Через три недели, начиная с сегодняшнего дня, я буду в классе напротив моего офиса, запуская курс истории холодной войны, который я регулярно преподаю с тех пор, как пришел в Вефильский университет. Но этот семестр обещает быть непохожим на тридцать два, которые ему предшествовали в моей карьере в Вефиле. Как и тысячи других колледжей и университетов в Соединенных Штатах, Вефиль пытается вернуть студентов в кампус в разгар глобальной пандемии.
Я всегда провожу первые дни любого семестра, пытаясь помочь студентам вернуться к академической жизни, сориентировать их в том, чего мы будем пытаться достичь в каждом классе. Но этой осенью я чувствую, что мне нужно сделать больше заранее, чтобы помочь им войти в неизведанные воды, которые мы собираемся пройти вместе. Я не хочу давать им слишком много поводов для размышлений слишком рано, но если я отправлю им записку, в ней, вероятно, будет что-то вроде следующего…
1. Мы рады видеть вас
Я никогда не буду жаловаться на то, что летом у меня есть свободное время, чтобы проводить время с семьей, читать книги, а иногда исследовать и писать их, и вообще расслабиться. Но к августу даже самый замкнутый профессор колледжа не может дождаться, чтобы вернуться в кампус и начать формировать и реформировать отношения со студентами.
Вы все заряжаете нас энергией. Независимо от того, новое у вас лицо или знакомое, мне не терпится увидеть его наполненным удивлением, замешательством, радостью, гневом, смехом, печалью, решимостью и всеми другими чувствами, вызванными приключением обучения. Я не могу дождаться, чтобы бросить вам вызов, вооружить и ободрить вас сделать вашу веру своей собственной, искать как Божью славу, так и блага ваших ближних посредством учебы, и помочь вам услышать, как Бог призывает вас к тому месту, где ваша особенная радость и удовлетворить самые глубокие потребности мира.
Подобно Павлу, молящемуся за своих друзей в Филиппах, я молюсь о том, чтобы «любовь ваша все более и более переполнялась знанием и полным пониманием» (1:8). Но, как и он, я также «возлюблю всех вас с состраданием Иисуса Христа» (стих 9). Мы можем учить на расстоянии, как мы это делали в апреле и мае прошлого года, но это не то же самое, что присутствовать друг с другом и друг для друга.
2. Просто знайте, что вы не поступите в колледж так, как ожидали или переживали
Поэтому я верю опросам: большинство из вас ненавидят идею провести осень онлайн и так же, как и я, хотят вернуться в кампус. Сидеть за компьютером в родительском доме - это не ваше представление о колледже.
Но этой осенью ни у кого и мысли не будет о колледже. Независимо от того, сформировано ли ваше видение этого опыта памятью или предвкушением, семестр в колледже в форме COVID будет выглядеть совсем по-другому.
Вставить из Getty Images
Да, вы будете в классах… в масках, сидите (и убираете) за социально удаленными партами, за которыми вы закреплены в течение семестра, в то время как я стою на одном месте впереди с защитной маской. О, и я одновременно попытаюсь учить тех из вас, кто не в классе, но смотрит в Zoom - либо потому, что класс слишком большой для реорганизованного класса и сейчас не ваша очередь быть там, либо потому что вы проснулись, чувствуя себя больным, и вас просят остаться дома. Или у вас может вообще не быть симптомов, но вы находитесь в изоляции после положительного результата теста на COVID или контакта с кем-то, кто был.
У вас будет не более одного соседа по комнате. И это человек, с которым вы можете провести изоляцию.
Обслуживание будет ограничено. Часовня будет короче и доступна для большинства из нас онлайн. Вы не будете ходить на футбольные матчи или волейбольные турниры.
По мере того, как семестр подходит к концу и в Миннесоте наступает зима, вы не сможете с нетерпением ждать возможности провести J-триместр в Испании, Белизе или Новой Зеландии; эти поездки - как и семестры за границу - уже отменены.
И вы все равно можете вернуться в дом своих родителей, если Вефиль решит, что больше небезопасно собирать тысячи людей вместе в одном месте. Или если штат Миннесота решит это за нас.
3. Это семестр, чтобы более осознанно подумать о том, почему вы учитесь в колледже
Но если эта осень перевернет ваши представления о колледже, это не так уж и плохо. На этом этапе американской истории дорогостоящий акт посещения колледжа стал настолько рутинным, что вы можете скользить в него, не особо понимая, зачем вы там находитесь. И как только вы начнете свою карьеру в колледже, легко забыть, какая это замечательная привилегия - все еще недоступная для большей части населения мира - провести четыре года своего становления, посвятив себя обучению.
Так что приветствуйте срыв. Пусть этот семестр пробудит вас от призрачных мечтаний о кампусах на берегу озера и футбольных матчах и заставит вас уделять больше внимания тому, почему вы здесь. Посмотрите на всю замысловатую работу, которая была проделана, чтобы вы могли ходить в классы и в общежитие, и спросите, почему это того стоит.
Пусть этот опыт побудит вас задать хотя бы два вопроса, которые вы, возможно, не задавали себе раньше:
Почему вы выбрали христианский гуманитарный колледж?
Если вы учитесь со мной в этом семестре, вы участвуете в нашей общеобразовательной программе. Это, безусловно, относится к двум моим курсам первого года обучения, где я мог не увидеть ни одного предмета истории. Но даже если вы являетесь младшим или старшим специалистом по холодной войне, только треть из вас работает над получением степени по истории или политологии (включая несовершеннолетних). Большинство из вас находятся в Вефиле, чтобы подготовиться к профессии в сфере бизнеса, образования, здравоохранения, социальной работы или STEM.
Так зачем делать это в месте, которое требует от вас посещения занятий, подобных моему? Зачем платить за обучение достаточно дорого, чтобы финансировать преподавание таких непопулярных областей, как история, музыка, английский язык, искусство и философия?
Как ни странно, может быть проще ответить на этот вопрос в разгар пандемии.
Вставить из Getty Images
Во-первых, вы, возможно, наблюдали за влиянием COVID на экономику и задавались вопросом, действительно ли разумно потратить четыре дорогих года обучения в колледже, сосредоточившись на подготовке к работе в секторе, который может внезапно рухнуть. Даже если вас приучили думать о колледже в первую очередь как об экономической сделке, вы платите за обучение; мы даем вам профессиональную подготовку и сертификаты, которые открывают двери для карьеры - вы можете счесть выгодным пройти курсы, которые вооружают вас более широкими знаниями и навыками, которые применимы в разных отраслях и хорошо пригодятся вам в разных профессиях.
Во-вторых, и что более важно… даже если вы сами не страдали от симптомов COVID-19, вы испытали на себе некоторые его экономические, социальные и культурные последствия и наблюдали, как он стал предметом интенсивных дебатов.. Вы, наверное, задавали себе глубокие вопросы:
- Что правда? Как я могу знать, кому верить или чего ожидать?
- Почему эта пандемия затрагивает Америку такой, какая она есть, и почему одних американцев она затрагивает больше, чем других?
- Как нам сбалансировать конкурирующие приоритеты, как личности и как граждане? Этично ли я веду себя? Могут ли человеческие существа процветать в таких условиях?
- Проходили ли мы через это раньше, и можем ли мы чему-нибудь научиться из прошлых кризисов?
- Где во всем этом Бог, и что означает пандемия для церкви и ее миссии?
Как раз на такие вопросы и призваны ответить христианские гуманитарные науки. В таком месте, как Вефиль, занятия, подобные моему, не просто дают вам имена и даты о холодной войне и не просто вооружают вас рыночными навыками, такими как исследования и писательство. Они освобождают вас от невежества и предположений, позволяя искать истину. Они освобождают вас от эгоизма и предубеждений, чтобы поступать справедливо. И они помогают вам жить в напряженности, вызванной такими сложными и спорными концепциями.
По крайней мере, если мы все делаем свою часть работы.
Для меня это означает проявление любознательности, смирения, уязвимости, веры, надежды и любви, которые являются частью призвания христианского ученого. Это означает планирование и проведение бесед между прошлым и настоящим, между различными точками зрения, которые помогут вам самим стать учеными.
Для вас… ну, это значит задать себе еще один вопрос.
Какова твоя роль в колледже?
Чтобы ответить на этот вопрос, вам сначала нужно проигнорировать все голоса, говорящие вам, что вы пришли в колледж как потребитель, кто-то, кто купил опыт, адаптированный к вашим предпочтениям, и теперь заслуживает получать услуги, за которые вы оплаченный. Такое отношение не только заставит вас возмущаться ограничениями, наложенными на вас этой осенью, но и отвлечет ваше внимание от вашей настоящей роли.
Вставить из Getty Images
Потому что все вы пришли в Вефиль как члены христианского учебного сообщества, связанные общей любовью к Иисусу и общей приверженностью миссии, которую Он доверил не одному человеку, а взаимозависимому телу верующих. Когда лучше, чем в разгар кризиса, серьезно задуматься о наших обязанностях друг перед другом?
Это начинается с вашей ответственности за благоразумие и добросовестность. Нет ничего страшного или неверного в том, чтобы держать дистанцию, носить маску, убирать за столом или оставаться дома, когда вы больны или когда у вас нет симптомов, но вы выделяете вирус, против которого нет вакцины. Это способ любить соседей, чья жизнь имеет значение.
Но несмотря на то, что такие люди, как я, потратили все время на размышления о том, как безопасно структурировать наше физическое и виртуальное пространство для обучения, я также хочу, чтобы вы обратили пристальное внимание на предложение, которое должно появиться в каждом учебном плане, которое вы получаете в Вефиле.:
«Рассчитывайте работать как минимум два часа вне занятий за каждый час, проведенный в классе»
Правильно: большая часть вашего обучения должна происходить, когда меня даже нет. Даже если вы берете типичную нагрузку на первый год всего в 13-14 кредитных часов, это означает, что вам нужно думать о «студенте колледжа» как о занятии полный рабочий день, 40 часов в неделю. Честная работа, которая требует, чтобы вы просмотрели, прочитали, исследовали и написали, как правило, когда никто из руководителей не смотрит.
Потому что, опять же, обучение, к которому мы стремимся, не произойдет, если вы введете минимум, необходимый для получения листка бумаги, который поднимет вас до более высокого уровня заработной платы. Речь не идет о том, чтобы кормить вас правильными ответами, чтобы вы извергали их нам. Речь идет о том, чтобы задавать фундаментальные вопросы, которые внезапно приходят на ум, когда вы едите, бегаете, молитесь или спите. Речь идет об оттачивании навыков, которые вам понадобятся, когда вы больше не будете проводить время в классе. Речь идет о вашем призвании христианина, которое другие могут помочь вам услышать, но вам нужно следовать за собой.
Большинство лет в Вефиле начинаются с таких благочестивых тонкостей, которые нужно услышать один раз и быстро забыть. Тем не менее, в этом семестре, я думаю, вы должны сделать это перед нами и, что гораздо важнее, перед собой, серьезно отнестись к этим словам. Все лето люди переворачивали небо и землю, чтобы наша община могла безопасно собраться и выполнить свою миссию ради созданной Богом церкви и блага мира, который любит Бог.
Теперь твоя очередь.
4. Вы можете сделать это
Я знаю, это звучит так, будто я много прошу. Даже невозможное.
Ибо даже когда я пишу о важности того, что вы собираетесь делать вне занятий, я снова понимаю, как мало я вижу большую часть вашей жизни. Я не знаю, как сильно вы беспокоитесь о здоровье или финансах, сколько вам нужно работать, чтобы платить за колледж, какая у вас система поддержки или даже подключение к интернету.
По крайней мере, нам нужно быть добрыми и терпеливыми друг к другу - в этом семестре больше, чем в любом другом. Я знаю, что мы хотим действовать так, как будто эта осень пройдет более гладко, чем весна, когда и учителя, и ученики поняли, что резкость перехода в онлайн требует благодати со всех сторон. Но даже несмотря на то, что у нас было больше времени на подготовку к падению, мы неизбежно совершаем ошибки, разочаровываемся и вообще чувствуем, что делаем не все, что можем.
Но, помимо всего прочего, колледж - это место, где можно потерпеть неудачу, когда ваши возможности превзойдут ваши возможности. Это относится не только к использованию технологий, управлению временем и ношению маски, но и к вещам, которые действительно важны: вы будете задавать самые важные вопросы в жизни и изо всех сил пытаться найти ответы; вы будете внимательно слушать Божий призыв и услышите шум или ничего.
Но если вы сможете выстоять в эти моменты, не говоря уже о плохой контрольной или некачественной работе, колледж также покажет себя как место для роста. Место, где вы не только подвергаете сомнению свои собственные предположения, но и заставляете меня подвергать сомнению мои. Место, где ты открываешь в себе способности, которые не замечали в тебе даже твои родители и любимый учитель. Место, где вы встречаетесь с Богом по-новому и учитесь видеть мир по-новому, со всем состраданием и надеждой Его Сына.
Христиане пережили такое обучение посреди гонений, революций и войн. Это произойдет и в разгар COVID.
С божьей милостью и небольшой помощью и поддержкой таких людей, как я, вы вполне можете это сделать.