Представьте себе пазл из тысячи или более частей. Нет коробки, показывающей, как будет выглядеть завершенная головоломка. Но ничего страшного, потому что это необычная головоломка. Различные части могут соединяться друг с другом по-разному, создавая любое количество возможных готовых изображений. Сборщик головоломок должен решить на раннем этапе процесса, как он или она хочет, чтобы конечный продукт выглядел; каждый последующий выбор того, какие части соединить вместе, определяется этим общим видением.
Создание программы курса - это что-то вроде этого, особенно когда я преподаю этот курс впервые, каким будет один из моих весенних курсов. В следующем семестре я буду вести курс для старших классов под названием «Современные женщины-философы». Это неудачное название, конечно, подразумевающее, что есть что-то странное, необычное или стоящее внимания в том факте, что даже женщины могут заниматься философией. Не существует курса с таким же названием под названием «Современные Мужчины Философы», поскольку предполагается, что если философией занимаются, то этим должны заниматься парни - женщины это немного интересное шоу.
Я уверен, что название курса - это реликвия, которой несколько десятков лет, отсылающая к тому времени, когда кто-то действительно был поражен женщинами, занимающимися философией. Меня это никогда не удивляло - если бы я перечислил полдюжины или около того философов западной традиции за последние 150 лет, которые меня больше всего заинтересовали и изменили мое отношение к вещам, то более половины из них были бы женщинами. Вооружившись неудачным названием курса и несколькими кандидатами на включение в программу, на прошлой неделе я начал собирать головоломку.
Три философа, которые оказались женщинами, будут в центре внимания курса; жизнь двух из них уместилась в двадцатом веке, а третий живет до сих пор. Все трое были учеными и профессорами по крайней мере часть своей взрослой жизни. Один был евреем-агностиком, которого позже в жизни привлекло католическое христианство, другой был самопровозглашенным атеистом, который вообразил «безрелигиозное христианство», в котором христианская этика в значительной степени сохраняется без таких атрибутов, как догма, доктрина или Бог, а еще один получил Пулитцеровскую премию. успешный эссеист и писатель, который также является бесстыдным кальвинистом. Другими словами, все одержимы Богом. Все трое считают людей самым интересным предметом во вселенной для изучения и обсуждения. Все трое, по-своему, являются примерами нечасто признаваемого факта, что можно и хорошо заниматься философией, и блестяще писать одновременно.
Если бы я попросил своих коллег с кафедры философии предоставить мне их выбор трех лучших философов за последние 150 лет, ни одна из этих трех женщин не попала бы в чей-либо список. Вероятно, их даже не было бы в чьем-либо списке самых влиятельных философов за последние 150 лет, которые оказались женщинами. Так почему же я выбрал именно эти три предмета в качестве основных тем курса в следующем семестре? Ответ прост: они важны для меня
За более чем четверть века преподавания в колледже я пришел к выводу, что лучшая учебная среда - это результат того, что учитель вовлекает студентов в тексты и идеи, которые важны, а не потому, что авторы известны и согласились быть среди «великих» (хотя они могли быть известными и великими), не потому, что авторы оказали заметное влияние на мир в целом (даже если они могли бы оказать такое влияние), а скорее потому, что авторы и идеи заметно изменили жизнь учителя
Для целей курса следующего семестра общая нить, связывающая этих трех очень разных женщин, будет ежедневно демонстрироваться в классе. Эта общая связующая нить - это я. Я должен собрать из текстов и идей этих авторов определенные тексты и идеи, которые стимулировали и изменили меня как учителя и человека за последние много лет, историю «покажи и расскажи», которая будет, в случае успеха, привлекать и увлекать моих учеников в мир коллективного обучения, где мы столкнемся с «человеческим разумом в его загадочной работе, бесконечно, иногда блестяще, подгоняя миф и разум к реальности, проверяя их против реальности, просто для удовольствия». этого.”
Это отрывок из Мэрилин Робинсон, одного из трех выбранных столпов курса следующего семестра. Несколько дней назад, когда я просматривал одно из ее эссе, сидя на велотренажере в спортзале (конечно, я много готовлюсь на велотренажере), я прочитал кое-что, что заставило меня улыбнуться.
Я помню, как однажды в детстве я зашел в библиотеку, посмотрел на книги и подумал, что смогу это сделать
Я улыбнулась, потому что ребенок, которого она описывала, Мэрилин в юном возрасте, мог быть мной. Я не знал, что стану профессором, пока мне не исполнилось тридцать, но я любил книги и школу с тех пор, как себя помню. Мэрилин Робинсон пишет о своей обширной и эклектичной личной библиотеке; хотя я подозреваю, что у нее больше, чем у меня, такая же эклектичная коллекция книг стоит на книжных полках в каждом свободном уголке моего дома. В начале наших отношений Жанна заметила, что мне не нужно много друзей из плоти и крови, потому что книги - мои друзья. И она была права. Как замечает Робинсон: «Меня окружает моя библиотека, облако свидетелей необычности и великолепия человеческого опыта, которые помогли мне получить от него глубочайшее удовольствие».
В последнее время у меня было несколько возможностей рассказать о том, как моя вера и моя приверженность жизни разума работают вместе - я ловлю себя на том, что отвечаю, рассказывая истории. Меня попросили предоставить доказательства того, что вера работает, и я рассказал другую историю. Я не должен удивляться, потому что это то, что люди делают, когда их просят объясниться, - мы рассказываем истории. Собрать головоломку нового курса сложно и полезно по многим причинам, не в последнюю очередь из-за того, что это очень похоже на сборку кусочков жизни.
Одним из величайших благословений человека является то, что каждый из нас каждый день может встать с постели и создать мир. Писание регулярно напоминает нам, что мы обновляемся каждое утро. В наши лучшие дни, в ответ на возможность быть каналом, через который божественное может войти в мир, мы должны ответить: «Я мог бы сделать это».