Международное зачисление и подача заявок в американские аспирантуры резко падают. Это противоположно тому, что делает Америку великой.
На протяжении 20-го века и в 21-м, Америка занимала выдающееся место в мире для физических исследований. Из 209 человек, когда-либо получивших Нобелевскую премию по физике, колоссальные 93 претендовали на гражданство США: в три раза больше, чем в Германии, следующей ближайшей стране. Это отражалось не только в высочайшем уровне престижа и достижений в исследованиях, но и в образовании.
Соединенные Штаты Америки стали самым желанным местом в мире для изучения физики на самом высоком уровне. От менее чем 20 докторов наук в год в 1900 году до примерно 500 в год в 1950-х годах мы ежегодно присуждаем почти 2000 докторов наук по физике. Более того, с 1990-х годов иностранные студенты, представляющие одни из лучших и самых ярких талантов, которые может предложить мир, составляют почти половину этих ученых степеней.
Тем не менее, по данным Американского физического общества, в прошлом году произошло тревожное, беспрецедентное падение числа международных заявок на программы PhD по физике в Соединенных Штатах. В чрезвычайно большом опросе 49 крупнейших физических факультетов страны, на которые приходится 41% всех зачисленных аспирантов-физиков в США, наблюдалось общее сокращение числа иностранных абитуриентов почти на 12% с 2017 по 2018 год.
Это было огромным сюрпризом, поскольку такое исследование даже не планировалось. Толчком к этому исследованию послужило обращение небольшого числа членов Американского физического общества в Управление по делам правительства с сообщением о существенном снижении числа заявлений от иностранных студентов. По завершении этого опроса было обнаружено, что, хотя некоторые факультеты вообще не отметили снижения, во многих наиболее престижных учебных заведениях количество международных заявок сократилось до 40%.
Этот спад не наблюдался с 2004 года: в первый год, когда Совет высших учебных заведений впервые начал собирать данные о количестве поступающих из-за рубежа и показателях первого зачисления в программы последипломного образования в США. По данным Американского института физики, который обобщил все имеющиеся данные Международного опроса о поступлении в аспирантуру, проводимого Советом аспирантуры, количество поступающих из-за рубежа и впервые зачисленных росло каждый год с 2006 по 2016 год включительно с небольшим снижением (~1%) с 2016 по 2017 гг.
В совокупности это привело к увеличению числа международных заявок на 87% с 2005 г. по прошлый год. Вот почему беспрецедентное повсеместное падение на 12% вызывает такую тревогу.
Общеизвестно, что лучшие в мире места для изучения и исследования физики и астрономии должны привлекать лучших студентов. Но верно и обратное: места, которые привлекают лучших студентов со всего мира, также становятся лучшими местами для образования и исследований. Как недавно сказал президент Американского физического общества Роджер Фальконе:
«Студенты, изучающие физику, хотят приехать в Соединенные Штаты со всего мира, потому что они знают, что их возможности для получения образования и карьеры здесь будут исключительными. Положительное отношение к такой иммиграции студентов значительно укрепило исследования, технологии и экономику нашей страны. Мы должны оставаться гостеприимным местом и поддерживать открытую и глобальную мобильность для людей».
Тем не менее, учитывая внезапное серьезное падение, ясно, что Соединенные Штаты рискуют больше не привлекать лучшие и самые яркие умы в физике.
Причины такого снижения, конечно, пока не установлены. Но большинство заявок в аспирантуру подается поздней осенью предыдущего года, а это означает, что данные за 2017 год получены от студентов, подавших заявки в конце 2016 года, а цифры за 2018 год отражают студентов, подавших заявки в конце 2017 года. Хотя есть некоторые неподтвержденные предположения, что Китайские студенты предпочитают оставаться в своей стране для обучения в аспирантуре, так как их программы по физике укрепились - среднее снижение числа заявлений китайских студентов составило 16,4% эта цифра не объясняет даже большую часть снижения.
Слон в комнате, конечно, огромный сдвиг в политике Соединенных Штатов и, в частности, в отношении страны к иностранцам и негражданам с начала 2017 года.
Это изменение политики, конечно, затронуло гораздо больше, чем просто физику и астрономию.«Мантра нынешней администрации «Америка прежде всего» вызывает у [иностранных студентов] сильную тревогу и страх», - сказал Эрл Джонсон из Университета Талсы. По всем направлениям иностранное зачисление в колледжи и аспирантуры в Соединенных Штатах сократилось, поскольку количество виз F-1 резко сократилось на 17% в прошлом году. С 2016 по 2017 год в Соединенных Штатах наблюдалось сокращение почти на 80 000 виз F-1 за один год, причем наибольшее снижение пришлось на Китай и Индию. Свою роль может сыграть и более жесткая позиция правительства в отношении выдачи рабочих виз H-1B, усложняющая пребывание иностранных студентов в США и поиск работы.
Новые акценты Госдепартамента США, вероятно, также играют свою роль, поскольку теперь агентство требует, чтобы консульства США отказывали в выдаче виз заявителям, если консульство «не удовлетворено тем, что нынешнее намерение заявителя состоит в том, чтобы покинуть Соединенные Штаты». по завершении своего исследования. Кроме того, исследование 2017 года, в котором приняли участие более 2000 будущих иностранных студентов, дало следующие тревожные результаты:
- Полная треть студентов, рассматривающих возможность подачи заявления на обучение в США в 2017/8 году, заявили, что их интерес к поступлению в колледж в Соединенных Штатах снизился из-за политической ситуации здесь.
- В тройку основных причин вошли опасения по поводу администрации президента США (69%), опасения по поводу ограничений на поездки для иностранных студентов (55%) и опасения по поводу личной безопасности (53%).
- Целых 48% опрошенных студентов ожидали, что, приехав в Соединенные Штаты, они столкнутся с предрассудками и дискриминацией просто на основании факта их страны происхождения.
Кроме того, студенты из стран, на которые распространяется запрет на поездки нынешней администрации, таких как Иран, Сирия, Йемен, Ливия и Сомали, столкнулись с исторически низким количеством выданных им виз. Как прямо заявил Фрэнсис Слейки, главный специалист по связям с общественностью Американского физического общества, «США рискуют перестать привлекать лучшие умы в области физики».
Согласно Wall Street Journal, «иммиграционные поверенные и школьные чиновники говорят, что политика администрации Трампа делает США более трудным направлением для иностранцев, и указывают на более строгий контроль тех, кто подает заявление».
История науки уже видела подобное. В 1920-х и 1930-х годах физика и математика в Германии не имели себе равных. 7 апреля 1933 года в Германии был принят закон, запрещающий лицам, считающимся евреями, занимать любые государственные должности, в том числе профессора физики или математики. К концу года 18 математиков из Геттингенского университета были вытеснены.
Когда министр образования Бернар Руст спросил легендарного математика Давида Гильберта, как обстоят дела с математикой в Геттингене, теперь, когда она свободна от еврейского влияния, Гильберт трезво ответил: «В Геттингене нет математики. больше."
Физический и математический факультеты Соединенных Штатов извлекли огромную выгоду из этого исхода, поскольку такие институты, как Принстон, Колумбия, Беркли и Стэнфорд, довольно быстро приобрели известность, в то время как немецким университетам потребовалось несколько поколений, чтобы восстановиться.
Сегодня мы находимся в самом начале того, что может стать концом величия Америки в сфере научных исследований и образования. Науку всегда преподносили как великий уравнитель: научные истины, лежащие в основе нашей Вселенной, не знают границ и не делают различий по признаку расы, пола или религии. У нас еще есть время переломить эту тенденцию и принять в нашу страну самые яркие умы мира.
Но если мы этого не сделаем, этот интеллектуальный капитал будет процветать в другом месте, оставив Америку позади. Если мы не изменим курс, «Америка прежде всего» приведет к падению научного величия в нашей стране.