Для Леона Визельтье разрушительное воздействие современных технологий означает гибель человечества, каким мы его знаем. Я не совсем уверен.
Я обычно являюсь большим поклонником ученых, восхитительно язвительных эссе Леона Визельтье, но я менее взволнован его вступительной речью перед выпускниками Университета Брандейса 19 мая. В его воодушевляющей защите гуманитарных наук, Визельтье критикует «сциентизм», посягающий на нашу жизнь и на «гуманистический метод» и «гуманистическое понимание». Он диагностирует наше общество как «опьяненное технологиями и счастливо, даже легкомысленно управляемое ценностями полезности, скорости, эффективности и удобства».
С одной стороны, я согласен с Визельтиром в том, что гуманитарные науки подвергаются нападкам, и это очень беспокоит. Целые академические программы ликвидируются из-за сокращения университетских бюджетов. Республиканцы, которые хотят, чтобы правительство не участвовало в культурном бизнесе, часто угрожают Национальному фонду гуманитарных наук прекращением финансирования. Угроза, которую определяет Визельтир, реальна.
Но я менее уверен в критике Визельтье разрушительного воздействия современных технологий и его утверждении, что смартфоны означают гибель человечества, каким мы его знаем:
В цифровой вселенной знание сводится к статусу информации. Кто теперь вспомнит, что знание относится к информации так же, как искусство к китчу, что информация является самым низшим видом знания, потому что она самая внешняя? Великий еврейский мыслитель раннего Средневековья задавался вопросом, почему Бог, если Он хотел, чтобы мы знали правду обо всем, просто не сказал нам правду обо всем. Его мудрый ответ заключался в том, что если бы нам просто сказали то, что нам нужно знать, мы бы, строго говоря, этого не знали. Знания можно приобрести только со временем и только методом. А устройства, которые мы, как наркоманы, носим в руках, уродуют нашу ментальную жизнь и по-другому: например, они порождают невообразимое доселе количество чисел, чисел обо всем на свете, и таким образом превращают нас в культуру данных, в культ данных, в котором никакая человеческая деятельность и никакое человеческое выражение не защищены от количественной оценки, в котором счастье является подходящим предметом для экономистов, в котором испытания человеческого сердца неуместно переводятся в математические выражения, оставляя нас с новые иллюзии ясности и новые иллюзии контроля.
Не знаю насчет айфона мистера Визельтье, но мой не выдает данных о совокупном счастье людей в Бутане или испытаниях человеческого сердца. Да, он подает звуковой сигнал и подмигивает мне, соблазняя меня проверить обновление статуса друга или прочитать твит, и да, я могу получить самую последнюю информацию о прогнозе погоды, которая показывает мне, что влажность в данный момент составляет 98. % и есть 100% вероятность дождя во время моей вечерней поездки на работу. Но почему-то я не чувствую, как моя человечность ускользает от меня, когда я читаю эти цифры или вижу фотографию моей племянницы в Facebook, на которой запечатлена ее недавняя поездка в Сиэтл.
Визельтир прав в том, что доступ к информации слишком легко смешивается со знаниями: последние действительно приобретаются медленно, неточно, смиренно и в беседах с великими книгами и учителями. Но я не думаю, что кто-то действительно думает, что смартфоны делают их умнее.
Я сопротивлялся революции смартфонов всего несколько месяцев назад, в основном, чтобы избежать дополнительных ежемесячных платежей. Теперь, когда я ношу с собой iPhone, мне легче управлять своим календарем, я могу фотографировать весенние цветы и отправлять текстовые сообщения своим голосом вместо того, чтобы оставлять затянутые сообщения голосовой почты, но я не стал мудрее. способами этики, эпистемологии или Талмуда. У меня нет иллюзий относительно того, что я более совершенный человек. Для этого нет приложения.