Это было на самом деле? А Мудрецы? Или это просто мифы?
С незапамятных времен небо было символом трансцендентного.
В большинстве религий есть ритуалы и практики, которые пытаются установить отношения между нами здесь внизу и богами или Богом там наверху. Нередко небесные явления связаны с божественными действиями или наставлениями. Комета или затмение могут быть плохим предзнаменованием, а радуга может сигнализировать о наступлении хорошей погоды и процветания.
Много лет назад я написал книгу, в которой исследую такие отношения между религиями и то, как они повлияли на некоторых патриархов западной науки, и продолжаю это делать в эпоху астробиологии и мультивселенной. Исторически трудно отрицать то измерение науки, которое является одновременно и пророческим (мы хотим иметь возможность предсказывать, что произойдет дальше, слушая и интерпретируя Природу), и апокалиптическим (вопрос о «конце» занимает видное место в таких областях исследований, как космология и астрофизика).
Учитывая, что приближается Рождество, самое время изучить самый известный из этих символов - Вифлеемскую звезду и волхвов.
Попытка связать библейское повествование с реальными историческими событиями - сложная область науки, которая вызывает интерес как внутри академических кругов, так и за их пределами. Цель часто целенаправленна. С одной стороны, верующий историк или астроном хочет доказать, что связь есть; с другой стороны, неверующий хочет опровергнуть любую такую вещь. Посередине находятся те, кто хочет как можно беспристрастнее исследовать исторические и астрономические данные в поисках явлений или событий, оправдывающих библейские упоминания.
Главным среди таких событий является появление, как упоминается в Евангелии от Матфея, Вифлеемской звезды, знаменующее рождение Иисуса и направляющее волхвов (или «волхвов») с востока к его место рождения. (Стоит отметить, что Библия на самом деле не говорит о трех мудрецах. Но в повествовании Матфея действительно говорится, что они принесли три дара - золото, ладан и смирну - таким образом, родилась легенда о том, что таких посетителей было трое.)
Выпущенная в 2016 году книга «Вифлеемская звезда и волхвы» под редакцией астронома Питера Бартеля и теолога Джорджа ван Кутена содержит широкий спектр междисциплинарных точек зрения экспертов по Древнему Востоку, -Римский мир и современная астрономия. Книга представляет собой материалы международной конференции, состоявшейся в 2014 году в Гронингенском университете в Нидерландах.
Реальное астрономическое событие?
Во многом эти статьи являются ответом на предыдущее исследование астронома Майкла Молнара, опубликованное в его книге 1999 года «Вифлеемская звезда: Наследие волхвов», где он утверждает, что звезда была настоящей астрономической Событие, а именно появление Юпитера в соединении с Солнцем, Луной и Сатурном в созвездии Овна, которое, согласно современным астрономическим расчетам, произошло 17 апреля 6 года до н.н. э. По словам Молнара, астрологи интерпретировали бы такое небесное событие как важное предзнаменование, сигнализирующее о своего рода царственном рождении. Соедините это с ожиданием Мессии, родившегося из дома Давидова, и выяснится связь между небесным событием и фактическим рождением. Согласно Молнару, волхвы на самом деле были (возможно, персидскими или арабскими?) астрологами, хорошо разбиравшимися в движении небес и, следовательно, стремившимися увидеть, как такой мощный астрологический знак подтверждается в реальности.
Бартель и Кутен резюмируют результаты своей конференции по четырем вопросам:
- Что? (астрономические явления)
- Когда? (хронология событий)
- Как? (роль астрономии и астрологии)
- Почему? (мотивация евангелиста)
Относительно природы астрономических явлений реакции варьировались от полного согласия с Молнаром до условного согласия и радикального несогласия. Что касается времени, то большинство сошлись во мнении, что Иисус родился между 7-5 годами до н. э. Что касается того, как, в основном были разногласия относительно намерений и интерпретаций астрологов из разных регионов Ближнего Востока. Особая трудность заключалась в том, чтобы оправдать появление только трех «мудрецов», учитывая предполагаемую силу небесного знамения. Почему не множество?
Что касается вопроса «почему», Матфей был единственным евангелистом, который серьезно относился к небесным знамениям, поскольку они действительно окрашивали все его повествование. Например, о конце времен он писал, что «звезды падут с неба, и небесные светила поколеблются» (Мф. 24:29). Мэтью увидел отражение пророчества в небе.
Хотя мнения расходятся, кажется, что небесные события действительно произошли вокруг рождения Иисуса. Проблема в том, что они часто это делают, некоторые более впечатляющие, чем другие. В той мере, в какой они обеспечивают контекст для религиозного повествования, существует слияние между мифотворчеством и ожиданием, небеса являются царством Бога и, следовательно, священны, посылая нам сигналы о том, что грядет.
Вифлеемская звезда рассказывает нам о временах, когда люди смотрели в небо с трепетом и удивлением, что мало кто из нас знает в наши дни. Рождество предлагает нам идеальный контекст, чтобы возродить эту древнюю связь и искать собственные знаки в небе.