Чтобы получить больше от одиночества, важно быть открытым для преимуществ, которые может принести одиночество.
Одиночество стало темой восхищения в современном западном обществе, потому что мы верим, что это потерянное искусство - часто желаемое, но так редко находимое.
Может показаться, что мы должны полностью уйти от общества, чтобы найти спокойные моменты для себя. Но есть цитата, которая мне очень нравится, из книги «Одиночество: В погоне за необычной жизнью в переполненном мире» (2017) канадского журналиста Майкла Харриса:
Я не хочу убегать от мира - я хочу заново открыть себя в нем. Я хочу знать, что произойдет, если мы снова примем дозу одиночества из наших переполненных дней, на наших многолюдных улицах.
Неуклонно, медленно растет исследовательский интерес к одиночеству. Обратите внимание, уединение - время в одиночестве - не является синонимом одиночества, которое представляет собой субъективное ощущение нежелательной социальной изоляции, которое, как известно, вредно для психического и физического здоровья. Напротив, в последние годы многие наблюдательные исследования зафиксировали корреляцию между более высоким уровнем благополучия и здоровой мотивацией к одиночеству, то есть отношением к одиночеству как к чему-то приятному и ценному. Но само по себе это не доказывает, что поиск уединения полезен. В науке, чтобы сделать такое причинно-следственное утверждение, нам нужно было бы выделить «одиночество» как единственную переменную, оставив другие альтернативные объяснения неизменными. Это сложная задача. В повседневной жизни мы проводим время в одиночестве, одновременно занимаясь другими делами, такими как работа, покупка продуктов, поездка на работу, прогулка, изучение хобби или чтение книги. Возможно, с таким разнообразием способов, которыми люди проводят время в одиночестве, трудно сделать окончательное утверждение о том, что именно одиночество само по себе улучшает наше благополучие.
Проводя экспериментальные исследования, в ходе которых добровольцы проводили время в контролируемых условиях в одиночестве или с другими людьми, группа исследователей во главе с клиническим психологом Неттой Вайнштейн, ныне работающей в Университете Рединга, и я, преодолела недостатки корреляционного исследования, пролив свет на то, чем действительно полезно одиночество.
В одной серии исследований мы изучали, как меняются эмоции людей после того, как они провели время в одиночестве. Мы измеряли положительные эмоции, связанные с высоким уровнем возбуждения, такие как возбуждение и возбуждение, и положительные эмоции, связанные с низким уровнем возбуждения, такие как спокойствие и расслабление; мы также измеряли негативные эмоции с высоким уровнем возбуждения, такие как гнев и тревога, и негативные эмоции с низким уровнем возбуждения, такие как одиночество и печаль. Охватывая оба полюса того, что психологи называют «аффективной валентностью» (положительная или отрицательная) и «аффективное возбуждение» (высокое или низкое), мы продемонстрировали, что время, проведенное в одиночестве, дает уникальную возможность для «регуляции возбуждения», то есть как положительного, так и отрицательного. негативные формы сильного возбуждения снижаются, когда мы проводим время в одиночестве. Мы назвали это «эффектом деактивации».
В то время как эффект деактивации был одинаковым во всех разработанных нами условиях уединения и одиночества, изменения положительных и отрицательных аффектов низкого возбуждения зависели от того, насколько человек был мотивирован проводить время в одиночестве. Если добровольцы принимали и наслаждались одиночеством из-за его преимуществ, они, как правило, испытывали усиление положительных эмоций низкого возбуждения, т. е. чувствовали себя более расслабленными и спокойными после этого, - но если люди не ценили время, проведенное в одиночестве, они с большей вероятностью испытали увеличение отрицательных эмоций низкого возбуждения, т. е. чувство грусти и одиночества.
Это означает, что для того, чтобы получить больше от одиночества, важно быть открытым для преимуществ, которые может принести уединение. Для многих людей, которые сейчас испытывают ограничения в своих передвижениях и социальной жизни, это будет время одиночества; для некоторых из нас это может быть шанс испытать преимущества неожиданного одиночества. Хотя это может и не улучшить нашу жизнь в целом, но может сделать кратковременные приступы негативных эмоций более терпимыми.
Если мы можем извлечь выгоду из эффекта деактивации (то есть снижения уровня нашего возбуждения), просто проводя время в одиночестве, имеет ли значение, заходим ли мы в социальные сети в это время или занимаемся чем-то другим?? Мне часто задают этот вопрос. Собранные нами данные свидетельствуют о том, что просмотр веб-страниц на вашем телефоне не отменяет эффект деактивации. Однако это лишает времяпрепровождение в одиночестве без какой-либо деятельности: возможность саморефлексии.
В наших исследованиях мы определяем саморефлексию как акт внимания к своим мыслям и чувствам. В двух экспериментах мы обнаружили, что те, кто находился в полном одиночестве, без второстепенной деятельности, больше рефлексировали над собой, чем те, кто читал в одиночестве. Те, кто был один, просматривая социальные сети, были наименее рефлексивными. На самом деле, если вы склонны к самоанализу, наше исследование показало, что время в одиночестве доставляет вам наибольшее удовольствие, если вы позволяете себе сидеть в одиночестве, а не читать или пользоваться телефоном.
Конечно, это не новое понимание. В популярных книгах и философских текстах широко утверждается, что время, проведенное в одиночестве, полезно для самоанализа. Тем не менее, не всякая саморефлексия во время одиночества качественно одинакова: она может быть проницательной или руминативной. В наших текущих экспериментах, когда Вайнштейн и я просим участников описать время, когда они были одни и чувствовали себя не подлинными или «не верными» себе, это характеризуется руминативным разнообразием саморефлексии, наполненным негативными мыслями и сожалениями, от которых они не могли уйти.
Когда саморефлексия становится кислой и берут верх размышления, осознанные практики могут быть эффективной стратегией для некоторых людей, чтобы успокоить повторяющиеся негативные мысли. Тем не менее, это предложение следует воспринимать с осторожностью, поскольку осознанность работает не для всех, и ее лучше всего практиковать в умеренных количествах. Так что, в качестве альтернативы, может быть неплохой идеей нарушить одиночество и обратиться к надежному другу, даже если это будет телефонный звонок или сообщение. Если у вас есть выбор, никогда не рекомендуется оставаться в одиночестве, когда оно больше не приносит пользы, особенно если вы чувствуете, что размышления и беспокойство причиняют вам страдания.
Время в одиночестве - это возможность для нас нажать кнопку сброса, чтобы успокоить наши эмоции высокого возбуждения. В то время, когда мы проводим время в одиночестве, у нас также есть возможность искать полного уединения, отказаться от повседневных дел и найти место, чтобы сосредоточиться на своих мыслях и эмоциях. Тем не менее, если ежедневное одиночество - это утерянное искусство, как предполагает Харрис, как нам найти мотивацию, чтобы собрать его?
Ответ зависит от человека, но, как ни странно, не столько от того, интроверт вы или экстраверт. Вместо этого наше исследование показывает, что здоровая мотивация проводить время в одиночестве связана с характеристикой личности, называемой «диспозиционной автономией», которая описывает способность людей регулировать свой повседневный опыт по своему желанию. По сути, это означает, что принятие одиночества больше зависит от способности саморегулировать свои эмоции, чем от того, насколько вы интровертированы.
Люди с автономной личностью считают, что они выбрали делать то, что делают, вместо того, чтобы считать себя пешками во власти внешней среды. Такой подход к жизни также заключается в том, чтобы интересоваться каждым кусочком своего опыта, пробовать новый опыт и исследовать, как вы к нему относитесь. В самом деле, когда мы создали манипуляцию в лаборатории, где одних людей заставляли испытывать одиночество (тем самым уменьшая их чувство автономии), а другим предлагали проявить к этому интерес и попробовать (способствуя их автономии), те, кого принуждали к одиночество видело меньшую ценность в его испытании и, в свою очередь, извлекало из него меньше удовольствия.
Важно отметить, что все добровольцы, протестированные в ходе этих исследований, были студентами университетов США. Таким образом, эти данные за 2017-2019 годы рассказывают нам о ежедневном опыте одиночества молодых людей в обществах, которые предлагают легкий доступ ко многим развлечениям и гибкому графику работы. В культуре, подпитываемой стремительным образом жизни и удобными технологиями, нас легко привлекают наши устройства и наша одержимость производительностью. Когда мы одни, мы работаем, а когда у нас есть свободная минутка, мы хотим быть в курсе того, что делают другие люди, поднимая наши телефоны. Это может быть правдой, даже когда люди находятся в изоляции и не могут общаться лично. Такое мышление, при котором мы активно стремимся избегать одиночества, только увеличивает вероятность того, что мы сочтем этот опыт неприятным, когда он возникнет. И наоборот, пользуясь возможностью расслабиться и поразмышлять, предоставляемой моментами (или даже отрезками) одиночества в нашей занятой жизни, мы можем пожинать плоды. Время, когда мы неожиданно остаемся одни, может быть трудным, но, по крайней мере, для некоторых из нас, это также может быть скрытым благословением.