Объяснение того, почему чистый уголь - это просто выдумка или, в лучшем случае, фантазия отрицателя изменения климата.
Фраза «чистый уголь» проскользнула в нашу национальную дискуссию о климате довольно давно. Его отстаивали и президенты Буш, и Обама, а во время вторых президентских дебатов 2016 года Дональд Трамп заявил, что это может помочь справиться с изменением климата, в существование которого он не верит. Ничего страшного, потому что уголь тоже не чистит.
Уголь - самое богатое углеродом топливо, которое у нас есть, и когда дело доходит до количества углекислого газа, убивающего климат, он выбрасывает в атмосферу, это грязно. Вот сколько фунтов CO2 выделяют наши различные виды топлива на миллион БТЕ единиц произведенной энергии, от большего к меньшему.
- Уголь (антрацит) - 228,6
- Уголь (битуминозный) - 205,7
- Уголь (лигнит) - 215,4
- Уголь (суббитуминозный) - 214,3
- Дизельное топливо и печное топливо - 161,3
- Бензин - 157.2
- Пропан - 139,0
- Газ природный - 117,0
Уголь важен для США, поскольку он является источником примерно половины нашего электричества и, таким образом, производит 40% всех выбросов углерода в США. Возможно, поэтому последние две администрации хотели верить в чистый уголь.
Администрация президента Обамы вложила в него 3,4 миллиарда долларов, заявив вскоре после вступления в должность: «Это Америка. Мы придумали, как отправить человека на Луну за 10 лет. Вы не можете сказать мне, что мы не можем понять, как сжигать уголь, который мы добываем, прямо здесь, в Соединенных Штатах Америки, и заставить его работать. Обама пообещал во время своей кампании внедрить систему «ограничения и торговли», при которой операторы нынешних «грязных» угольных электростанций должны будут платить за каждую тонну выброшенного ими CO2.
Мечта о чистом угле заключается в улавливании углекислого газа до того, как он попадет в воздух. Системы «улавливания и хранения углерода» (CSS) будут использовать «скрубберы» для очистки выбросов перед выпуском. В мире тестируется около дюжины систем CSS, и технология все еще находится в зачаточном состоянии - большая часть углекислого газа, содержащегося в угле, все еще попадает в атмосферу. И многие из этих заводов в любом случае могут быть не такими безвредными для климата, поскольку они играют в игру «вкладывай-и-бери» с углеродом: они удаляют CO из выбросов угля и загоняют его под землю, чтобы продвигать вверх ископаемое топливо, которое они могут продать, чтобы компенсировать затраты на УСС.. На самом деле это просто углеродный обход, поскольку он все равно попадает в атмосферу, но из бензина, а не из угля.
В любом случае, углекислый газ - не единственное проблемное вещество, образующееся при сжигании угля. Есть также:
- Двуокись серы, вызывающая кислотные дожди.
- Окись азота, которая создает смог и может сжечь легочную ткань, усугубить астму и сделать людей более восприимчивыми к хроническим респираторным заболеваниям.
- Твердые частицы, образующие дымку сажу или летучую золу, являющиеся источником хронического бронхита, ухудшают течение астмы и даже могут привести к преждевременной смерти.
- Ртуть, тяжелый металл, вызывающий повреждение головного мозга и проблемы с сердцем. Половина антропогенной ртути в США поступает из угля.
Так. - Чистый уголь? Нет, по крайней мере, не в 2016 году - для этого потребуются технологии, которых пока не существует. И, возможно, никогда, учитывая ряд плохих вещей, которые производит сжигание угля. (Мы даже не упомянули об опасности, связанной с добычей угля.) Гораздо разумнее было бы инвестировать в солнечную энергию, энергию ветра и другие действительно чистые методы обеспечения энергией нашего мира. И давайте просто покончим с этим оксюмороном.