Айсберги представляют собой угрозу не только непотопляемым кораблям. Их способность вызывать подводные оползни представляет опасность для прибрежных городов.
Ключевые выводы
- Землетрясения могут вызвать оползни на дне океана, которые, в свою очередь, могут вызвать цунами.
- Новое исследование показало, что блуждающие айсберги также могут вызывать подводные оползни, когда они ударяются о землю и переворачиваются.
- Растущее число айсбергов, блуждающих по нагревающимся океанам, представляет собой ранее недооцененную геологическую опасность.
В мае прошлого года кусок льда, которому суждено было стать крупнейшим в мире айсбергом, откололся от западной стороны антарктического шельфового ледника Фильхнера-Ронне. Айсберг больше, чем Род-Айленд, длиной 105 миль, шириной 15 миль и площадью 1667 квадратных миль, который теперь называется А-76, скользнул в море Уэдделла. Потеря значительных кусков антарктического льда происходит с пугающей регулярностью по мере нагревания планеты.
Айсберги могут быть достаточно глубокими, чтобы царапать морское дно. Они также могут быть достаточно большими, чтобы вызвать цунами, когда они падают в море, а огромные объемы воды, которые они вытесняют, могут угрожать кораблям и повреждать морские сооружения, такие как платформы и подводные интернет-кабели.
Теперь новое исследование показывает, что более мелкие айсберги, куски которых даже не касаются дна, могут вызывать подводные оползни, когда они ударяются о береговую линию и переворачиваются, что может привести к цунами. Это создает ранее недооцененную геологическую опасность.
В исследовании отмечается: «Айсберги, происходящие из Арктики, Гренландии и Антарктиды, представляют опасность в тысячах километров от их первоначального источника и могут воздействовать на континентальные склоны, вызывая подводные оползни».
Айсберг приближается
Тревожное открытие является результатом некоторой детективной работы, которая выявила подводный оползень во фьорде Саутвинд у берегов Нунавута недалеко от Баффиновой Земли в Канаде, где-то между сентябрем 2018 года и сентябрем 2019 года.
Морские оползни, как известно, трудно анализировать, поскольку они обычно происходят вне поля зрения. В ходе исследования ученые использовали спутниковые данные, батиметрические данные морского дна и анализ состава местного морского дна, чтобы раскрыть геологический детектив.
Контрольные признаки оползня были обнаружены при сравнении данных многолучевого эхолота высокого разрешения о морском дне фьорда, полученных в 2013, 2014, 2018 и 2019 годах. На самом раннем из них был изображен пологий « безликое» морское дно. Однако в более поздних показаниях появились два уступа меньшего размера.
Рассказывается о первичном оползне между 27 августа 2018 г. (дата считывания показаний 2018 г.) и 24 сентября 2019 г. (дата следующей батиметрической съемки). Были также признаки двух соседних оползней в тот же период времени, которые произошли из-за обрушения двух меньших уступов. Сообщений о сильных землетрясениях в радиусе 300 км от фьорда в этот период не поступало.
Однако был геологический эквивалент дымящегося пистолета: ученые наблюдали айсберговые ямы глубиной 20-27 метров, впадины, свидетельствующие об ударе айсберга.
Поймано на камеру
На снимках со спутника Sentinel 2 видно, что преступник вплыл во фьорд около 27 августа 2018 года, сел на мель в период с 1 по 4 сентября и к началу октября перестал быть неповрежденным и видимым. Местоположение нарушителя идеально совпало с данными о морском дне - айсберг приземлился на 3 метра выше по склону ледяных ям в первые несколько дней сентября 2018 года и к 9 сентября оказался на 3 метра ниже по склону. Предполагается, что между 4 и 9 сентября айсберг перевернулся, ударился о морское дно и раскололся на две части.
Не только угроза непотопляемым кораблям
Исследование выявило новую морскую геологическую опасность, поскольку ранее предполагалось, что подводные оползни вызываются только землетрясениями. Также считалось, что повреждения айсбергами были ограничены континентальными шельфами и верхними склонами, поскольку айсберги плавали в воде, которая слишком мелка для их глубины.
Теперь, однако, исследование заключает: «Эти результаты показывают, что посадка на мель и опрокидывание айсбергов могут быть причиной подводных оползней во многих фьордах и на континентальных склонах в полярных и субполярных средах, представляющих ранее недооцененная опасность».
Прибрежные города, берегитесь блуждающего айсберга.