Моя серия о видениях возобновится через несколько недель. А пока стоит отметить, что фильм о предсмертном видении небес и Иисуса мальчиком стал неожиданным хитом.
Прямо сейчас, однако, я только что закончил читать The Good Lord Bird, роман, получивший в прошлом году Национальную книжную премию, о борьбе Джона Брауна с рабством.
Джон Браун - одна из моих любимых тем (см. этот пост) в истории американской религии и тема многих прекрасных биографий и романов. На самом деле, один из моих самых любимых исторических романов - «Рассекатель облаков» Рассела Бэнкса.
Историю Бэнкса рассказывает сын Джона Брауна Оуэн. Рассказчик Макбрайда - Генри «Лук» Шеклфорд, который большую часть книги проводит в одежде девушки, притворяющейся Генриеттой. Подобно тому, как Бэнкс использовал психическую неустойчивость Оуэна, чтобы отделить его вымысел от исторических записей, Макбрайд использует тот факт, что история Луковицы была составлена воедино пожилым членом церкви, известным как «Мистер Холмс». Воппер».
Эти две книги звучат совершенно по-разному. Бэнкс мрачный почти на всем протяжении. Если вы читали «Рассекателя облаков», вы, вероятно, не забудете сцену, в которой Джон Браун, поймав Оуэна на проступке, заставляет своего сына выпороть его. Отец берет на себя плату за грех сына.
Повествование Макбрайда беззаботное, причудливое, а иногда и шумное. На протяжении большей части романа Джон Браун остается недоступной фигурой: сумасшедший, фанатичный, цитирующий Библию и слишком долго молящийся. Макбрайд умудряется описать почти безумие Брауна десятками красочных способов. Вместо этого Макбрайд дает нам представление о бедственном положении не только рабов, но и почти всех афроамериканцев в Соединенных Штатах середины девятнадцатого века. Они не могли быть собой. «Если ты не можешь быть самим собой, как ты можешь любить кого-то? Как ты можешь быть свободным?» Лук продолжает корить себя за то, что не может даже выглядеть таким молодым человеком, как он есть. Придирки просто изматывают его. Джон Браун, напротив, принимает фальшивые личности, но всегда чувствует себя комфортно в своей сильно морщинистой коже. Он знает, кто он такой, как и почти все, кого он встречает.
К концу «Доброго лорда-птицы» (названного так в честь белоголового дятла, перья которого Браун считает символом удачи), однако и Браун, и лук резко появляются в поле зрения. На протяжении большей части романа Луковица просто хочет найти способ спасти свою шкуру, но, в конце концов, он готов пожертвовать собой ради Джона Брауна и его восстания. Он любит «Старика». Он ничего не может с этим поделать. Он даже любит Иисуса.
И Макбрайд вместе с Генри заключает, что Джон Браун «быть человеком, который ведет цветных к свободе, не было безумием. Это было что-то, что он знал внутри себя». Что касается его безумия, Луковица допускает, что он был «немного от своего бисквита, но лучшего христианина вы никогда не видели». И смерть Брауна - это искупительная жертва, как дерево, которое в конце концов срубает дятел, падает на землю и питает новую жизнь. [А в случае с Брауном еще и сотни тысяч смертей]. Макбрайд заставляет Лук высмеивать веру Джона Брауна в первой половине книги. В конце Лук больше не может сопротивляться.
Джон Браун, в то же время, показывает, что он всегда знал, что Лук проходит мимо. «Что бы ты ни был, Луковица, - сказал он, - будь сыт. Бог нелицеприятен». Даже без барьеров расы и рабства не всегда легко быть собой перед Богом или окружающими. К счастью для нас, Бог (и несколько просветленных душ) обычно могут видеть сквозь нашу маскировку.