Если вы отменили свои планы на 21 декабря из-за того, что майя сказали, что наступит конец света, вы будете рады услышать, что эксперты по календарю наконец-то объявили, что в конце концов ничего не произойдет - кроме, возможно, длинных очередей в армии -счетчики избыточного возврата.
Но взгляните с другой стороны. Теперь вы можете использовать это новообретенное время, чтобы наверстать упущенное в чтении - может быть, просмотреть некоторые классические произведения, такие как недавно затмеваемый «1994» Гарольда Кемпинга? Или забытый роман Хэла Линдси «80-е годы: Обратный отсчет до Армагеддона». Или, возможно, царапины Уильяма Миллера. Или Общество Сторожевой Башни. Или Мельхиор Хоффманн.
Они все оставили своих разочарованных приверженцев конца света. Но перелистнуть несколько страниц может быть поучительно.
Соломон был прав: нет ничего нового под солнцем, включая людей, жаждущих увидеть, как оно упадет с неба. На рубеже первого тысячелетия после Христа все гудели о Боге, сворачивая большой свиток. А в иудаизме первого века появилось больше лжемессий, чем в районе залива Сан-Франциско в 1970-х годах.
Кометы и пожарища. Войны и их слухи. Мы всегда ищем до конца. Мы одержимы этим. Не то, чтобы у нас не было причин. Христиане видят это в Священном Писании. Мы исповедуем это в вере. Но одержимость эсхатоном столь же небиблейская, сколь и бесполезная.
Павел пишет: «О пришествии же Господа нашего Иисуса Христа и о нашем собрании навстречу Ему умоляем вас, братия, не скоро колебаться умом и не возбуждаться ни от духа, ни от слова, ни от письмо якобы от нас о том, что пришел день Господень» (2 Фес. 2.1-2).
Павел написал эту поправку к церкви в Фессалониках, потому что они уже проигнорировали его предыдущее учение.«Но что касается времен и сроков, - сказал он, - вам не нужно, чтобы вам что-нибудь писали. Ибо вы сами хорошо знаете, что день Господень придет, как тать ночью» (1 Фес. 5:1-2).
Желание конца - это человеческий импульс, рожденный стремлением к разрешению и завершению. Мы хрупкие существа, жертвы превратностей жизни. Мы жаждем средства, чтобы снять это напряжение, избавиться от кризисов, в которых мы оказались. И мир кажется усталым, верно? Времена кажутся труднее, чем когда-либо. Но так думает практически каждое поколение. Поскольку мы так же сильно, как и мы, чувствуем порыв к закрытию, мы ищем его подтверждение везде - в плохой погоде, в плохой политике, в чем угодно - никогда не осознавая, что несостоявшиеся пророки предыдущих поколений просто хватались за ту же хромую соломинку.
Павел велел фессалоникийцам быть трезвыми и бдительными. И, что немаловажно, призывал их «стремиться жить безмолвно, помышлять о своих делах и работать своими руками» (1 Фес.10-11). Не опускай голову, делай свою работу. Просто будь верен Господу и жди. Это может показаться скучным по сравнению с Армагеддоном, но это путь, по которому мы призваны идти.
Меня уже давно поразили эти слова Дитриха Бонхёффера:
[I] Не только полностью живя в этом мире, человек учится верить…. Я имею в виду безоговорочно жить в жизненных обязанностях, проблемах, успехах и неудачах, переживаниях и затруднениях. Поступая так, мы всецело отдаемся в объятия Божии, принимая всерьез не собственные страдания, а Божьи в мире - бодрствуя со Христом в Гефсимании. Это, я думаю, и есть вера; это метанойя; и именно так человек становится человеком и христианином…. (Письма и бумаги из тюрьмы, 369-370)
Жизненные обязанности, проблемы и затруднения - это то, чего мы постоянно пытаемся избежать. Тем не менее, именно они доказывают и развивают нашу веру, которая, возможно, является фальшивой, пока не будет проверена жизненными испытаниями.
Мы не должны спасать мир. Мы должны работать со Христом в его искуплении. Этого не произойдет до тех пор, пока мы не подавим свое стремление к побегу и не примем этику работы и верности Павла. Вот так мы и живем - и даже в каком-то смысле становимся - христианами.