правозащитных групп, таких как Семейный исследовательский совет, Форум орла и множество подобных групп, давайте отдадим эти деньги благотворительным организациям и группам, которые, возможно, ближе к сердцу Иисуса. И мы, христиане, должны тратить меньше времени на споры с теми, кто находится на другой стороне, и больше времени на общение с ними.
Я помню предложение Куо прежде всего потому, что убедил нашу команду преподавателей христианства и западной культуры предложить его в качестве сценария для домашнего эссе в конце нашего осеннего семестра 2008 года. Через месяц после того, как Барак Обама победил на президентских выборах, мы попросили наших в основном белых студентов-евангелистов привести доводы в пользу или против политического поста, «голосуя на выборах, но в остальном намеренно отказываясь от политического участия, чтобы сосредоточиться на молитве, учебе, поклонении»., евангелизация, служение и т. д.».
Наши студенты в подавляющем большинстве отвергли эту идею, точно так же, как белые евангелисты в подавляющем большинстве проигнорировали первоначальное предложение Куо. Их поддержка Джона Маккейна, возможно, была прохладной в 2008 году, но эти христиане не перестали голосовать за республиканцев, не перестали давать деньги на консервативные цели и не перестали рассматривать своих сограждан как занимающих не ту сторону культурной войны. Куо умер от рака мозга в 2013 году в возрасте 44 лет, не прошло и трех месяцев после второго президентского срока Обамы, кульминацией которого стало то, что белые евангелисты подавляющим большинством поддержали кандидатуру Дональда Трампа.
«Иисус воскрес только один раз», - писал Куо в середине ноября 2006 года. «Религиозное право воскресало как минимум дважды только за последние 15 лет».
Сделайте это хотя бы трижды за 30 лет.
Но после еще четырех лет политической власти еще больше усилили социальные проблемы, еще больше скомпрометировали христианское свидетельство и привели к поражению на выборах, интересно, есть ли вероятность того, что большее число консервативных христиан вернутся к понятию временного политический пост.
В конце концов, Куо был прав в том, что эта духовная дисциплина «была принятой частью духовной жизни на протяжении тысячелетий… многоцелевой вещью, рассматриваемой как способ развить большую близость с Богом и способ смириться». в очах Божьих… способ раскрыть чье-то истинное духовное состояние, убрав основную необходимость жизни, ведущую к сокрушению, покаянию и преобразованию.«Не просто сокращение потребления пищи, - цитирует Куо евангельского теолога Дж. И. Пэкер, «мы можем поститься от чего угодно… Это просто один из способов сказать Богу, что ваш приоритет в данный момент - побыть с ним наедине, разбираясь со всем необходимым, и вы отменили обед, вечеринку, концерт или что-то еще, что вы планировал сделать, чтобы выполнить этот приоритет».
Отменят ли консервативные христиане превентивно политику негодования, гнева и мести, которую Дональд Трамп и другие республиканцы рассчитывают использовать в годы правления Байдена, и вместо этого отдадут приоритет неполитической деятельности, которая ведет «к сокрушению, покаянию и трансформации”?
Вряд ли. В конце концов, всем нам дан шанс поститься в этом году, чтобы избавиться от рутины, которую мы считаем необходимостью. Тем не менее в 2020 году многие христиане отреагировали на COVID-19 отрицанием и заблуждением, настаивая на том, что жизнь может продолжаться как обычно - отчасти потому, что это сообщение они получили от политиков, которым они доверяли.
И это доверие. Трот, даже. Ведь ясно, что многие белые евангелисты не рассматривают свой союз с Республиканской партией как брак по расчету. После поколений инкультурации их поддержка таких, как Трамп, - не просто сделка; это лояльность, а не предварительный политический расчет, который можно закончить чем-то вроде рациональной оценки Куо затрат, превышающих выгоды.
Но если такой порядочный человек, как Джордж Буш-младший, смог разочаровать кого-то столь политически и духовно преданного, как Дэвид Куо, то вполне возможно, что такой декадент, как Дональд Трамп, мог бы оказать такое же влияние на большее число консервативных христиан. Не миллионы, может быть, даже не сотни тысяч, а какое-то значительное меньшинство. Например, учитывая, сколько студентов евангелических колледжей, таких как Уитон и Вефиль, планировали проголосовать против Дональда Трампа, я задаюсь вопросом, не увидим ли мы больше молодых евангелистов, нажимающих на паузу в партийной политике, по крайней мере, на пару лет.
И, возможно, некоторые из их родителей, бабушек и дедушек тоже захотят «избежать политики, чтобы больше сосредоточиться на практике сострадания». Перестать повторять тезисы разгневанных белых людей из Fox News и говорить по радио и вместо этого сидеть у ног тех, кто более преданно наставляет последователей Иисуса. Быть «скорыми на слышание, медленными на гнев», ибо чему мы научились за последние четыре года, как не тому, что «гнев ваш не творит правды Божией» (Иак. 1:19-20)?
«Вот, вы поститесь только для того, чтобы ссориться и драться», - говорит Бог читателям Исайи. «Не тот ли пост, который Я избираю, день смирения?.. Не тот ли это пост, который Я избираю, чтобы развязать узы неправды…?» Это подчеркивает, что отказ от того, что мы считаем политикой, не означает отказ от общего блага нашего полиса. Не пассивность, а иная деятельность: «разделить хлеб твой с голодным, и бездомных бедняков привести в дом твой… Тогда воссияет, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро воссияет…”
Мне нужно слышать такие слова не меньше, чем кому бы то ни было. Я не (политически) консервативный христианин и не голосовал за Трампа ни в 2016, ни в 2020 году. Но хотя я не думаю, что какой-либо историк должен полностью избегать рассмотрения использования власти во многих ее формах, я все же планирую воздержитесь от того, чтобы так прямо писать об американской партийной политике. Я имею в виду тратить меньше времени на прокрутку Твиттера и больше времени на учебу и молитву. Я хотел бы последовать вчерашнему совету Амара Питермана, меньше обращая внимания (и, честно говоря, гнева) на своих белых собратьев-евангелистов и больше узнавая от наших цветных сестер и братьев.
По крайней мере, на данный момент такие посты кажутся необходимыми, если мы когда-либо хотим избавиться «от всякой мерзости и степенного роста нечестия и с кротостью приветствовать насаждаемое слово, имеющее силу спасти ваши души». (Иак. 1:21).