Я считаю себя толерантным и уважительным человеком с непредвзятым отношением к делу.
Мир - странное место, полное множества вещей, которые я не могу понять. Лучше жить и давать жить другим, обычно говорю я.
Но я просто не могу сопереживать чьему-то желанию держать кобру в качестве домашнего питомца.
Я поднимаю эту тему, потому что моя подруга Брук только что показала мне новость из своего леса - кто-то из Окалы, Флорида, уведомил Флоридскую комиссию по охране рыб и дикой природы, что их питомец Суфан Кобра сбежал из своего вольера и был в загуле. В статье не сказано, как зовут Суфан Кобру; Надеюсь, это «Стефан. Владелец Стефана, имя которого не разглашается, поэтому я буду звать его Хьюберт, в мае прошлого года получил лицензию на содержание кобр. В статье упоминается, что, помимо Стефана, Хьюберт также владеет габонской гадюкой (которую я назову Габби) и африканской кустарниковой гадюкой (Тото).
Чиновники изо всех сил пытаются выследить Стефана, прежде чем он кого-нибудь укусит. «Если бы кого-то укусила сбежавшая кобра, - утверждает Джефф Корвин, - ему нужно было бы добраться до больницы как можно быстрее и получить соответствующее противоядие».
Я думаю, что это говорит вам все, что вам нужно знать о Флориде, на самом деле. В их отделениях неотложной помощи есть противоядие от кобры.
Вот почему я живу там, где воздух режет лицо. Это и тот факт, что в жаркую погоду меня тошнит. Долина Огайо - это место, где сбежавшая кобра полгода замерзала бы в ядовитом садовом шланге. Мы найдем его тело весной и сделаем из него кожаную ленту для шляпы. С другой стороны, в долине Огайо люди не удосужились получить лицензию на своих кобр. Они просто держали их на привязи во дворе со сторожевыми собаками и пикапом и никогда не убирали экскременты кобры. Да помогут нам небеса, если один из студентов Стьюбенвилля нашел сбежавшую кобру; они, вероятно, возьмут его, чтобы доказать, что у них есть харизматический дар, а затем университету придется включить в учебник для студентов параграф, запрещающий обращение со змеями.
Но я отвлекся. Зачем кому-то кобра в качестве домашнего питомца? Я спросила об этом мужа, а он как раз запел «Командир кобры» на мотив «Копакабаны».
Я спросил свою подругу Ребекку. Ребекка - профессор литературы, и раньше она жила на юге; она, вероятно, лучше меня разбирается в подобных странностях.
«Я вроде как хочу, - сказала она, - если это магическая кобра, которая разговаривает и будет обвивать мою голову, как корона Клеопатры, и не кусать меня».
Она права. С другой стороны, волшебная говорящая морская свинка свернулась бы вам на голову, как казачья зимняя шапка, и не укусила бы вас, если бы вы накормили ее достаточно капустой.
У меня была морская свинка по имени Матильда, сокращенно Тильди. Она была пухлая, как сурок, и разборчивая; она ела только апельсиновое печенье в своей оранжево-желтой пище для морских свинок. Больше всего ей нравились салат и кусочки яблок. Однажды она была в ужасе, когда я дал ей поиграть с бумажным пакетом - она залезла внутрь, но была слишком пухлая, чтобы вылезти, и боялась темноты. После этого она съела бумажный пакет.
Tildy служила многим полезным целям в доме. Она могла сидеть у вас на коленях или ногах, как грелка. Она могла прятаться в свинарнике, когда гости пытались ею восхищаться. Она могла бы броситься на прутья клетки и хныкать, пока ты не принесешь ей кусочек яблока. Она могла протестовать против того, чтобы ей давали морковные палочки, которые ей не нравились, скатывая их по пандусу с пластиковой платформы в своей клетке. Она могла бы улизнуть вместе с титрами к «Доктору Кто». Я говорил «Иди в свою КОМНАТУ», подражая Девятому Доктору, и Тильди послушно карабкалась по пандусу на платформу за угощением.
Я бы хотел, чтобы кобра Стефан сделал что-нибудь из этого.
Тилди укусила меня несколько раз, обычно, когда мои пальцы пахли яблоками или когда я пытался ее искупать. Эти укусы ни разу не привели к поездке в отделение неотложной помощи за противоядием. Обычно они даже не истекали кровью.
Я не вижу причин заводить питомца, кроме морской свинки, если только вы не планируете ездить на своем питомце в бой. Но и с коброй этого не сделаешь.
Я действительно в растерянности. Я не могу придумать ни одной веской причины, по которой Хьюберт держал Стефана в качестве домашнего питомца, если только он на самом деле не скандинавский бог Локи, а Стефан на самом деле его сын. Возможно, Стефана не нашли, потому что он окружает землю и кусает себя за хвост. Кто-нибудь должен проверить, есть ли у Хьюберта большая собака, угрюмая дочь и восьминогая лошадь.
Возможно ли это? Нет. Но, как я уже упоминал, мир - странное место.
И Флорида кажется самым странным местом в этом мире.
(изображение через Pixabay)