Теории относительности Эйнштейна столкнулись с ожесточенной оппозицией. Один критик утверждал, что пытался ниспровергнуть научный метод.
Ключевые выводы
- Специальная и общая теории относительности Альберта Эйнштейна сегодня широко признаны, но когда он впервые изложил их, встретилось ожесточенное сопротивление.
- Один критик утверждал, что Эйнштейн пытался ниспровергнуть научный метод, продвигая теорию, не проверив ее должным образом.
- Со временем теория относительности укоренилась по мере того, как накапливались подтверждающие доказательства, а ее недоброжелатели скончались.
Сегодня теории общей и специальной теории относительности Альберта Эйнштейна составляют основу физики. Скорость света в вакууме постоянна, а гравитация - это искривление пространства-времени, вызванное массивными объектами. Мы принимаем эти фундаментальные принципы, потому что они выдержали более чем столетие экспериментов. Но когда Эйнштейн предложил эти идеи в 1905 и 1915 годах, прием был далеко не таким теплым, как можно было бы ожидать.
В конце концов, закон всемирного тяготения Исаака Ньютона оставался непоколебимым более 200 лет, и выскочка Эйнштейн стремился заменить его! Более того, многие физики и астрономы все еще были привержены идее светоносного эфира, невидимого и бесконечного материала, который, по их мнению, позволял свету распространяться в пространстве. Сместить эти научные опоры будет непросто.
Крупнейшие критики Эйнштейна
Два ученых, в частности, пытались помешать появлению теорий Эйнштейна. Одним из них был Чарльз Лейн Пур, уважаемый астроном и профессор небесной механики Колумбийского университета. Когда он впервые прочитал об теории относительности, он, как сообщается, пошутил: «У меня такое чувство, будто я бродил с Алисой в Стране чудес и пил чай с Безумным Шляпником». Бедный написал множество книг, напрямую критикующих общую теорию относительности, в том числе «Гравитация против относительности», «Что на самом деле сделал Эйнштейн» и «Эйнштейн ошибается?». Дебаты. В Gravitation он был абсолютно язвителен:
«Теория относительности, провозглашенная Эйнштейном, разрушает наши фундаментальные представления о пространстве и времени, разрушает основу, на которой было построено все здание современной науки, и заменяет ее туманной концепцией меняющиеся стандарты и изменяющиеся нереальности. И эта радикальная, эта разрушительная теория была принята так же легко и просто, как принимают поправку к предполагаемой высоте горы в Азии или к истоку реки в экваториальной Африке.”
По мнению Пура, Эйнштейн пытался ниспровергнуть научный метод, продвигая теорию, не проверив ее должным образом. Таким образом, он провел большую часть своей карьеры, подвергая скептической проверке, которую, по его мнению, заслуживала смелая теория.
По мнению Пура, Эйнштейн пытался ниспровергнуть научный метод, продвигая теорию, не проверив ее должным образом.
Вторым ученым, потратившим много времени на нападки на теорию относительности, был Эрнст Герке, директор оптического отдела имперского физико-технического института и профессор Берлинского университета в Германии. Герке, приверженец эфира, написал множество научных статей, ставящих под сомнение специальную теорию относительности. В 1920 году он принял участие в мероприятии, организованном антисемитской Рабочей группой немецких естествоиспытателей по сохранению чистой науки, и прочитал две лекции, оспаривающие идеи Эйнштейна. Эйнштейн присутствовал и вежливо наблюдал, как Герке изрыгал свою критику. Позже два ученых интеллектуально (и сердечно) поспорили в публичных дебатах об теории относительности на 86-м собрании Немецкого общества ученых и врачей.
Каждый физик-теоретик
Эйнштейну также приходилось сталкиваться с критикой со стороны научного сообщества, которая иногда, казалось, исходила со всех сторон. Видите ли, теории Эйнштейна сделали его суперзвездой среди публики и вызвали что-то вроде помешательства на теоретической физике. Поскольку теорию относительности было так трудно понять и она казалась такой фантастической, неспециалисты думали, что смогут придумать свои собственные теории и прославить ее, доказав, что Эйнштейн ошибался. Все эти журавли в небе были положительно добавлены.
«Этот мир - странный сумасшедший дом», - писал Эйнштейн в письме своему близкому другу, математику Марселю Гроссману. «Каждый кучер и каждый официант спорят о том, верна ли теория относительности».
Многие из критических замечаний этих чудаков были обобщены в книге 1931 года «Сотня авторов против Эйнштейна», которая была наполнена благовидными аргументами, использующими ошибочную логику, кабинетную философию и даже обвинениями в плагиате. «Никто полностью не применял научный метод», - писал в 2020 году Манфред Кунц, профессор физики Техасского университета в Арлингтоне.
Когда книга впервые вышла в свет, немецкий астроном Альберт фон Брунн защищал Эйнштейна. «Это работа чересчур усердных, но менее информированных энтузиастов… допустивших серьезные тактические ошибки и грубые промахи».
Понимая, что наука в конечном итоге сводится к доказательствам, Эйнштейн отклонил эту работу. «Не потребовалось бы сотни авторов, чтобы доказать мою неправоту; хватило бы и одного, - сказал он.
Не волнуйтесь, критики когда-нибудь умрут
Выдающийся физик-теоретик Макс Планк, лауреат Нобелевской премии по физике 1918 года и сторонник теорий Эйнштейна, всегда успокаивал молодого физика под градом критики, однажды откровенно написав: новая научная истина побеждает не потому, что убеждает своих противников и заставляет их увидеть свет, а скорее потому, что противники в конце концов умирают и вырастает новое поколение, знакомое с ней.”
Сегодня мир действительно знаком с теорией относительности.