Шана Бак, OFS
Когда я прочитал о Святом Отце, обращающемся к нуждам людей с аутизмом, я был в восторге. У нас с мужем трое детей «в спектре» - 23-летняя дочь Люси с умеренным синдромом Аспергера; 18-летний сын Остин с тем, что когда-то называлось всеобъемлющим расстройством развития, и 11-летний Николас с умеренным аутизмом.
Все наши дети - личности, с разными сильными и слабыми сторонами, и одна-единственная «программа» могла бы удовлетворить все их потребности. Чего семьи ждут от церкви, так это чувства безопасности и поддержки, когда их дети посещают мессу или получают религиозное образование. Наш приход очень помог детям нашего спектра, и поэтому, пока Святой Отец обращает внимание людей на эту проблему, я хочу воспользоваться моментом и поощрить другие приходы, поделившись конструктивным эффектом небольших приспособлений.
Наши священники чрезвычайно внимательны к нашим детям с РАС. Когда моя дочь конфирмовалась, наш пастор и директор отдела религиозного образования (DRE) приложили все усилия, чтобы помочь ей чувствовать себя комфортно. Люси не может оставаться в церкви, когда вокруг ходят люди; она становится беспокойной, и у нее возникает то, что очень похоже на приступ паники. Когда наступает время Святого Причастия, она принимает и затем уходит в вестибюль, пока все остальные не примутся, а затем возвращается на скамью. На конфирмации ей разрешили сесть в конце скамьи и пройти конфирмацию первой, чтобы она могла сидеть в вестибюле для остальных конфирмаций. Наш DRE объяснил ее потребность епископу Майклу Брансфилду, который согласился на необычную просьбу Люси. Таким образом, потребности нашей дочери были удовлетворены, не сильно отвлекая внимание от процесса, но она по-прежнему учитывалась и принималась как часть группы - приветствовалась, а не изолировалась.
Николас, наш сын с умеренным аутизмом, также имеет легкую умственную отсталость из-за недостатка кислорода при рождении. Он на самом деле любит музыку, но наш хор сильно напрягает. Я не знаю, то ли это потому, что музыка слишком громкая, то ли потому, что кто-то из старших в хоре иногда фальшивит, а он не выносит диссонирующих звуков.
Наш предыдущий пастор добавил к нашему расписанию две мессы с разрешения нашего епископа, и он решил, что эти две мессы будут без музыки. Хотя мы не просили об этом, мы быстро воспользовались этим в полной мере. Одна из этих месс проводится в 7:30 утра, и Николас посещает ее еженедельно со своим отцом и братом Остином, который, обнаружив, что он более миролюбив и молитвенен, когда служит прислужником, стал постоянным служителем этой мессы.
Большинство людей, которые регулярно посещают 7:30, - пожилые люди. Все они подружились с Николаем. Они понимают, что у него есть ограничения, и очень добры к нему; они подбадривают его и хвалят, когда видят, как он преодолевает трудности на мессе.
Чтобы Николасу не пришлось иметь дело со множеством детей, причащающихся Первым Причастием, и с хоровой музыкой, которая могла бы привести к полномасштабному крику, он был единственным ребенком, принявшим это во время первого причастия. 7:30 утра. Масса. Те прихожане, которые поклоняются вместе с ним каждую неделю, изо всех сил старались поздравить его, а некоторые даже подарили ему небольшие подарки. Как постоянные посетители ранней мессы, они обычно не участвуют в Первом Причастии, так что пособие, сделанное ради Николая, на самом деле было своего рода «беспроигрышным» для многих присутствовавших.
Благодаря доброте многих прихожан и тому, как наш священник побуждает приход реагировать на его нужды, Николас любит ходить на мессу. Он сидит как можно спокойнее и внимательно слушает чтение, довольно часто вспоминая отдельные отрывки, которые хочет обсудить дома. Он всегда ложится спать пораньше в субботу вечером, чтобы вовремя проснуться и быть готовым к святой мессе в 7:30 в воскресенье.
Эти небольшие приспособления не возмутительны; они, вероятно, выполнимы в большинстве приходов и действительно помогают людям с разными потребностями чувствовать себя частью сообщества, а не «чужими» или незнакомцами. Выявление потребностей прихожан в спектре аутизма и готовность внести небольшие коррективы в поддержку могут иметь большое значение для того, чтобы помочь им возрастать в вере. Это также оказывает реальную помощь их часто перегруженным семьям, которые не пытаются быть трудными, но живут в иногда очень сложных и сложных ситуациях. Ощущение того, что нас видят, что нужды наших детей признаются и на них откликаются, помогает нам верить, что мы все ценные члены прихода. Это также подтверждает нашу веру и свидетельствует о щедрости духа, что указывает на Евангелие Христа.
Мы не единственная семья в приходе с детьми-аутистами. В одной семье отец сопровождает сына на каждое мероприятие, которое предлагается детям его возраста. Он сопровождает своего сына на занятия CCD и любые другие приходские мероприятия для подростков. Наш DRE и пастор всегда работали над тем, чтобы наш приход был местом, ориентированным на благополучие различных потребностей наших многочисленных прихожан. Мой муж и я всегда были очень благодарны за доброту наших пасторов и нашего DRE, которые, когда этих мужчин приветствуют, а затем переназначают, оказывают постоянную помощь нуждающимся семьям. Их усилия помогли моим детям полюбить и принять свою католическую веру и помогли воплотить в реальность «универсальность» нашего католицизма.
Я молюсь, чтобы явная заинтересованность Папы Франциска в поддержке таких семей, как наша, побудила другие приходы задуматься о том, как они могут определить и удовлетворить различные потребности в своих общинах.