Неинвазивно, безболезненно, а главное - быстро. Предполагается, что это будет новый тест, который будет прогнозировать риск тяжелого течения коронавирусной инфекции SARS-CoV-2 на основе образца слюны. По словам исследователей, это особенно сработает для тех детей, которым по разным причинам трудно брать кровь.
По сравнению со взрослыми дети, как правило, менее подвержены коронавирусной инфекции. Но не все: тяжелые случаи Covid-19 с дыхательной недостаточностью или мультисистемным воспалительным синдромом встречаются и у самых маленьких пациентов.
В настоящее время невозможно предсказать, у какого ребенка, инфицированного SARS-CoV-2, заболевание будет относительно легким, а у какого - тяжелым. Поэтому необходим метод диагностики, который помог бы различать разные фенотипы заболевания и прогнозировать риск тяжелого течения заболевания.
Эту задачу взяли на себя исследователи из Университета Центрального Мичигана и Детской больницы штата Мичиган в США. В проводимом ими в настоящее время исследовании анализируют взаимосвязь между коронавирусной инфекцией и наличием в слюне цитокинов - белков, обнаруженных, в том числе, в в крови и слюне, вырабатываются в ответ на инфекцию и участвуют в иммунных процессах. Исследования образцов, взятых у взрослых, показали, что некоторые цитокины повышены в крови пациентов с COVID-19, и их уровни могут помочь предсказать, насколько тяжелым будет заболевание.
В предварительном анализе образцов слюны 150 детей исследователи отметили, что уровни двух цитокинов были выше у детей с тяжелой формой COVID-19 по сравнению с детьми с легкой формой заболевания. В следующем, который продолжается, аналогичные образцы возьмут у 400 пациентов в возрасте до 18 лет, которые из-за коронавирусной инфекции направляются в две детские больницы в Мичигане и Питтсбурге. По результатам анализа они разработают модель с использованием искусственного интеллекта, которая поможет выявлять детей из группы риска по тяжелой форме Covid-19.
«Использование слюны для прогнозирования тяжести инфекции неинвазивно и безболезненно. Если будет доказана эффективность, слюна может помочь диагностировать детей, которым трудно брать кровь. Кроме того, раннее распознавание тяжести COVID-19 может помочь клиницистам назначить соответствующее лечение», - сказал доктор Уша Сетураман из Центрального Мичиганского университета и Детской больницы штата Мичиган, один из авторов исследования.