И как это может гарантировать, что будущим поколениям больше никогда не придется сталкиваться с чем-то подобным.
По состоянию на 6 апреля 2020 года более 1,3 миллиона человек во всем мире дали положительный результат на COVID-19, при этом на данный момент подтверждено более 74 000 случаев смерти. Эти цифры продолжают расти угрожающими темпами: ежедневно регистрируется более 70 000 новых случаев и 5 000 новых смертей. Тем не менее, есть огромное светлое пятно, которое остается неизменным: сила наших научных знаний, которые помогут нам пройти через эти трудные времена.
Мы больше не живем в эпоху, когда нам приходится полагаться на предположения или суеверия, чтобы понять, что происходит. Мы знаем, что такое новый коронавирус COVID-19. Мы знаем, как он распространяется среди людей. Мы знаем, как с ним бороться, как его лечить и как минимизировать смертность от него. Пришло время не только послушать, что говорит нам об этом наука, но и понять три способа, которыми научный мир позволил человечеству наилучшим образом отреагировать на это.
1.) Современные рубежи Всего за несколько недель после первого зарегистрированного случая ученые не только идентифицировали микроскопический вирус, ответственный за заболевание, но секвенировал весь его геном. Когда было сообщено всего о нескольких сотнях случаев, ученые уже понимали, как болезнь передается от человека к человеку, и определяли, насколько на самом деле заразна эта болезнь.
И когда от него умерли только первые несколько десятков человек, ученые и медицинские работники на передовой выпускали отчеты, в которых подробно описывались различные стадии болезни, от бессимптомной и заразной до различных симптомов и осложнения, возникшие в наиболее тяжелых случаях. К концу января мы как коллективное человеческое общество уже знали, какими будут «лучшие методы» для минимизации смертности и инфекций от COVID-19.
Несмотря на то, что к этим рекомендациям не прислушивались в достаточной мере, наши научные и медицинские знания продолжают помогать нам в борьбе с продолжающейся глобальной пандемией. Лекарственные препараты от COVID-19 уже находятся на экспериментальной стадии, многие клинические испытания продолжаются, а ряд вакцин-кандидатов находится в стадии разработки. Исследования в области терапии крови, включая плазму выздоровевших пациентов с COVID-19, дают надежду на лечение и, возможно, излечение.
Медицинское учреждение, индустрия здравоохранения и ресурсы сотен тысяч специалистов используют всю силу своих знаний и ресурсов для борьбы с этой глобальной пандемией. Хотя никто не может предсказать, какое направление окажется наиболее плодотворным в ближайшее время, мы все можем сыграть свою роль, прислушиваясь и уважая советы тех профессионалов, которые обладают столь востребованными экспертными знаниями.
Мы все должны оставаться дома, если наши дела не являются жизненно важными: не обеспечивают еду, кров или необходимые лекарства. Когда мы выходим на улицу, мы должны убедиться, что мы чисты, что мы не вступаем в тесный контакт с другими людьми, что мы путешествуем только на короткие расстояния от наших домов и что мы не касаемся своего лица.
Мы должны мыть руки водой с мылом и/или использовать дезинфицирующее средство для рук, если мы касаемся каких-либо поверхностей (дверных ручек, пакетов, коробок для яиц и т. д.), к которым прикасался другой человек. И мы все должны делать это одновременно, со 100% соблюдением требований. Это самый безопасный и эффективный способ уменьшить и замедлить распространение COVID-19. Но все эти рекомендации по качеству и все эти передовые исследования возможны только благодаря предшествующей науке.
2.) Основания, основанные на любопытстве По сути, полезно знать что-то о любом аспекте мира природы. Мы не можем знать, когда конкретное знание принесет плоды в сфере научных или медицинских приложений, но чем полнее мы изучим мир, тем лучше мы будем, когда будем искать решение следующей проблемы. непредвиденная проблема.
Что касается COVID-19, мы уже видим отдачу от широкого круга исследований, основанных на любопытстве. Исследования динамики популяции летучих мышей привели к пониманию передачи многих новых штаммов болезней от животных к человеку, включая COVID-19. Проект «Геном человека», начатый как чисто научная деятельность в 1990 году, привел к широкомасштабному секвенированию ДНК (или РНК, в данном случае), что позволило нам быстро определить, как развивается COVID-19, с целью создания долгосрочного иммунитета против него..
Антропологические социальные структуры различных культур и работа поведенческих психологов по изоляции и формам взаимодействия имеют решающее значение для понимания того, как люди реагируют на суровые меры, которые мы должны принять для защиты себе и другим.
Математическое моделирование различных функций, наряду с эпидемиологией распространения болезней и социальной психологией поведения человека, являются необходимым фундаментом, позволяющим выдвинуть оптимальные рекомендации к действиям, которым мы все должны беру сегодня.
И сама наука иммунология, построенная на многовековом изучении иммунного ответа человека на различные патогены - наряду с пониманием микроскопического мира, где происходят эти критические конфликты между нашим телом и вирусом - опирается на огромное количество фундаментальных исследований, современные преимущества которых были невообразимы, когда эти исследования только проводились.
Исследования вирусологов-эволюционистов, экологов-болезней, биофизиков и ученых во многих других областях не только информируют клиницистов и политиков, но и обо всех передовых исследованиях в границы области сегодня. Дело в том, что есть целая Вселенная, о которой нужно узнать, и уроки, извлеченные из исследования одного аспекта реальности, часто находят применение в будущем, которое мы никогда не могли бы предсказать.
Но мы гарантированно останемся в неведении об этих приложениях, если мы никогда не проведем необходимые фундаментальные исследования. Передовые достижения, к которым мы стремимся сегодня, основаны на основе этих любопытных исследований в самых разных научных дисциплинах. Но есть нечто еще более глубокое, что либо делает возможным, либо ограничивает возможное: это самая фундаментальная наука из всех.
3.) Край основной. Это самое мощное знание во всей науке: фундаментальные пределы того, что физически возможно. Ученые постоянно работают над тем, чтобы раздвинуть границы того, что известно, в том числе:
- на рубеже высоких энергий в поисках новых типов и свойств материи и энергии,
- на границе низких температур в поисках новых физических явлений, которые могут возникнуть вблизи абсолютного нуля,
- на переднем крае химической жизни, в поисках различных способов возникновения биохимических процессов и их важной роли,
- или даже на астрофизических рубежах, где часто впервые открываются новые тайны Вселенной и экстремальные состояния материи.
Во времена кризиса эти направления исследований часто первыми рассматриваются как «одноразовые», но избавление от них коренным образом ограничит все, что мы будем строить на них.
Представьте, что вы пытаетесь раскрыть молекулярную структуру или последовательность ДНК инфекционного патогена, если бы у нас не было атомной теории в качестве основы.
Представьте, что вы пытаетесь провести нейтронную терапию раковому больному без понимания, полученного от физиков частиц высоких энергий.
Представьте себе использование рентгеновского излучения в качестве диагностического инструмента или сканирующего туннельного электронного микроскопа без знания корпускулярно-волновой природы квантовой физики.
Эти инновации были бы не только невозможны без передовых фундаментальных знаний о мире, но и невообразимы с научной точки зрения. Многие из сегодняшних самых мощных медицинских вмешательств основаны на фундаментальных открытиях, сделанных на границе физического мира, от МРТ до позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), сканирования, радиоиммуноанализа и многих других.
Если нам нужны превосходные инструменты для борьбы с угрозами, с которыми человечество столкнется не только сегодня, но и через 50-100 лет, сейчас самое время удвоить наши усилия. Научные инвестиции должны происходить не только на переднем крае нынешнего кризиса, но и на самых разных границах, движимых любопытством, в том числе на самом фундаментальном уровне. Расплата приходит просто за получение этих знаний, которые нельзя получить никаким другим способом.
Новый коронавирус COVID-19 оказывает огромное влияние на наш мир в настоящее время, но наша реакция может продемонстрировать, насколько далеко мы продвинулись как цивилизация. Вся Вселенная подчиняется одним и тем же научным законам, и чем лучше (и более фундаментально) мы ее изучаем, тем лучше мы будем подготовлены к вызовам, которые встречаются на нашем пути. Инвестиции, которые мы делаем сегодня, приведут к знаниям завтрашнего дня, а, в свою очередь, к инструментам и методам послезавтра, которые приведут к лучшему миру для всего человечества.