Когда кто-то претендует на титул «христианин», независимо от того, является ли он прогрессивным, консервативным или другим «-ивом», скорее всего, вы можете сделать вывод, по крайней мере, о некоторых из его убеждений.
Они верят, что Иисус был Богом, что почти не подлежит сомнению; они, вероятно, также верят, что Иисус - «Сын» - является одним из аспектов Святой Троицы, наряду с Отцом и Святым Духом. Вероятно, они верят, что Иисус умер за грехи человечества, а также что христианская Библия по крайней мере в каком-то отношении является Словом Божьим. Есть большая вероятность, что они верят, что Иисус был зачат девственницей, что он творил чудеса и что он воскрес из мертвых (опять же, по крайней мере, в некотором отношении) через три дня.
Христиане могут спорить о учении и догме, о ортодоксии и ортопраксии, о важности посланий Павла, о превосходстве Нового Завета над Ветхим и о многих других спорах, но вещи, о которых я упоминал выше, относительно безопасны. Они, в некотором смысле, то, что отделяет христиан от людей других религий или вероисповеданий, которые восхищаются Иисусом, как Ганди, или светских гуманистов, которые думают, что Нагорная проповедь просто включает в себя лучшее из человеческой морали.
Недавно я был вовлечен в религиозно-политическую дискуссию с дальним членом семьи, которого редко вижу, и когда ситуация стала накаляться, он закончил разговор подчеркнутым: «Ну, пока мы можем договориться, что Иисус был Богом, что Он родился от девы, что Он умер на кресте за наши грехи и что Он воскрес через три дня, мы можем поладить». На этом разговор закончился тем, что мой родственник наверняка имел в виду как проявление христианской солидарности.
К сожалению, я не верю ни одной из этих вещей. Правильно, я христианин, и я не верю, что Иисус был Богом. Я не верю, что Мария была девственницей или что Бог существует как «троица». Я, конечно, не верю, что Иисус умер за мои или чьи-то еще грехи, и, возможно, самое шокирующее, я не верю, что Иисус воскрес из мертвых.
Как же тогда я могу называть себя христианином? Если бы не воскресение, то не был ли Иисус просто еще одним несостоявшимся мессией, одним из десятков подобных лидеров того времени и места? Если не воскресение, то в чем смысл христианства?
Я могу предложить в качестве ответа только то, во что верю, и надеюсь, что наиболее прогрессивные христиане согласятся с тем, что этого достаточно.
Основой моей веры, конечно же, является Бог. Я верю, что, вероятно, Бог существует; Я чувствовал Священное Присутствие в определенные значимые моменты моей жизни, которые мне удобно называть Богом. Я верю, что это Священное Присутствие можно испытать, и я верю, что Иисус имел глубокое духовное и интеллектуальное понимание этого.
Я верю, что из-за своего опыта общения с Богом Иисус решил дать людям пример для подражания, сияющий образец справедливости, сострадания и любви для всех, к чему следует стремиться. Поскольку этот пример напрямую угрожал (и до сих пор угрожает) господствующим властным структурам человечества, Иисус был за него распят. После его смерти люди, которые знали его, все еще могли ощущать Священное Присутствие, или Бога, как они думали об этом, и они верили (как я верю), что Иисус все еще действует через это Священное Присутствие.
Спустя десятилетия после смерти Иисуса, когда его история была записана в Евангелиях, евангелисты создали параболическую историю о распятии и воскресении, которую мы называем Страстями, основанную как на их знании, так и на опыте Иисуса и их священных писаний. (Еврейская Библия). Они сделали это, чтобы облечь свое убеждение в то, что Иисус все еще действует в повествовательную форму. То, что они сделали, совершенно справедливо.
Я верю в эти вещи, потому что только так я могу осмыслить свой собственный духовный опыт. Я никогда не видел чуда в магическом, физически невозможном смысле, и я не верю, что Бог по какой-то произвольной причине прекратил прямое вмешательство в дела людей где-то в 1st веке нашей эры. Бог, должно быть, был таким же, как и сейчас, потому что Бог вне времени.
Поэтому я не могу поверить, что Иисус родился от девы, или что он ходил по воде, или что он воскрес из мертвых через три дня. Ученые и историки, которым платят за изучение этих вещей, говорят мне, что крайне маловероятно, что кто-либо из учеников Иисуса присутствовал на суде над ним или на его распятии, и я им верю по тем же причинам, по которым верю климатологам в отношении глобального потепления. Они эксперты, а я нет, и я твердо верю, что теология не может противоречить разуму, если вы не ошибаетесь в одном или обоих.
Мы все должны остановиться и подумать о том, что лежит в основе нашей религии. Что мы должны делать, чтобы действительно быть христианином? Это набор утверждений об Иисусе, которые мы должны подтвердить? Или это просто следование примеру Иисуса в донкихотском стремлении людей познать Бога? Я выбираю последнее. Остальное - вопрос веры.
О Кристиане Чиакуласе
Christian Chiakulas - писатель и музыкант из Чикаго. Он изучал письмо в Колумбийском колледже и пишет как художественную, так и научно-популярную литературу. Найдите его в Twitter и Facebook.