На этой неделе мой старший ребенок начал дошкольное образование. Это огромная перестройка и веха для любого ребенка и родителя, но для меня кривая обучения была еще больше, потому что я мама-иммигрантка.
Я американец, живущий в Нидерландах с моим ирландским мужем. Прежде, чем иметь детей, я называл себя экспатом. Это термин включения, который подразумевает, что вы принадлежите к группе людей, которые объединяются в жизни за границей, даже если у вас нет ничего общего дома.
Но решение иметь здесь детей и отправить их через голландскую школьную систему вынуждает меня покинуть мой кокон для эмигрантов. В классе моего сына я иммигрант. Этот термин так часто используется как уничижительный, что его фактическое значение - тот, кто постоянно живет в новой стране - теряется.
Попытка интегрироваться с местной культурой, а не жить на ее краю, более требовательна, чем быть экспатом. Это означает повторное изучение многих вещей, в которых вы были уверены, что вы уже поняли, включая новый язык и новые обычаи. Мне даже пришлось вернуться в автошколу, чтобы получить лицензию. Это может быть изолирующим и разочаровывающим, и заставлять вас чувствовать себя неумелым и смиренным, особенно когда речь идет о защите ваших детей.
Прежде чем стать им самим, мой опыт общения с родителями-иммигрантами пришел в основном благодаря моей работе в штатах в качестве исполнительного редактора программы ранней грамотности McGraw-Hill Education.
Исследование, которое я прочитал, было сосредоточено на «проблемах» студентов в США, которые не говорили по-английски дома. Выводы часто были отрицательными: ученики начинали школу с гораздо меньшими английскими словарями, набирали меньше баллов по чтению и создавали трудности для учителей, не обученных работе с носителями английского языка.
А теперь это я: мама-иммигрантка, которая отправляет своего ребенка в школу на языке, отличном от того, что мы говорим дома. Это было сознательное решение. Английский моя сила. Я наиболее выразителен и аутентичен, когда говорю это. И я хочу, чтобы мои дети тоже были носителями языка.
Мой сын выучил голландский в детском саду, и, хотя его словарный запас не такой большой, как у его одноклассников, он прекрасно функционирует. Но когда я вошел в его класс с ним в первый день, волна неуверенности в себе охватила меня: достаточно ли мы его подготовили к этому?
Я также боялся, что мой ум и преданность моему сыну будут оцениваться на основе уровня моих языковых навыков, и что это суждение будет касаться его.
Я могу сделать небольшую беседу на голландском языке. Я могу получать и обмениваться информацией. Но у меня нет моей индивидуальности, моего способа говорить или какого-либо нюанса. И хотя я понимал все, что говорили мне его учитель и другие родители в первый день его школы, я все еще чувствовал себя потерянным, потому что я не чувствовал себя таким, как я.
Но другие родители и его учитель были очень приветливы. Многие нашли время, чтобы поговорить со мной, не заставляя меня чувствовать, что я за пределами понимания. Некоторые предлагали даты для игр и предлагали объяснить то, что я не совсем понимал в школьной системе.
И это настоящий подарок. Первый день в школе тяжел для любого родителя, но еще труднее, когда ты не чувствуешь, что делаешь все правильно. Мне напомнили о старой линии о том, как Джинджер Роджерс делал все, что делал Фред Астер, только назад и на высоких каблуках. Повседневные вещи могут быть такими же для родителей-иммигрантов.
Интеграция здесь также означает принятие вещей, которые я, возможно, ранее считал раздражающими или странными, как обычно. Например, дети называют своих учителей по именам, а в школе моего сына разное время увольнения почти каждый день недели, с полудня до 14:45. Это странно для меня, но так оно и есть.
У меня нет роскоши предполагать что-либо. Чтобы воодушевить его на большой день, я купил сыну коробку для завтрака, только чтобы услышать, что я должен положить его бутерброд и фрукты - необходимые продукты, согласно полученному нами письму, - на поднос в углу классной комнаты. Каждое утро. Я узнал об этом, когда мне сказали, что учитель не может найти закуску моего сына, которая, по моему мнению, логично была в его ланч-боксе на назначенной полке.
Другие вещи о школе здесь я нахожу освежающе иначе. В конце первого дня моего сына я встретил его во дворе школы. У него была большая красная отметина на подбородке, которая была похожа на ожог коврика и была размером с четверть. Я ожидал объяснения от учителя, если не письменный отчет о том, что произошло.
Но учитель не признал лица моего сына. Когда я наконец спросил, она загорелась - явно ожидая, что я буду доволен - и сказала: «Да! Он играл на батуте! »И на самом деле я был доволен. Он упал, но был в порядке, и она по праву подчеркивала тот факт, что он наслаждался своим первым днем и подружился.
Это только начало, но я чувствую себя позитивно. Я буду больше узнавать о голландских праздниках и традициях, которые будет отмечать мой сын, и проводить время, гугляя детские песни и стихи, он приходит домой, зная, что я этого не делаю. Я буду посещать родительские собрания и встречи с его друзьями и родителями его друзей. В конце концов, я должен помочь ему с домашним заданием. У меня много работы, но я также чувствую поддержку.