Основываясь на заявлениях на этикетках продуктов, ученые предположили, что экологически чистые чистящие средства менее токсичны. Они были не правы.
Ключевые выводы
- Бытовые потребительские товары (HCP), такие как стиральные порошки, универсальные чистящие средства, инсектициды и зубная паста, часто позиционируются как «зеленые» продукты, что предполагает, что они наносят меньший вред окружающей среде.
- Однако из-за соображений защиты права медицинских работников не требуется раскрывать информацию о своих индивидуальных соединениях, а это означает, что воздействие их использования и утилизации на окружающую среду остается в значительной степени неизвестным.
- Недавнее исследование показало, что зеленые HCP не обязательно менее токсичны или более подвержены разложению, чем их обычные аналоги.
Современные потребители в затруднительном положении: мы не хотим, чтобы мраморные столешницы были покрыты микробами или наши смокинги покрывались винными пятнами, но мы также не хотим использовать агрессивные химикаты, наносящие вред окружающей среде. К счастью, многие компании предоставили нам решение: «зеленые» чистящие средства. От моющих средств до универсальных чистящих средств - все эти товары легко найти в местном продуктовом магазине, они часто продаются в пластиковых бутылках, на которых рекламируются «биоразлагаемые чистящие ингредиенты на растительной основе», которые «безопасны для семьи и окружающей среды».
Однако новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Toxicology and Chemistry, демонстрирует, что экологически чистые продукты не обязательно менее токсичны или более подвержены разложению, чем их обычные аналоги.
12 принципов «зеленой химии»«
Товары для дома (HCP) представляют собой разнообразную группу коммерчески доступных составов для различных бытовых и личных целей (например, моющие средства для стирки, средства для мытья посуды и гели, зубная паста и жидкость для полоскания рта, инсектициды, универсальные чистящие средства, и т. д.). В отличие от других потребительских товаров, таких как фармацевтические препараты, медицинские работники не получают должного внимания в отношении их потенциального воздействия на окружающую среду. Кроме того, в отличие от фармацевтических препаратов, HCP обычно не попадают в организм человека. Как таковые, они не подвергаются метаболическому разложению перед тем, как попасть в окружающую среду, а это означает, что большое количество HCP, особенно чистящих средств, попадает в водную среду в основном в неизменном виде. Предыдущие исследования показали, что соединения в HCP вызывают различные проблемы со здоровьем, такие как бесплодие и аномалии развития.
Чтобы уменьшить воздействие HCP на окружающую среду (и загрязняющих веществ в целом), Агентство по охране окружающей среды опубликовало набор принципов, которыми следует руководствоваться в практике «зеленой химии», области химии и химической инженерии, ориентированной на проектирование продуктов. Принципы направлены на устранение использования опасных веществ в химическом производстве. Эти принципы включали такие радикальные идеи, как «не синтезировать химические вещества, токсичные для живых организмов» и «если вы производите токсичные химические вещества, спроектируйте их разложением на нетоксичные химические вещества в конце срока их действия».
По мере роста интереса общественности к охране окружающей среды компании стали уделять больше внимания этим принципам. Поэтому они начали продавать «зеленые» рецептуры продуктов в качестве альтернативы традиционным рецептурам. Но из-за соображений собственности, медицинским работникам не нужно раскрывать свои индивидуальные соединения, а это означает, что воздействие их использования и утилизации на окружающую среду остается в значительной степени неизвестным.
Небольшая группа ученых из Цитадели, государственного старшего военного колледжа, стремилась определить, являются ли зеленые HCP менее токсичными после естественных процессов деградации. Основываясь на заявлениях о маркировке и принципах зеленой химии, они выдвинули гипотезу о том, что зеленые HCP менее токсичны, чем их обычные аналоги до и после разложения. Однако эта гипотеза оказалась ошибочной.
Микробы и солнечный свет: два разрушителя природы
Исследователи оценили два типа деградации: биодеградацию и фотодеградацию. Биодеградация включает использование микроорганизмов для расщепления биоразлагаемого органического вещества на углекислый газ, воду и неорганические соединения. Фотодеградация, с другой стороны, зависит от света для разрушения молекул, и было широко показано, что это эффективный метод разложения фармацевтических и бытовых товаров в поверхностных водах.
В своих оценках исследователи набрали два часто используемых водных тест-организма: личинки травяной креветки (Palaemon pugio) для исследования биодеградации и молодые пресноводные кладоцеры (Daphnia magna) для исследования фотодеградации. В каждом исследовании исследователи подвергали организмы воздействию зеленого HCP или одного из двух обычных HCP в шести категориях (стиральный порошок, средство для мытья посуды, жидкость для полоскания рта, инсектицид, гель для посудомоечной машины и универсальное чистящее средство).
Исследователи не назвали торговые марки продуктов, но написали, что продукты легко доступны для потребителей в продуктовых магазинах по всей стране. Они описали этикетки на всех экологически чистых продуктах как «…четко указывающие на то, что они продаются как экологически чистая альтернатива. На этикетке всех зеленых продуктов были листья, цветы или растения, а многие включали термины «Земля» и «Зеленый» непосредственно в название продукта. Другие распространенные заявления, сделанные на этикетках экологически чистых продуктов, включали «ингредиенты, полученные из натуральных продуктов, включая эфирные масла и чистящие средства на основе кокоса», «содержит поверхностно-активные вещества на растительной основе», «биоразлагаемые чистящие ингредиенты на растительной основе» и «безопасно для семьи и окружающей среды»..”
Большинство экологически чистых продуктов не стали менее токсичными
До разложения только зеленый инсектицид был значительно более токсичен для креветок, чем любой из обычных инсектицидов. После обработки биоразложением ни один из составов зеленого продукта не стал менее токсичным, тогда как 44.4% обычных HCP продемонстрировали снижение токсичности. Для дафний зеленые HCP трех категорий (средства для мытья посуды, инсектициды и универсальные чистящие средства) оказались менее токсичными, чем оба испытанных обычных продукта. После обработки фоторазложением два экологически чистых продукта (средство для мытья посуды и гель для посудомоечной машины) стали менее токсичными (33,3%), тогда как 87,5% обычных HCP продемонстрировали снижение токсичности.
«Наши результаты показывают, что составы конечных продуктов экологически чистых продуктов не обязательно были менее токсичными до или после обработки разложением, что позволяет предположить, что скептицизм потребителей в отношении заявлений производителя оправдан», - пишут авторы. «Несмотря на заявления производителей и предположения потребителей о том, что «зеленые» HCP менее токсичны и более подвержены разложению, чем обычные HCP, эти результаты показывают, что это не всегда так. Необходимо провести дополнительную работу для понимания того, как эти продукты могут воздействовать на нецелевые организмы в окружающей среде».