Вади-эль-Натрун - древний христианский монастырский центр. Его монастыри все еще используются
Нажмите здесь, чтобы запустить слайд-шоу
Вади-эль-Натрун находится в 90 километрах от Каира по дороге, ведущей в Александрию. В свете недавних террористических актов и продолжающейся дискриминации коптской общины он представляет собой героический пост сопротивления. Святой Макарий Египетский был первым отшельником, пришедшим туда в 330 году в поисках уединения оазиса, который, по преданию, пересекло Святое Семейство, спасаясь от преследований Ирода. Вскоре после этого некоторые другие отшельники и отшельники (в том числе, конечно, некоторые из самых известных отцов пустыни) последовали его примеру, в конечном итоге основав значительное количество монастырей, некоторые из которых действуют и по сей день. Фактически, с 4 по 7 века долина Натрун (именно это означает Вади Эль Натрун) стала одним из главных центров духовной активности в Северной Африке и на Ближнем Востоке, даже во времена мусульманского завоевания Египта. В дни своего расцвета долина была домом для 50 000 монахов, а в ее библиотеках до сих пор хранится более 3 000 бесценных рукописей.
Как сказал Франсиско Каррион в своей хронике, опубликованной в испанском журнале El País, «негостеприимная пустошь пронизана библейскими отголосками». Согласно преданию, это путь, по которому прошли Мария и Иосиф, спасая Иисуса от Ирода и его последователей. Как и в случае с кармелитами в Хайфе, первые поселившиеся здесь отшельники пришли в Долину, соблазненные этими историями.
Рождение этих общин является одним из самых больших вкладов коптов во все христианство. Якобы, как рассказывает Каррион, все началось с брака без согласия в 313 году. В небольшой деревне в дельте Нила молодой человек по имени Амон (то есть Святой Амон) был насильно женился на своем дяде, когда ему было 20 лет. В первую брачную ночь он убедил жену жить вместе как брат и сестра, отдав себя Богу, что они и делали около 18 лет в строгом безбрачии.
Наконец, Амон ушел из дома и удалился в пустыню. Его жена основала в своем доме небольшой монастырь. Попав в Нитрийскую пустыню, Амон своими руками выкопал свою отшельническую келью, где провел оставшиеся 22 года своей жизни, вдохновляя других.
Так зародились первые общины в Вади-аль-Натрум.