Это не отсутствие мотивации, интеллекта или способностей. Вот как открыть пространство.
По данным самые свежие данные. По многим показателям расовое представительство также растет. Чернокожие американцы получили в два раза больше степеней STEM, чем 20 лет назад. Но в физике процент чернокожих американцев, получивших степень бакалавра, резко упал за тот же интервал, в то время как представительство латиноамериканцев увеличилось почти в четыре раза.
Сегодня во всех областях STEM самая низкая представленность чернокожих американцев в физике и астрономии: ~3% в физике (по сравнению с более чем 5% в 1999 году) и ~2% в астрономии. В знаменательном, первом в своем роде исследовании Американский институт физики разработал национальную целевую группу для повышения представленности чернокожих американцев в физике и астрономии: TEAM-UP. Их полный отчет только что был выпущен, и он раскрывает не только причины этой недостаточной представленности, но и то, как это исправить.
Большой вопрос, на который TEAM-UP стремилась ответить, был прост:
Почему так мало чернокожих физиков и астрономов?
Собрав команду физиков, астрономов и исследователей в области образования, они попытались понять опыт нынешних студентов, оценить общий ландшафт преобладающей культуры в этих областях, в частности, и раскрыть то, что препятствует или способствует не только успеху в этих областях, но и изменению культуры, необходимому для достижения этих успехов. Это было первое всестороннее исследование чернокожих американских студентов-физиков, когда-либо предпринятое.
Посредством опросов, интервью, посещений объектов и многого другого они пришли к выводу, что это было столь же отрезвляющим, сколь и неудивительным. Причины, по которым чернокожие американцы не получают степени бакалавра, не в том, что они немотивированы, незаинтересованы, неумны или неспособны. Вместо этого это связано с элементами, которые преобладают в обществе в целом и в физике и астрономии в частности.
Одна из наиболее информативных частей отчета TEAM-UP возникла в результате подробного изучения конкретных факультетов физики в ряде отдельных колледжей, включая колледжи, где представленность чернокожих американцев среди специалистов по физике и астрономии является образцовой.. Каждая конкретная область имеет свои собственные проблемы и культурные проблемы, которые уникальны для этой конкретной среды, и, подробно изучая только одну конкретную область, они могли бы определить факторы, которые в наибольшей степени влияют либо на удовлетворение, либо на игнорирование потребностей чернокожих американцев в физике и науке. астрономия.
Главный вывод заключался в том, что есть только два основных фактора, определяющих уровень представительства чернокожих американцев в получении ученых степеней по физике и астрономии:
- независимо от того, есть ли у них поддерживающая среда или нет,
- и сталкиваются ли студенты и поддерживающие их факультеты с финансовыми проблемами или нет.
Эти два фактора, окружающая среда и экономика, являются единственными, которые имели значение.
Что делает окружающую среду благоприятной или неблагоприятной? Несколько примеров некоторые из отчета TEAM-UP и некоторые из других могут помочь прояснить это. Представьте, что вы студент-физик, студент, в классе полно людей, большинство из которых похожи друг на друга, но не похожи на вас. Представьте, что вы усердно работаете, хорошо успеваете на уроках, изучаете новые вещи и даже начинаете заниматься исследованиями.
Если у вашего отдела есть возможность оказывать финансовую поддержку, возможно, у вас будет возможность посетить конференцию и представить исследование, над которым вы работали. Возможно, у вас появится возможность познакомиться с другими людьми в вашей области, в том числе с коллегами, потенциальными наставниками и даже с людьми, с которыми вы, возможно, в конечном итоге будете работать. Но даже кажущиеся незначительными препятствия, особенно если они характерны для вашего опыта и возникают часто (так называемая микроагрессия), могут полностью подорвать это чувство принадлежности. Вот три сценария, которые иллюстрируют, как это сделать.
Сценарий 1: Вы находитесь в классе, самом сложном уроке, который вы будете изучать в этом семестре. Профессор решает задачи на доске и задает вопрос классу. Вы знаете ответ, поэтому поднимаете руку, и профессор зовет вас. Вы даете ответ, который считаете правильным, но другой (белый) студент где-то в комнате насмешливо поправляет вас, и никто в комнате не встает на вашу защиту.
Сценарий 2: Вы на конференции, вашей самой первой, где вы собираетесь представить свое исследование вместе с другими ученые всех уровней (студенты, постдоки, профессора и т. д.) в вашей конкретной области. Когда вы прибываете, вы начинаете оглядываться в поисках кого-нибудь, кого вы узнаете, и ничего не обнаруживаете. Через минуту к вам подходит (белый, старший) профессор с растерянным выражением лица и спрашивает: «Вы помогаете?»
Сценарий 3: Вы находитесь на большой конференции и собираетесь представить свое исследование аудитории, в которую входят представители прессы. первый раз. К ней прилагается документ и сопроводительный пресс-релиз, и вы получаете большое количество вопросов. В течение следующих нескольких дней в различных СМИ появилось несколько историй. В то время как большинство из них правильно понимают науку, одно из них также включает в себя ряд непрофессиональных заявлений с расистским подтекстом, в том числе замечания о том, насколько вы «четко сформулированы».
Я хочу, чтобы вы на минуту задумались о том, какая это ужасная ситуация для молодого начинающего физика или астронома, и как победить невозможно. Если вы выражаете гнев или возмущение даже по поводу явно неприемлемого поведения, другие люди могут испугаться и мысленно отнести вас к категории «опасных чернокожих» или «чернокожих женщин из гетто». Если вы знаете, что ваш ответ правильный, и копаетесь в своей позиции, вы рискуете получить новые насмешки и отчуждение.
Если вы попытаетесь мягко поправить кого-то, кто считает вас сотрудником места проведения конференции, вы рискуете занять оборонительную позицию и счесть вас проблемным человеком. И в конечном сценарии вы даже можете проскочить через все обручи создания сообщений автору оскорбительной статьи или их редактору только для того, чтобы обнаружить даже годы , что исходные оскорбительные сообщения все еще неизменны и не исправлены. Как отметили исследователи TEAM-UP:
Регулярное общение с неподдерживающими сверстниками и преподавателями, которые делают дискриминационные комментарии, преднамеренно или непреднамеренно, скорее всего, подорвут успех учащегося в этой области… и это более вероятно для меньшинств, изучающих STEM, по сравнению с другими областями.
К счастью, каждый из нас может сделать что-то позитивное и без особых усилий. Вместо того, чтобы рассматривать решение как «устранение разрыва» между молодыми чернокожими учеными и остальными учеными, мы можем думать о решении как об «открытии пространства» для них. Это означает, что нужно каким-то образом сказать им: «у вас здесь дом», «вам здесь рады», «ваше присутствие здесь ценится» и «вы включены».
Представьте, насколько иначе разыгрался бы первый сценарий, если бы профессор, услышав замечания белого студента (кстати, оказавшиеся неверными), отругал этого студента за неподобающее поведение? Встречная беседа, даже постфактум, может быть очень позитивной для недопредставленных студентов. Представьте, как второй сценарий разыгрался бы по-другому, если бы только по умолчанию в уме оскорбительного профессора было «ваше место здесь».
Если мы сможем активно установить и установить лучшие нормы положительного поведения, эта область может стать более инклюзивной на долгосрочной и устойчивой основе.
Один из самых простых способов стать более инклюзивным - это исходить из того, что чернокожие физики и астрономы существуют и заслуживают того, чтобы быть там. Предположим, что они знают, что делают, и обладают большими способностями, но им нужна поддержка. Поддержка на этих двух важных фронтах - поощрения среды, поддерживающей их присутствие в ней, и предоставления финансовой поддержки чернокожим студентам и поддерживающим их учреждениям - может помочь кардинально изменить ситуацию.
И есть с чем бороться. По сравнению со своими белыми сверстниками чернокожие учащиеся чаще чувствовали себя изолированными от общества на занятиях по физике или в лабораториях (от 49% до 34%), чувствовали себя обескураженными из-за взаимодействия с другими учащимися (от 35% до 29%) и реже считают, что их отдел создал благоприятную среду (от 74% до 85%). Возможно, больше всего беспокоит то, что один и тот же процент чернокожих и белых студентов-физиков видел, как к другим относились негативно в классе из-за их расы или этнической принадлежности, но чернокожие студенты сообщали, что сталкивались с таким негативным отношением гораздо чаще (от 32% до 11%).
Отчет TEAM-UP, конечно, идет гораздо дальше, давая рекомендации по содействию академическим и карьерным успехам чернокожих студентов. Есть целые разделы, посвященные тому, как быть поддерживающим, заинтересованным преподавателем или наставником, включая простые действия, такие как обращение к чернокожим студентам, отслеживание их успехов и обеспечение того, чтобы несколько человек проверяли их, демонстрируя их вклад. в успехе этого ученика.
В отчете также содержатся конкретные рекомендации по пяти ключевым областям для поддержки успеха чернокожих учащихся:
- воспитание чувства принадлежности,
- поддерживая самовосприятие чернокожих студентов как будущих физиков и астрономов,
- эффективное преподавание и основанный на сильных сторонах подход к академической поддержке,
- предоставление личной поддержки для компенсации финансового бремени и стресса,
- и академические лидеры уделяют первоочередное внимание созданию благоприятной среды, политик и структур.
К 2030 году, по мнению TEAM-UP, количество чернокожих американцев, получивших дипломы по физике или астрономии, может удвоиться по сравнению с сегодняшними цифрами. В дополнение к относительно небольшим поведенческим и структурным рекомендациям, которые они дают в своем отчете, они также подчеркивают необходимость финансовой поддержки, рекомендуя:
Должен быть сформирован консорциум обществ физических наук, чтобы собрать пожертвования в размере 50 миллионов долларов от фондов и частных лиц для поддержки студентов из числа меньшинств с неудовлетворенными финансовыми потребностями в физике и астрономии, а также для поддержки выполнения рекомендаций этого отчета факультетами..
Но даже без пожертвований все мы можем играть эффективную роль в борьбе с этим структурным неравенством, просто прилагая усилия к инклюзивности.
Приложите усилия, чтобы поддержать чернокожих учеников в классе. Обратитесь к ним. Пригласите их на учебные занятия. Расскажите им прямо о возможностях. Когда вы увидите их на конференции, познакомьте их с другими людьми, которых вы знаете. Пригласите их выпить и на светские мероприятия. Отправьте простое сообщение везде, где только возможно, что «вам здесь рады» и «вам здесь место».
Многие из чернокожих физиков и астрономов сегодня пришли в поле благодаря позитивному общению с профессорами и студентами. Если мы сможем преобразовать эту область, чтобы сделать это культурной нормой и ясно, что это применимо к большему количеству областей, чем просто физика и астрономия мы сможем лучше продвигать, служить и продвигать физические науки на благо человечества. Продвижение и поддержка недостаточно представленных меньшинств является важным компонентом этого, и мы все можем внести свой вклад, просто отправив одно универсальное сообщение, которое мы все жаждем услышать: ваше присутствие здесь действительно ценно.