USC успешно тестирует имплантированный протез памяти, улучшающий биологическую память человека.
Это предмет споров о том, сколько именно нейронов у нас в мозгу, хотя это где-то миллионы, миллиарды или триллионы. Можно подумать, что со всеми возможными соединениями у нас будет достаточно памяти, чтобы помнить все, что мы когда-либо испытывали. Увы, это не так. Конечно, вы помните все эти тексты песен, но где ваши ключи? Однако для многих это гораздо больше, чем просто неприятность - для людей, страдающих болезнью Альцгеймера, деменцией и другими состояниями, похищающими память, прошлое рушится, делая жизнь все более трудной. В течение некоторого времени ученые задавались вопросом, можно ли имплантировать в человеческий мозг устройство, которое могло бы улучшить его биологическую емкость. Теперь ученые из USC действительно сделали это. По данным New Scientist, член команды Донг Сонг представил свое исследование в этом месяце на конференции Общества нейробиологов в Вашингтоне, округ Колумбия.
Сонг называет это устройство «протезом памяти». Парилен C - биосовместимый полимер класса VI USP - нейронный зонд оснащен набором электродов для обнаружения и, в конечном счете, воспроизведения паттернов электрического возбуждения в гиппокампе.
Как выглядит более ранняя версия протеза для крыс (USC)
Как работал протез крысы (USC)
USC имплантировал свое устройство в мозг 20 добровольцев, которым уже имплантировали в мозг электроды для лечения эпилепсии.
Испытуемым дали тест на память, в котором они должны были выбрать странные, похожие на капли фигуры, которые им показывали от 5 до 75 секунд назад. Идея заключалась в том, чтобы отслеживать использование краткосрочной и рабочей - типа памяти, необходимой для выполнения задач - памяти.
Имплантаты регистрировали активность нейронов в гиппокампе каждого субъекта во время теста, что позволяло исследователям различать модели электрической стимуляции, связанные с задачами памяти.
Наконец, испытуемые прошли еще один тест на память, во время которого имплантаты воспроизвели паттерны срабатывания, наблюдаемые ранее, в надежде улучшить способности субъектов к запоминанию.
Улучшение результатов по предметам было поразительным: кратковременная память улучшилась на 15%, а рабочая память - примерно на 25%.
Хотя необходимы дальнейшие испытания, эта технология протезирования памяти может стать прорывом для пациентов с нарушениями памяти. Для этих людей улучшение способности запоминать на 15% или 20% может замедлить прогресс их состояния, потенциально помогая им сохранить свои драгоценные воспоминания.