Что нам делать с тремя разными Святыми Валентинами, каждый из которых мученик, связанный с 14 февраля? Согласно «Католической энциклопедии», об одном из мучеников и его сподвижниках практически ничего не известно, кроме того, что они были замучены в Африке, а двое других описаны как «священник в Риме, другой - как епископ Интерамны (совр. Терни) и эти двое, по-видимому, пострадали во второй половине третьего века и были похоронены на Фламиниевой дороге, но на разном расстоянии от города».[1]

Легенды о святом Валентине
Мы будем придерживаться епископа. Однако чем больше мы погружаемся в его жизнь, тем более легендарными и приукрашенными становятся истории. Епископ-мученик якобы был обезглавлен римским императором Клавдием II за то, что святой тайно венчал воинов, которым было запрещено жениться. Клавдий, как гласит история, считал, что жена и семья мешают действиям его воинов.
Находясь в тюрьме, перед казнью (февраль 270 г. н.э.), Валентин переписывался с Астерией, дочерью тюремщика, которую он, как сообщается, исцелил от слепоты. В более поздней легенде его письма заканчивались ласковой фразой «от твоего Валентина».[2]
Популярное (хотя и не обязательно фактическое) мнение состоит в том, что Святой Валентин заменил ранний римский праздник. Согласно этой легенде, в 4ом веке до н.э. римляне праздновали праздник бога Луперка в середине февраля. Каждый год они проводили лотерею, в которой желающие девочки-подростки помещали свои имена в коробку. Затем молодые одинокие мужчины случайным образом вытягивали имена из коробки. Любая женщина, которую молодой человек выберет из коробки, будет назначена молодому человеку в качестве компаньона на год.
Примерно 800 лет спустя (496 г. н.э.) Папа Геласий заменил этот римский праздник тем, что молодые римляне случайным образом выбрали святого на год, а Святой Валентин стал покровителем этого события. Молодые люди, однако, в конце концов установили 14 февраля как день, когда нужно дарить написанные от руки письма женщинам, которыми они восхищались и которых хотели привлечь к суду.
Истинный смысл Дня святого Валентина, или как минимум две возможности…
Как бы очаровательны ни были эти истории, я не собираюсь защищать их историчность. Меня больше интересует, какие уроки мы можем извлечь из Дня Святого Валентина в свете этих легенд. Вот как минимум два:
Во-первых, мужество может быть сопряжено с преследованием. Епископ Валентин, по-видимому, не побоялся нарушить указ императора ради любви, брака и создания новых семей. И это стоило ему жизни. Готовы ли мы отстаивать нашу веру и убеждения против идеологий, которые противоречат нашим собственным христианским убеждениям и морали?
Во-вторых, продолжая тему романтики, здесь может быть важный урок о случайности и общении. Если мы одиноки, должны ли мы охотно приписывать романтические отношения судьбе и удачному извлечению из коробки, как это сделали последователи Луперка? Или мы должны выбрать своего собственного особенного человека, пытаясь общаться с ним и очаровать его, как это сделали последователи Валентина? Мудрость определенно склоняется ко второму варианту.
Если мы хотим найти партнера на всю жизнь, мы должны приложить к этому целенаправленные усилия, проявить смелую инициативу, а не ожидать, что этот человек просто упадет с небес к нам на колени! Мы не должны хотеть полагаться на слепой случай, но на наши приятные и уверенные слова, увлеченный ум, ухоженный вид, приятное благоухание и руководство Духом Божьим. Как и в первом уроке, здесь тоже нужна смелость.
Итог по мере приближения Дня святого Валентина - давайте сделаем шаг вперед с верой, рискнем и преследуем этого особенного человека! Кому следует отправить романтическую открытку или розы и конфеты? «О, но я ненавижу материализм наших дней!» Хорошо, тогда что мешает тебе написать любовное письмо? А если вы уже женаты, какой творческий поступок вы могли бы предпринять, чтобы заново ухаживать за своим супругом? Что вы делаете, чтобы сохранить романтику в вашем браке?
Да встретимся мы с той библейской любовью, которая «лучше вина» и «крепка, как смерть», чтобы мы могли утверждать, что «многие воды не могут потушить любви, и реки не зальют ее. Если бы человек отдал за любовь все богатство своего дома, он был бы совершенно презираем» (Песнь Песней Соломона, 8:7; ср. 1:2; 8:6).[3]
[1] Католическая энциклопедия
[2] Розмей Гайли, Энциклопедия святых. Infobase Publishing (2001), 341. Некоторые из этих пунктов, естественно, оспариваются; для противоположной позиции см. «Опровержение древнего происхождения»:
[3] ESV.
Изображения: Изображение 1: Шоколадные конфеты ко Дню святого Валентина через pixabay.com; Изображение 2. День святого Валентина Love Heart Together через pixabay.com