Астероид 2011 MD достиг ближайшей точки к Земле, когда он прополз на 7 500 миль от поверхности планеты - ближе, чем некоторые спутники, - прежде чем снова метнуться прочь, как рогатка.
Что нового?
Астероид 2011 MD был обнаружен только на прошлой неделе в ходе исследования сближающихся с Землей объектов LINEAR в Сокорро, штат Нью-Мексико. Возможно, это поразительная новость, учитывая, что этот камень размером со школьный автобус сделал планету более гладкой, чем некоторые из собственные спутники. «Астероид пролетал над южной частью Атлантического океана, у побережья Антарктиды, в момент своего наибольшего сближения». НАСА ученые сказали, что астероид из-за своего размера сгорел бы в атмосфере, но можно ожидать, что камни такого же размера будут касаться Земли каждые шесть лет или около того.
В чем основная идея?
Это уже случалось однажды и, по статистике, случится снова. К счастью, астрономы не сидят сложа руки: «НАСА. ученые и другие астрономы ищут околоземные космические камни, такие как 2011 MD, в рамках программы по выявлению потенциально опасных астероидов, которые могут угрожать планете». 2011 MD - второй космический камень, пролетевший очень близко от Земли в этом году. Другой объект, названный астероидом 2011 CQ1, пролетел в пределах 3 400 миль от Земли 4 февраля, что делает его самым близким из известных пролетов астероида на сегодняшний день.