Задолго до Христофора и Магеллана древние исследователи путешествовали в неизвестность и принесли домой необычные истории.
Ключевые выводы
- Задолго до того, как Колумб достиг Америки, отважные люди классической древности исследовали неизвестные регионы своего собственного мира.
- Римские мореплаватели и ирландские святые плыли дальше, чем осмеливался пройти любой из их современников, возвращаясь домой с рассказами о морских чудовищах и демонах.
- Историки читают эти истории с долей скептицизма, помня об ограниченных знаниях исследователей и устаревшем мировоззрении.
Мы склонны ассоциировать слово «исследователи» с такими людьми, как Христофор Колумб, Фердинанд Магеллан и другими мореплавателями, которые жили в период, когда европейские королевства организовывали первые экспедиции в Новый Свет. Но смелые люди исследовали неизведанные регионы своих миров задолго до 1492 года, изменяя при этом свои сообщества.
Историков интересуют не только места, которые достигли древние путешественники, но и истории, которые они привезли с собой домой. Эти рассказы редко отражали реальность - и не зря: подобно современным путешественникам, древние путешественники осмысливали свое окружение, используя свое собственное, часто устаревшее, мировоззрение.
Посмотрите, например, на эту карту известного мира, составленную александрийским математиком и географом Птолемеем около 150 г. н.э. Турция, Греция, Италия, Испания и даже части Скандинавии легко узнаваемы. Таковы и обширные просторы Азии, которые во времена Птолемея уже были частично освоены благодаря торговле с Индией.
Европа и Западная Азия довольно точны, но Африка едва узнаваема.
Более загадочной является массивная форма, заменяющая Африку. Размещение этого непослушного массива суши основано не на измерениях, а на индукции; Элементарная космология Птолемея требовала, чтобы еще неизведанный континент Африки имел определенные размеры, чтобы уравновесить вес Азии и Европы. Он был прав, но по неправильным причинам.
Исследование классической древности
Древние греки были искусными путешественниками. Их цивилизация была разбросана по сотням крошечных островов, от Крита до Родоса. Благодаря торговле и исследованиям греки установили контакт с такими близлежащими местами, как Левант и Персия, и такими далекими, как Китай, Англия и Скандинавия, последняя из которых была исследована астрономом Пифеем около 325 г. до н.э.
Исследования в классической древности проводились по разным причинам, включая стремление к знаниям. Посидоний, философ из Римской республики, заметил, что приливы в Испании были намного выше, чем в Средиземноморье, что привело его к предположению, что приливы и отливы каким-то образом связаны с орбитой Луны. он остался в родной Сирии.
Большинство древних экспедиций, однако, предпринимались в надежде найти торговые пути, открывающие доступ к сокровищам зарубежных стран. Согласно тексту под названием «Перипл Эритрейского моря», греческий мореплаватель Гиппал, живший в I веке до нашей эры, открыл новый и более быстрый путь из Красного моря в южную Индию, пройдя через Индийский океан вместо того, чтобы придерживаться береговой линии..
Греческий путешественник Пифей плыл в Англию и Скандинавию.
Особенно интересен случай с карфагенским мореплавателем Химликоном, который жил где-то в конце 6 или начале 5 века до н.э. и, как говорят, был первым выходцем из Средиземноморья, достигшим северных берегов Европа. Отчеты о его путешествиях, цитируемые многими римскими писателями, до краев наполнены описаниями морских чудовищ, которые, как подозревают историки, были включены, чтобы отговорить соперников плыть по новым торговым путям Карфагена.
Создание Шелкового пути
Пока исследователи Средиземноморья путешествовали по окраинам Европы, китайские путешественники отправились в Центральную и Юго-Восточную Азию. Главным среди этих путешественников был Чжан Цянь. Цянь, умерший около 114 г. до н.э., был дипломатом, который от имени ханьского императора отправился на запад, чтобы создать инфраструктуру для того, что впоследствии стало известно как Шелковый путь.
Отчеты Чжан Цяня были собраны Сыма Цянем в I веке до нашей эры в его «Записях великого историка». Чтение этих хроник позволяет взглянуть на древнюю историю с другой точки зрения. Давно ушедшие империи с их иностранными традициями и текущими событиями реконструируются с точки зрения китайского путешественника, жившего во времена династии Хань.
Большинство культур, которые посетил Чжан Цянь, сегодня уже не существуют. К ним относилось Греко-Бактрийское царство, вожди которого подчинялись юэчжи, кочевому племени, история которого началась на северо-западе Китая. Чжан Цянь обнаружил, что греко-бактрийское влияние сохраняется в стране Даксия. Расположенная на территории современного Афганистана, Даксия славилась разведением мощных лошадей, которых династия Хань позже стремилась получить с помощью войны.
Путешествия Чжан Цяня заложили основу Шелкового пути. (Источник: PHG/Википедия
К юго-востоку от Даксии располагалась цивилизация, которую Сыма Цянь называет Шенду, от санскритского слова, обозначающего реку Инд, «Синдху». Шенду был крупнейшим из индо-греческих королевств на Индийском полуострове. «Люди, - пишет Сыма Цянь, - возделывают землю и живут так же, как жители Даксии. Говорят, что в этом районе жарко и сыро. Жители ездят на слонах, когда те идут в бой».
Кто заселил Исландию?
Любители истории любят указывать на то, что норвежские викинги, а не Колумб и его команда, были первыми европейцами, достигшими американских берегов. Но прежде чем викинги вошли в западное полушарие, они исследовали немного ближе к дому. После колонизации части России их взгляды были устремлены на Великобританию, Ирландию и Исландию.
Согласно исландской Книге поселений, средневековому тексту, Исландия была впервые заселена норманном Ингольфром Арнарсоном, также известным как Бьорнольфссон, который построил свою усадьбу в 874 году и назвал ее Рейкьявик. Однако средневековые писатели, а также археологические раскопки предполагают, что остров был заселен раньше, возможно, ирландскими монахами, которые уехали после прибытия Бьернольфссона.
Святой Брендан Мореплаватель, возможно, проплыл мимо Исландии.
Одним из этих монахов вполне мог быть святой Брендан. Говорят, что этот святой, также известный как Брендан Мореплаватель, отправился в Атлантический океан в компании 16 монахов на поиски Эдемского сада, рая на Земле. Однако на самом деле Брендан, вероятно, путешествовал, чтобы обратить языческие общины в христианство.
Ирландские рассказы о путешествии Брендана больше похожи на писания, чем на исторические отчеты. Они до краев наполнены фантазиями и религиозным символизмом, что затрудняет использование учеными их в качестве доказательств. В одной истории Брендан утверждает, что столкнулся с вратами ада, местом, куда «великие демоны сбросили куски огненного шлака с острова с реками золотого огня. На самом деле он мог стать свидетелем вулканической активности во время плавания вокруг Исландии.