Узнайте, как посттравматическое стрессовое расстройство влияет на мозг и как можно восстановиться.
Мы склонны плавать по жизни, беспокоясь о мелких неудобствах. Но если пространство в вашей голове в целом спокойное, считайте, что вам действительно повезло. Если вместо этого вы боретесь после какой-то ужасной травмы, может показаться, что вы единственный, но вы далеко не одиноки. По данным некоммерческой организации PTSD United, Inc., 70 процентов взрослых американцев хотя бы раз в жизни пережили серьезную травму. Это составляет 223,4 миллиона человек. У 20 процентов этих жертв развивается посттравматическое стрессовое расстройство.
Когда мы представляем себе беспорядок, мы часто видим вернувшегося солдата, обычно мужчину, борющегося с эмоциональными шрамами, оставшимися на поле боя. На самом деле каждый девятый больной - женщина. Женщины в два раза чаще испытывают посттравматическое стрессовое расстройство, чем мужчины. Жестокое обращение с детьми, сексуальное насилие, изнасилование, физическое нападение, а также участие или свидетель насилия и кровопролития вызывают это травматическое расстройство. Теперь исследователи определяют, как травма изменяет сам мозг, в надежде лучше понять посттравматическое стрессовое расстройство и найти новые способы его лечения.
Когда происходит травма, рептильный мозг берет верх. Это ствол мозга или самая ранняя развитая часть. Это срабатывает при реакции «бей или беги». Все второстепенные функции тела и разума отключаются. Когда угроза исчезает, парасимпатическая нервная система переключается на более низкие частоты и возобновляет свои высшие функции. У 20 процентов выживших остаются последствия, известные нам как посттравматическое стрессовое расстройство. Поскольку орган пластичен, травма коренным образом меняет его работу. У жертв могут быть яркие кошмары и воспоминания, они не выносят изменений и испытывают трудности с самовыражением. Они также будут избегать тех вещей, которые напоминают им об их травме.
Было проведено несколько углубленных исследований с использованием технологии нейровизуализации для картирования мозга страдающих посттравматическим стрессовым расстройством. Они обрисовали в общих чертах драматические изменения в структурах и функциях мозга. Тремя наиболее пораженными местами являются миндалевидное тело, гиппокамп и вентромедиальная префронтальная кора (vmPFC). Они замыкают цепь стресса внутри мозга и ответственны за симптомы, которые больной продолжает испытывать.
Наиболее затронутой областью является гиппокамп, отвечающий за память. Эта область регулирует хранение и извлечение воспоминаний, а также различение прошлого и настоящего опыта. Поскольку нервная система застряла на высокой передаче, гормоны стресса остаются повышенными. Это повреждает глюкокортикоидные клетки в гиппокампе, затрудняя формирование синаптических связей и, таким образом, поддержание или воспроизведение воспоминаний. В результате люди с посттравматическим стрессовым расстройством теряют драгоценный объем гиппокампа. Это приводит к тому, что жертва не может отличить прошлый опыт от настоящего. Из-за этого явления среда, которая даже напоминает место, где произошла травма, может вызвать панику, страх и агрессию. Жертва не может отличить прошлое воспоминание от настоящей ситуации. Поскольку им неизвестно, миновала ли угроза, жертва остается сверхбдительной. Они застряли в реактивном режиме.
Существенная потеря объема также имеет место в vmPFC. Эта область контролирует нашу реакцию на эмоции. С ограниченным vmPFC жертвам труднее сдерживать себя или контролировать поведение. Вдобавок к этому увеличивается в размерах эмоциональный центр или миндалевидное тело. Сверхактивная миндалевидное тело отвечает за симптомы, о которых мы обычно думаем, когда рассматриваем посттравматическое стрессовое расстройство, включая травматические воспоминания, негативные изменения настроения, крайнюю реакцию испуга и избегание всего, что может вызвать травму. Эти симптомы сбивают с толку жертв, которые внезапно теряют контроль над своим разумом и телом. Они не могут понять, почему они приходят в ярость или чуть не плачут из-за самой глупой вещи. Больные могут испытывать учащенное сердцебиение, потерю памяти, дрожь, бессонницу, ночные кошмары и трудности с концентрацией внимания. Кроме того, повышенная бдительность вызывает повышенный уровень гормонов стресса, что затрудняет саморегуляцию организма.
Хорошая новость в том, что это состояние обратимо. Миндалевидное тело может успокоиться, гиппокамп снова начать регулировать память, а парасимпатическая нервная система может вернуться из реактивного режима в восстановительный. Лечение включает определенные лекарства и поведенческую терапию, которые, как было доказано, увеличивают объем гиппокампа у страдающих посттравматическим стрессовым расстройством. Помимо этого, существует нейролингвистическое программирование, гипноз и другие альтернативные методы перепрограммирования разума. Другие полезные методы лечения включают упражнения по освобождению от травмы и техники тела и разума, которые могут вернуть человека туда, где он был до того, как произошла травма, и помочь ему восстановить связь с самим собой. Терапевты согласны с тем, что каждый план лечения посттравматического стрессового расстройства должен быть адаптирован к конкретным потребностям человека. Со временем разум можно перенастроить и жизнь человека восстановить. Хотя мозг легко повреждается, он также податлив и может прийти в норму.