Несколько дней назад мне задали три вопроса, связанных с нашими финансами и требующих перспективы в эти трудные времена, связанные с кризисом COVID-19 (коронавирус).
Честно говоря, наши нужды как последователей Христа прямо сейчас такие же, как и во времена легкости, изобилия и комфорта. Но страдания и трудности могут сделать наше призвание и цель намного яснее. Пуританин Томас Уотсон сказал: «Бог забирает мир, чтобы сердце могло больше искренне прилепиться к Нему». Давайте не будем тратить это трудное время впустую, а вместо этого используем его для изучения, обучения и возрастания в благодати и познании нашего Господа и Спасителя (2 Петра 3:18).
Благодать, которая спасает нас, также является благодатью, которая освящает и дает нам силу. Божья сила нужна не только неверующим для обращения. Верующим нужно быть послушными и радостными. Это благодать, которую Иисус предлагает вам сегодня и каждый день, если вы стремитесь верно следовать за Ним.
Что нам нужно знать?
Нам нужно знать, кто наш Бог и что у Него много качеств, а не только любовь. (Я очень рекомендую книгу Дж. И. Пэкера «Познание Бога», а также большую книгу «Систематическое богословие» Уэйна Грудема, а также его сокращенную «Библейскую доктрину».) Нам нужно знать о Нем всю истину, включая Его суверенитет, справедливость, любовь, благодать, гнев, счастье, милость, терпение, неизменность (непреложность) и Его провиденциальные действия, направленные на осуществление Его вечного плана. Центральная часть этого плана - использовать невзгоды, чтобы свергнуть наших идолов, в том числе идолов здоровья и богатства, и сделать нас более похожими на Христа и, таким образом, более верными представителями Иисуса, которого мы провозглашаем. Это приведет к тому, что люди потянутся к вере в Него.
«МЫ ЗНАЕМ [не желаем и не надеемся], что Бог все содействует ко благу любящим Его, призванным по Его изволению» (Римлянам 8:28). «Сия же есть жизнь вечная: ТАК ПОЗНАЮТ ТЕБЯ, единого истинного Бога, И ИИСУСА ХРИСТА, Которого Ты послал» (Иоанна 17:3). Нам нужно знать, что народ Божий действительно будет жить долго и счастливо с Иисусом и друг с другом на Новой Земле, в искупленном мире, который является нашей истинной страной и нашим вечным домом. Это не принятие желаемого за действительное, а обещание воскресшего Царя Иисуса, купленное кровью. Между тем мы странники, странники и пришельцы в этом падшем мире, и мы никогда не должны ожидать, что что-либо в нем удовлетворит наши самые глубокие потребности, которые могут быть удовлетворены только в Нем (Евреям 11:13-17).
Кем мы должны быть?
Нам нужно быть учениками, которые несут подобие Христа, включая честность, доверие и верность Богу. Нам нужно доверять детям, которые верят обещаниям Бога, а не обещаниям американской поп-культуры, знаменитостей и финансовых чирлидеров, в том числе христианских, которые убеждены, что долгосрочное процветание Америки является данностью, каким-то образом гарантированной.(Где вы найдете это в Библии?)
Нам нужно быть людьми, которые осознают нашу зависимость от нашего Спасителя и Царя, и что без Него все, что мы делаем, ничтожно: «Я есмь виноградная лоза; вы ветви. Если вы пребудете во мне, а я в вас, вы принесете много плода; без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5).
Нам нужно быть посланниками Христа (2 Коринфянам 5:20), а это означает, что мы точно и без извинений представляем, кто Он, во что Он верит и что Он говорит истинно. Наша работа заключается не в том, чтобы быть Его гримерами, спичрайтерами или пиарщиками, которые идут впереди Него, а в том, чтобы быть Его слугами, которые следуют за Ним и верно передают Его истинные планы, независимо от того, нравится это другим или нам удобно это делать. это.
Нам нужно быть детьми, которые понимают, что «Бог наказывает нас для нашего блага, чтобы мы могли разделять Его святость» и «никакое наказание в данный момент кажется приятным, но болезненным. Позже, однако, она производит плод праведности и мира для наученных ею» (Евреям 12:10-11). Ричард Сиббс сказал: «Когда мы перестаем заботиться о своей душе, Бог восстанавливает нам вкус к добру острыми крестами». Поэтому мы должны быть людьми, которые видят, что «наши легкие и временные хлопоты содействуют нам в вечной славе, которая намного превосходит их все» (2 Коринфянам 4:17).
Что нам нужно сделать?
Нам нужно любить Господа Бога нашего всем сердцем, разумом, душой и силой. Нужно любить ближних, как самих себя, заботясь не только о своих детях, но и обо всех детях.
Нам нужно просить у Бога мудрости и стремиться действовать мудро (Иакова 1:5), но также и с любовью, что иногда означает большой личный риск ради блага других, нуждающихся в нашей помощи. «Чего требует от вас Господь, как не поступать справедливо, и любить доброту, и смиренномудренно ходить пред Богом вашим?» (Михей 6:8). Нам нужно понять, что некоторые вещи гораздо хуже смерти, и среди них неспособность ходить с Ним, повиноваться Ему и не желать умереть за Него.«Если кто хочет идти за мной, пусть отречется от себя и ежедневно берет свой крест и следует за мной. Ибо кто хочет сохранить свою жизнь, тот потеряет ее, а кто потеряет свою жизнь ради Меня, тот спасет ее» (Луки 9:23-24).
Нам нужно хранить наши сокровища на Небесах, а не на Земле, зная, что они никогда не будут в безопасности, когда будут храниться на земле, но только тогда, когда они будут переданы в руки нашего Бога на Небесах (Матфея 6:19-21).; 1 Тимофею 6:17-19).
Надо с радостью служить Ему в духе непрестанной молитвы, преисполненной радости и благодарности: «Всегда радуйтесь, непрестанно молитесь, за все благодарите; ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фессалоникийцам 5:16-18). Нам нужно принять вечную перспективу и «устремлять взоры наши не на видимое, но на невидимое, потому что видимое временно, а невидимое вечно» (2 Коринфянам 4:18). Зная, что наш Господь пошел за нас в ад на кресте, чтобы мы могли вечно жить с Ним на Небесах, даже в трудные времена мы должны устремлять на Него свой взор и «петь» и «кричать от радости» и «радоваться и радоваться со всеми». наши сердца» (Софония 3:14, NCV).