Это был момент, когда люди смешались с неандертальцами?
Расположенный примерно в 100 метрах вверх по склонам Преальп на юге Франции, скромный скальный убежище выходит на долину реки Роны. Это стратегическая точка на ландшафте, так как здесь Рона протекает через узкий проход между двумя горными хребтами. На протяжении тысячелетий обитатели каменного убежища могли наблюдать за стадами животных, мигрирующих между Средиземноморьем и равнинами Северной Европы, которые сегодня заменены поездами TGV и до 180 000 автомобилей в день на одной из самых загруженных автомагистралей. континент.
Это место, известное в 1960-х годах и названное Grotte Mandrin в честь французского народного героя Луи Мандрина, было ценным местом на протяжении более 100 000 лет. Каменные артефакты и кости животных, оставленные древними охотниками-собирателями периода палеолита, были быстро покрыты ледниковой пылью, принесенной с севера знаменитыми ветрами мистраля, благодаря чему останки хорошо сохранились.
С 1990 года наша исследовательская группа тщательно исследовала самые верхние 10 футов (3 метра) отложений на дне пещеры. Основываясь на артефактах и окаменелостях зубов, мы считаем, что Мандрин переписывает общепринятую версию о том, когда современные люди впервые попали в Европу.
Исследователи происхождения человека в целом согласны с тем, что между 300 000 и 40 000 лет назад неандертальцы и их предки населяли Европу. Время от времени в течение этого периода они контактировали с современными людьми в Леванте и некоторых частях Азии. Затем, примерно 48 000-45 000 лет назад, современные люди - в основном мы - распространились по всему остальному миру, а неандертальцы и все другие архаичные люди исчезли.
В журнале Science Advances мы описываем наше открытие доказательств того, что современные люди жили 54 000 лет назад в Мандрине. Это примерно на 10 тысячелетий раньше, чем считалось, что наш вид появился в Европе, и более чем в тысяче миль к западу (1700 километров) от следующего самого старого известного места в Болгарии. И что удивительно, неандертальцы, похоже, использовали пещеру как до, так и после заселения современными людьми.
Подсказки по крошечным каменным точкам и зубу
Первой любопытной находкой, обнаруженной в течение первого десятилетия раскопок Гротте Мандрина, были 1500 крошечных треугольных каменных точек, обнаруженных в том, что мы обозначили Слоем E. Некоторые из них имеют длину менее половины дюйма (1 см)., эти точки напоминают наконечники стрел. У них нет технологических предшественников или преемников в 11 окружающих археологических слоях неандертальских артефактов в пещере.
Эти неронианские очки не имеют эквивалентной технологии среди неандертальцев, которые жили до и после прибытия первых современных людей в Гротте Мандрин. (Лора Мец и Людовик Слимак, CC BY-ND)
Кто их сделал? Несколько других мест в средней долине Роны также содержат эти крошечные точки. Но эти участки были раскопаны давным-давно кирками, поэтому трудно сказать, появились ли точки внезапно или постепенно с течением времени, возможно, неандертальцы разработали методы их изготовления. В 2004 году один из нас, Людовик Слимак, назвал эту отличительную традицию «нероновской» в честь близлежащего места, где впервые были раскопаны такие крошечные точки.
Не имея других мест для сравнения, двое из нас, Лор Мец и Слимак, обратились к региону, где 54 000 лет назад определенно жили современные люди: Восточное Средиземноморье. В частности, местонахождение Ксар Акил недалеко от Бейрута хранит, возможно, самую длинную и богатую палеолитическую летопись во всей Евразии.
На противоположных сторонах Средиземного моря подобные каменные наконечники были сделаны Homo sapiens примерно в одно и то же время. (Лора Мец и Людовик Слимак, CC BY-ND)
Наши анализы каменных артефактов из Ксар-Акиля показывают слой осадочных пород того же возраста с крошечными точками того же размера и теми же техническими традициями, что и в Мандрине. Это сходство убедительно свидетельствовало о том, что артефакты Нерона были сделаны не неандертальцами, а группой современных людей-исследователей, которые вошли в этот регион намного раньше, чем мы ожидали.
Последняя часть головоломки появилась в 2018 году, когда один из нас, Клемент Занолли, проанализировал девять зубов гоминина, которые мы нашли в разных слоях во время раскопок. Благодаря кропотливому анализу с использованием компьютерной томографии и сравнений с сотнями других окаменелостей мы смогли определить, что зуб мандрина E, единственный молочный зуб ребенка в возрасте от 2 до 6 лет, произошел от раннего современного человека и не может быть от неандерталец.
Основываясь на технологиях каменных наконечников и их контексте в других местах, а также на этих ископаемых свидетельствах, мы заключаем, что создателями неронианских наконечников в Гроте Мандрин были современные люди.
Чтение слоев сажи у костра, как годичных колец
Но на этом открытия Мандрина не заканчиваются. Во всех слоях участка есть фрагменты стен и крыши убежища, которые обвалились и были погребены с окаменелостями и артефактами.
Когда неандертальцы и современные люди разводили костры на этом месте, дым оставлял на этих поверхностях слой сажи. Затем в следующем сезоне его покроет тонкий слой карбоната кальция, называемый наростами. Этот цикл повторялся снова и снова.
Мы впервые обнаружили эти закопченные фрагменты свода в 2006 году, и команда год за годом находила тысячи таких фрагментов в каждом археологическом слое Мандрина. Десятилетняя работа члена команды Сеголен Вандевельде показала, что эти узоры можно читать как годичные кольца деревьев, чтобы сказать нам, с какой частотой и продолжительностью группы посещали это место, демонстрируя, что группы людей приходили в Мандрин примерно 500 раз за 80 000 лет.
Вандевельде смог определить, сколько времени отделяет последний пожар неандертальцев от первого современного человеческого пожара в пещере, показав, что между неандертальцами, использовавшими Грот Мандрин, и современными людьми прошло максимум год. въезжаю.
После того, как современные люди заселяли Мандрин ежегодно в течение примерно 40 лет, одно или два поколения, они исчезли так же быстро и таинственно, как и появились. Затем неандертальцы регулярно вновь заселяли Мандрин в течение следующих 12 000 лет.
Множество видов людей, разделяющих ландшафт
Как эти современные люди появились в Западной Европе так рано?
Археологические данные из Австралии показывают, что современные люди достигли этого континента уже 65 000 лет назад. Конечно, им понадобилась бы лодка, чтобы пересечь открытый океан, чтобы добраться туда. Поэтому не будет преувеличением предположить, что люди в Средиземноморье имели доступ к лодочным технологиям 54 000 лет назад и использовали их для исследования береговой линии этого замкнутого моря.
Из местонахождения источника кремня, который использовался для изготовления артефактов в Гроте Мандрин, мы знаем, что и неандертальцы, и современные люди бродили широко, около 60 миль (100 км) во всех направлениях вокруг этого места.
Как современные люди узнали обо всех этих каменных ресурсах на таком большом и разнообразном ландшафте за такое короткое время? Были ли у них отношения с неандертальцами, которые могли обмениваться информацией или выступать проводниками? Был ли это момент, когда две группы скрещивались?
Наша текущая работа в Mandrin прольет свет на эти и другие вопросы о наших самых ранних предках в Европе.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.