Есть важные уроки, которые мы извлекаем из восхождений на горные вершины… и спускаясь глубоко под землю
“Жарко, мамочка!” Так началось наше путешествие в Монте-Сант-Анджело: после чудесной недели на берегу моря мы взобрались на горы, чтобы посетить место в Гаргано, Италия, где, как сообщается, четыре раза являлся архангел Михаил. Было бы здорово иметь возможность сказать, что это было паломничество, прожитое молитвенно и с полным осознанием, но на самом деле оно было непреднамеренным. Нам было жарко, рассеянно и даже не особенно тихо, но Бог, к счастью, держал вожжи и направлял наши неуверенные шаги.
Вверх, чтобы спуститься
Мы оставили море позади и поехали вверх по крутой дороге, полной крутых поворотов. В машине мои дети проявляли признаки нетерпения. - Не лучше ли было бы остаться на пляже еще на полдня? - стонали они, и я надеялся, что после очередного поворота шпильки появится огромная базилика, достойная могущества такого архангела, как Михаил. Я сказал им: «Знаете ли вы, дети, что язычники считали Михаила подобным языческому богу Одину?» Я превзошел самого себя, рассказав им о чудесах архангела. Тем временем никакой церкви не появилось.
Когда мы, наконец, добрались до места назначения, там по-прежнему не было ничего особенно впечатляющего. Внешне церковь, которую мы видели перед собой, была простой, маленькой и скромной. Над дверью висела табличка со словами на латыни, относящимися к Бытию 28:17, что казалось неуместным с видом здания:
“Terribilis est locus iste. Hic domus Dei est et Porta Coeli» - «Это ужасное место. Это дом Божий и врата в рай».
Дети спешили внутрь, в тень. Я видел, как они исчезли, как будто их поглотило, потому что, видимо, Небесные Врата ведут вниз, и чтобы войти в церковь, нам нужно было спускаться. Мы проехали весь путь в гору; мы были на вершине, откуда открывался захватывающий дух панорамный вид на пропасть, спускающуюся к морю, и мы пришли посетить место, где явился не кто иной, как Князь Небесных Сонмов… И вот мы здесь, спускаемся 86 шагов, чтобы войти в святую пещеру.
Как я позже понял, на тот момент мы уже совершили большую часть нашего паломничества, и оно состояло в размышлении над этим парадоксом: мы, люди, стремимся вознестись к тайне Божией, которая на самом деле глубоко в глубинах. Мы ищем божественное на высоте и в великолепии, и то, что мы видим, когда мы действительно различаем, - это путь, ведущий в темную пещеру, где Бог стал крошечным новорожденным младенцем.
Ужасающий и небесный
Поклонение Святому Михаилу в Гаргано восходит к V веку, времени первого явления архангела местному епископу, Святому Лоренцо Майорано. Епископ попросил у архангела милости обратить язычников, живших в этом районе. Святой Михаил ответил:
Я Архангел Михаил, и я всегда в присутствии Бога. Эта пещера для меня священна. И поскольку я решил защитить это место на земле и его обитателей, я решил таким образом засвидетельствовать, что являюсь покровителем и хранителем этого места и всего, что здесь происходит. При отверстии в скалах можно прощать грехи людям. Все, о чем здесь просят в молитве, будет услышано».
Я помолился в той пещере и исповедался в своих грехах. Хотя я не был полностью сосредоточен, потому что моя младшая дочь бегала повсюду, я думал о диалоге между епископом Лоренцо и архангелом. «Это ужасное место», - гласит надпись, достойная такого великого трепета, что оставляет нас ниц. Ангел также должен быть поистине устрашающим в своем великолепии и силе, далеко за пределами возможностей простого человеческого понимания. Епископ попросил относительно небольшую милость (обращение язычников в регионе), но святой Михаил повысил ставку (прощение грехов всех людей). Небеса готовы даровать нам гораздо больше, чем мы осмеливаемся просить. Это избыток Божественного Милосердия, о котором говорили так много христианских свидетелей.
Святыня Монте-Сант-Анджело - это небесная базилика, то есть не освященная людьми, а непосредственно Архангелом Михаилом, и, что интересно, она больше под землей, чем над землей. В то время как люди стремятся достичь небес, у самого неба есть лицо Отца, который любит напоминать нам через своих посланников, что он спустился в глубины среди нас.
Вверх и наружу
Когда мы вышли из Базилики, что-то начало шевелиться в моей голове. Спуститься по 86 ступеням было легко, но выход и подъем по этим ступеням был медленнее, и у меня перехватило дыхание. Вход погружал нас в подземную прохладу, а уход означал катапультирование в полуденный зной. Трудно покинуть такое благословенное место, в котором мы чувствуем себя защищенными, как в утробе матери. Это заставило меня задуматься о том, как тяжело находиться на улице, то есть в мире, где кажется, что на каждом углу улицы что-то замышляет отвлечь нас и увести куда-нибудь, кроме Божьего дома. Мои дети шли по лестнице рядом со мной, и их шаги были более проворны и беззаботны, но и им суждено идти наружу, вне досягаемости родительских рук, вне своего дома, вне безопасности наших границ. Дверь нашего дома всегда будет для них открыта, но я хотел бы, чтобы они знали или, по крайней мере, верили, что дверь, через которую мы прошли, чтобы посетить усыпальницу св. чудесная дверь, которая всегда широко открыта, чтобы приветствовать нас. То, что скрыто внизу, указывает на то, что наверху.