Я взяла бумажный стаканчик и налила в него горячего кофе, как делала каждую неделю перед началом воскресного утреннего богослужения. Кофейный столик в вестибюле церкви был средоточием воскресной утренней активности перед службой. Когда я потянулся к крышке, чтобы накрыть свою чашку с пивом, я заметил маленькую подарочную коробку, спрятанную сразу за тремя контейнерами для сахара. Я поднял его и заметил, что мое имя аккуратно написано на крошечной подарочной бирке. Я оглянулся на толпу, наполняющую свои чашки и приветствующую друг друга. - Кто-нибудь знает, кто оставил это здесь для меня? Несколько человек покачали головами, а затем вернулись к своим разговорам.
Парень с графином свежесваренного кофе улыбался мне, поднимая его на стол и одним движением заменяя пустой контейнер. Неа. Что это?»
“Я не знаю. Карты нет. Он просто сидел здесь».
Он улыбнулся. «Думаю, вам придется открыть его, чтобы разгадать тайну».
Я сунул его в сумочку, взял бюллетень у подростка, который раздавал их, когда я вошел в святилище, а затем направился к своему обычному месту. Когда я села, конверт выскользнул из сгиба страниц и упал на пол. Я потянулся за ним, вздрогнув, увидев свое имя на конверте. Я просунул палец под клапан, чтобы освободить его, и вытащил карту внутри. Он просто читал «Сервис». Нет подписи.
Я вытащил коробку из сумочки и открыл ее. Коробка была пуста, если не считать крошечного слова, выбитого на ее дне: «Помогает».
Когда первые ноты пения прославления открыли службу, я отодвинул загадочную тайну на задний план, когда начал петь. Мои глаза были закрыты, когда я сосредоточился на том, чтобы сделать свое фальшивое пение подношением Богу. Когда я снова открыл их, на пустом стуле рядом со мной лежала небольшая стопка подарков. Один был завернут в блестящую бумагу, другой - в рекламу Walgreens из утренней газеты, третий - в мятом подарочном пакете. Никто вокруг меня, казалось, не замечал, поэтому я открывал каждую так тихо, как только мог. Слова «Увещевание», «Проницательность» и «Милосердие», по одному в каждом ящике, были спрятаны внутри этих приношений.
Они прошли мимо тарелки старой школы в этой церкви, чтобы получить пожертвование, и когда я двинулся, чтобы передать его, я заметил еще один конверт с моим именем на нем. Я вытащил конверт из тарелки и открыл его. На пол упало единственное слово: «Даю».
Еще одна песня прославления, и вокруг меня я мог слышать несколько голосов, поющих в свободной форме хвалу Богу, небесный призыв и ответ, в идеальном напеве мелодии, в импровизированной молитве, которая приглашала присутствие Бог, чтобы двигаться среди нас. Я на мгновение склонил голову и заметил конверт размером 9 x 12, спрятанный под моим стулом. Мое имя было написано мелом на конверте. Когда я поднял защелки язычка, слова «Языки», «Истолкование» и «Пророчество» выпали мне на руку. Я уставился на вложенные туда слова, прерываемые только словами человека, стоявшего перед собранием: «Давайте вместе посмотрим на утреннее Писание».
Когда я поднял голову, я увидел слово «Обучение» на проецируемом экране за динамиком. Через несколько мгновений это слово трансформировалось в «Проповедь». В конце сообщения пожилая женщина прошла мимо меня, направляясь к входу в алтарь, и сунула мне в руки маленькую плоскую развернутую коробочку. Пока она рассказывала историю о том, как Бог даровал исцеление и духовное обновление ее тяжелобольной дочери, я поднял крышку коробки. Внутри было написано «Исцеление». Я оглянулся на женщину и увидел, что слово «Вера» заменило слово «Проповедь» на экране позади нее.
Когда служба подошла к концу, на свободное место рядом со мной сел парень из молодежной группы. «Как дела сегодня утром?»
Я смотрел на него сверху вниз. Руки у него были пусты: ни коробок, ни конвертов. «У меня никогда не было такого утра», - сказал я.
“Правда? Я думал, что это было довольно типичное воскресенье».
Я полезла под сиденье, где спрятала конверты и коробки. «Это была самая сумасшедшая вещь. Люди дарили мне подарки все утро. Посмотри на это. Я разложил добычу на коленях. «А потом на экране появились слова. Это было похоже на какую-то духовную вечеринку по случаю дня рождения или что-то в этом роде».
“Слова? Подарки?»
Я начал рассказывать ему всю историю, но он остановил меня. «Ты же знаешь, что такие вещи случаются каждый раз, когда мы собираемся, верно?»
Я поднял коробку и конверт и покачал головой. Каждый раз? Я так не думаю».
Он усмехнулся. Ага. Каждый раз. Святой Дух раздает духовные дары своему народу, чтобы укрепить свое тело для общего блага, верно? Что ж, эти люди делали именно то, что должны были делать с ними. Дарить их тебе, мне, другим. Когда двое или более из нас собираются здесь, или в чьей-то гостиной, или в Starbucks, у всех нас есть возможность предложить кому-то еще дары, данные нам Богом».
Я так привыкла к нашим встречам, что пропустила их. Я кивнул в знак согласия, чувствуя себя немного как Джордж Бейли, смиренно возвращающийся домой и способный получить финансовую помощь, в которой он нуждался, от своих друзей в конце «Это прекрасная жизнь».
«Запомни это», сказал он, вставая. «Дары, которые Бог дает вам, на самом деле тоже вам не принадлежат».
Я мельком увидел слова «Мудрость», «Знание» и «Проницательность», напечатанные на спине его футболки. Уходя, он тихо сказал: «Бог дал тебе эти дары, чтобы ты мог их раздать».
Когда мы говорим о духовных дарах, как мы собираемся делать в моей церкви в течение следующих нескольких месяцев, многие люди склонны использовать язык собственности: «Мой дар…». Это притяжательное местоимение «мой» имеет тенденцию фокусировать нас на… ну, на самих себе. (Не то чтобы большинству из нас в этом деле нужна большая помощь.) Бог действительно дает каждому из нас, принадлежащих Ему, дар или дары, предназначенные для того, чтобы отражать его характер и укреплять наше служение друг другу и окружающему миру. Но мы, получатели, не конечный пункт назначения этих даров.
Другие. По определению. 100% времени.
Я должен отметить, что в Церкви много мошенников и скряг, когда дело доходит до даров. Я знаю это, потому что временами я был и тем, и другим - либо притворялся кем-то, кем я не являюсь (не горжусь тем, что называю себя лицемером, но лопата есть лопата), либо сдерживался, потому что мне не нравилась конкретная партия. получателей, которых Бог имел в виду для дара, который он дал мне, ЧТОБЫ ДЕЛИТЬСЯ.
Я молюсь в это время, чтобы я гораздо более целенаправленно замечал дары, которые Бог дает мне через моих братьев и сестер в Господе. Замечание приходит в результате «слышащих глаз и видящих ушей» и является просто необходимой и здоровой реакцией благодарности Дающему.