Церкви Сан-Хуана 16-го века были впервые построены вскоре после прибытия Понсе де Леона
Открытый Христофором Колумбом в 1493 году, Пуэрто-Рико стал родиной христианства в Новом Свете, а его самые старые церкви были построены за столетие до того, как Мэйфлауэр приземлился в Плимут-Рок. Столица Сан-Хуан, основанная исследователем Хуаном Понсе де Леоном в 1508 году, на самом деле является домом для самой старой католической церкви, которая до сих пор используется на американской земле.
Пока мы ждем новостей из Пуэрто-Рико о последствиях урагана Мария, мы молимся за народ Пуэрто-Рико, надеясь также, что эти части христианского и архитектурного наследия были избавлены от худшего.
1. Собор Сан-Хуан-Баутиста, Сан-Хуан (1521 г.):Первоначальная церковь Сан-Хуан, построенная из дерева и соломенной крыши, была серьезно повреждена ураганом в 1526 году. Здание в готическом стиле, которое мы видим сегодня, было построено в 1540 году. В соборе находится гробница Понсе де Леона и святыня блаженного Карлоса Мануэля Родригеса Сантьяго, первого пуэрториканца и первого карибского мирянина в истории, причисленного к лику блаженных. Ежедневная месса проходит в соборе.
2. Церковь Сан-Хосе, Сан-Хуан (1532 г.):Построенная доминиканскими монахами как часть их монастыря Святого Фомы Аквинского, эта церковь, как и собор Сан-Хуан-Баутиста, расположена в Старом Сане. Хуан. Первоначально Понсе де Леон был похоронен в склепе церкви с 1559 по 1836 год, когда его останки были эксгумированы и перенесены в собор Сан-Хуан-Баутиста. Готическая церковь была названа одним из «11 исторических мест, находящихся под угрозой исчезновения» Национальным фондом сохранения исторического наследия в 2013 году, что привело к финансированию проекта реставрации церкви.
3. Церковь Порта Коэли, Сан-Герман (1609 г.):Церковь Порта Коэли (Ворота в Небеса), расположенная во втором по возрасту городе Пуэрто-Рико, в юго-западной части острова, была построена Доминиканский орден как часть Ковента Порта Коэли. Сегодня лишь небольшая часть первоначального здания используется как музей религиозного искусства с сокровищами, датируемыми 16 веком.