Это самая большая коллекция за пределами Ватикана
Нажмите здесь, чтобы запустить слайд-шоу
Св. Антония Часовня, церковь в романском стиле, расположенная в районе Трой-Хилл в Питтсбурге, штат Пенсильвания, была основана отцом Суитбертом Моллинджером, бельгийским миссионером и священником, в 1880 году.
Сын богатой семьи, Моллинджер использовал свое наследство, чтобы построить собор Святого Антония как место поклонения, в котором могла бы разместиться его растущая коллекция из тысяч реликвий, которая впоследствии станет самой большой коллекцией священных реликвий за пределами Ватикан.
До приезда в США, где он был рукоположен в священники в 1857 году, Моллинджер жил в Бельгии, Нидерландах и Италии, где изучал медицину в университетах Рима и Генуи. Получив призвание в священство, он покинул Европу, чтобы стать миссионером в Соединенных Штатах, в конце концов поселившись в Питтсбурге, где он основал школу и монастырь..
В это время коллекция реликвий Моллинджера увеличилась из-за роста национализма в Европе в 19 веке и последовавших за этим столкновений с католической церковью в Германии и Италии. Земельные споры между новым итальянским государством и Папским государством привели к разрушению многих монастырей. Реликвии часто терялись или воровали, поэтому Моллинджер пытался приобрести некоторые из них, чтобы сохранить их.
В Германии канцлер Отто фон Бисмарк в своей «Культуркампф», или «борьбе за культуру», призвал к вмешательству государства в образование, которое в то время в основном обеспечивала церковь, и церковные назначения. Церковь оказала сопротивление, и некоторые епископы и священники были арестованы и вынуждены покинуть страну. Многие думали, что реликвии в опасности, и поэтому пытались отправить их в более безопасные места.
Часовня на холме Троя стала одним из таких «святилищ реликвий». Подсчитано, что между 1868 и 1892 годами 800 ящиков, содержащих 5000 реликвий, были перевезены из Европы в недавно построенную часовню Св. Антония, на входной арке которой есть надпись: «Тела святых покоятся здесь с миром».
Среди реликвий часовни - череп св. Феодора, полный скелет св. Димитрия, часть плащаницы Иисуса, зуб покровителя часовни св. Антония Падуанского и частицы Истинный Крест Христов.
Но реликвии были не единственной причиной, по которой Моллинджер стал такой любимой фигурой католиков Питтсбурга и всей страны. Он также был известен как чудесный целитель, который использовал свои духовные дары и свое медицинское образование для лечения более 100 пациентов каждый день. В клинике внутри приходского дома он лечил пациентов, а затем благословлял их одной из священных реликвий часовни.
Каждый год десятки тысяч паломников стекались в Питтсбург со всей Северной Америки, чтобы присутствовать на празднике святого Антония Падуанского, во время которого бородатый священник руководил своей знаменитой службой исцеления. Небольшой музей артефактов, относящихся к жизни Моллинджера, включает в себя коллекцию костылей, тростей и очков, оставленных теми, кто утверждал, что вылечился. Его наследие сохранилось до сих пор и символизируется возвышающимся гранитным монументом, построенным в его честь на вершине холма приходского кладбища в Резерв-Тауншип, штат Пенсильвания.