«Аппалачи не нужно спасать. Нужна солидарность».
Это то, что услышали студенты из Лексингтонской теологической семинарии, когда этим летом мы приняли участие в четырехдневном опыте погружения в Аппалачи в восточном Кентукки. Группу возглавляли я и Лон Оливер, директор AMERC и адъюнкт-инструктор LTS. AMERC (Образовательный ресурсный центр министерств Аппалачей) представляет собой консорциум школ, которые поддерживают экспериментальное изучение богословских, духовных, социальных, экономических и экологических аспектов культуры Аппалачей, особенно для служения в сельской местности и небольших городах. Их миссия состоит в том, чтобы продвигать контекстуальное межкультурное образование для студентов-богословов, преподавателей и других христианских лидеров.
А-ха-моменты в восточном Кентукки
В июне этого года двенадцать студентов из LTS пережили множество встреч в таких местах, как Уайтсбург, Хазард, Блэнтон-Форест, Камберленд, Государственный парк Нэчурал-Бридж и Береа. То, что они наблюдали, пережили и узнали, дало им представление об области страны, которую часто неправильно понимают, неверно характеризуют и деморализуют вредные стереотипы.
Благодаря нашим беседам с бывшими шахтерами, старшеклассниками, активистами социальной справедливости, общественными организаторами и другими людьми, мы начали понимать пересечения между землей, людьми и их сообществом как на него повлияла долгая история добывающих отраслей, бедности, эксплуатации и проблем общественного здравоохранения.
Аппалачи - это регион Соединенных Штатов, охватывающий тринадцать штатов через Аппалачи от юга Нью-Йорка до Миссисипи
Несмотря на то, что земля и люди благословлены красивыми горами, долинами, лесами, реками, озерами и богатыми природными ресурсами, они борются. Некоторые районы пострадали от разрушения окружающей среды, бедности и проблем со здоровьем (таких как болезни легких и зависимости). Кроме того, пагубные классовые и культурные стереотипы, а также напряженность вокруг расы, этнической принадлежности и сексуальной ориентации еще больше усложняют отношение внутри и к жителям Аппалачей.
Я преподаю проповедь и богослужение в LTS и интересуюсь как экологическим богословием, так и преодолением политических разногласий в общинах. Я назвал курс «Свидетельство и свидетельство в Аппалачах: окружающая среда, общество и проповедь в пурпурной зоне». Одна из целей состояла в том, чтобы дать учащимся возможность изучить свои собственные привилегии, социально-экономическое положение и расовую / этническую точку зрения, участвуя в конструктивном гражданском дискурсе. Мы хотели, чтобы студент научился слушать и вести диалог с людьми, придерживающимися разных политических взглядов, по деликатным социальным проблемам в Аппалачах. Попутно мы обсудили стратегии для создания проповеди в контексте их собственного служения о том, что они узнали во время этого погружения, основанного на историях и опыте их посещения Аппалачей.
Наши студенты приехали со всех концов США (от Калифорнии до Нью-Гемпшира), а также из Кентукки
В группу также входили три студента из Ганы и Гаити. Эти студенты были особенно поражены сходством, которое они увидели в разрушении окружающей среды в Аппалачах и в их родных странах. Тем не менее, все студенты вернулись в свои собрания с посланием надежды о народе Аппалачей, которое развеяло негативные стереотипы об этом регионе, часто распространяемые средствами массовой информации и культурными мифами.
Как мы узнали от Мэй Хьюмистон, местного разработчика сообщества, «Аппалачи не нужно спасать. Нам нужна солидарность». Другими словами, люди в этих районах не ищут подачек или спасательных операций. Они ищут инновационные способы восстановления устойчивой экономики, поскольку угольная промышленность рушится, а область переходит в новое будущее.
Наша группа посетила историческую угольную шахту (Портал 31). Мы прогулялись по лесу (Blanton Forest, часть Kentucky Natural Lands Trust). Мы посетили Appalshop, чтобы посмотреть документальные фильмы об Аппалачах. На общественном рыбном мальке, который мы посетили, были представлены местные продукты. И мы поклонялись в разнообразных и ярких служениях христианского братства Commonbond в Хазарде.
На каждом этапе пути мы слушали и разговаривали с очаровательными спикерами, которые показывали нам разные взгляды на веру, общество, Божье творение и справедливость
Доктор. Мэтью Слит, исполнительный директор организации Blessed Earth (со штаб-квартирой в Лексингтоне), рассказал нам о необходимости защиты деревьев и щедро подарил нам экземпляры своей новой книги «Вера в восстановление леса: чему деревья учат нас о природе Бога и Его любви к нам».
Хью Арчер из Kentucky Natural Lands Trust привел нас в поход по лесу Блэнтон, где мы узнали о необходимости сохранения старовозрастных лесов.
Откр. Эмили Хадсон, пастор Commonbond, прочитала нам из своего сборника стихов Soul Miner в рыбном ресторане и подарила нам проповедь об сообществе.
И отец Джон Рауш, давний католический священник и адвокат в Аппалачах, задал нашей группе ключевой вопрос, чтобы сформулировать наши расспросы о жизни в Аппалачах.
“Каково тебе быть в этом месте?”
Мы задумались над этим вопросом с точки зрения гор, опустошенных угольной промышленностью. И шахтер, страдающий черной болезнью легких. Церковный матриарх, который провел мастер-класс по выпечке пирогов, результатом которого стали домашние пироги, которыми мы наслаждались на общественном обеде. Пенсионерка, которая покинула этот район на протяжении большей части своей взрослой жизни, но вернулась, потому что «это дом.”
Я поделюсь своими впечатлениями от наших студентов об этом погружении в Аппалачи. А пока я оставлю вам эту мысль от Сейла Шихана, студентки MDiv, которая принимала участие в курсе.
“В этой поездке я узнал, что если мы рассмотрим новый способ видеть, слышать и быть, мы откроем для себя новый образ жизни. И этот новый образ жизни в конечном итоге положительно повлияет на наш мир. Люди и земля Аппалачей научили меня тому, что Бог по-прежнему говорит от имени космоса и через него. Нам остается только слушать. И мы должны ответить верными действиями. Потому что это дом ».