Исследователи только что обнаружили новый тип нейронов, который может быть чем-то уникальным для человека. Он называется нейроном шиповника и находится в коре головного мозга.
Две группы ученых, одна из лаборатории Габора Тамаша Сегедского университета в Венгрии, а другая под руководством Эда Лейна из Алленовского института исследований мозга в Сиэтле, совместно объявили об открытии увлекательного и новый тип нейронов во внешнем слое коры головного мозга. Кажется - по крайней мере, пока - уникальным для человеческого мозга. Он называется нейроном шиповника. Идентификация этих нейронов шиповника, присущих только человеку, является препятствием для шоу двумя разными способами.
Почему нейроны шиповника могут иметь большое значение
Что особенного в людях?
Нейроны шиповника - единственный тип нейронов, который, по мнению ученых, уникален для человека, и, таким образом, может дать ключ к пониманию того, что отличает нас от других животных. В будущем, возможно, нейроны шиповника будут обнаружены и у других приматов - как это уже случалось с другими, по-видимому, только человеческими структурами, появляющимися у других видов с большим мозгом, - но пока это только у нас.
Нейроны поднимают вопросы об исследованиях мозга мышей
Микроскопия коры головного мозга мыши (микроскопия ZEISS)
Существование нейронов шиповника в человеческом мозгу также подчеркивает вопросы, связанные с исследованиями человеческого мозга с использованием мышей. В их мозгу определенно нет нейронов шиповника, как нет и каких-либо других нейронов, выполняющих предполагаемую функцию.
В дополнение к опасениям по поводу этичности тестирования на животных, часто бывает так, что очевидный прогресс в лечении мозга, основанный на исследованиях на мышах, терпит неудачу при применении к человеческому мозгу. Новое открытие подрывает использование мышей в этих исследованиях, поскольку свидетельствует о том, что наши мозги недостаточно похожи, чтобы быть полезными в исследованиях. Тамас отмечает: «Многие из наших органов можно разумно смоделировать на животной модели. Но что отличает нас от остального животного царства, так это возможности и производительность нашего мозга. Это делает нас людьми. Так что получается, что человечество очень сложно смоделировать в животной системе».
Что делают нейроны шиповника
Нейрон шиповника был открыт в одно и то же время двумя командами, изучавшими мозг по-разному.
Команда из Института Аллена изучала транскриптомы отдельных нейронов, набор содержащихся в них молекул РНК, извлеченных по одной из двух донорских замороженных мозгов. Как пишет Меган Молтени для WIRED: «Если ДНК похожа на чертеж автомобиля, то РНК - на список деталей».
Один из двух посмертных человеческих мозгов, изученных в Институте Аллена (Allen Institute) Таким образом, транскриптомика говорит нам, что содержит нейрон. Уникальные паттерны экспрессии генов в нейронах шиповника подсказывали им, что они могут делать: паттерны наиболее точно совпадают с таковыми в известных тормозных нейронах, предполагая, что нейроны шиповника тормозят заряды, производимые другими, возбуждающими нейронами. Леин подозревает, что они могут играть роль в психических заболеваниях.
Венгерские исследователи обнаружили нейроны визуально, используя красители в живых тканях, полученных от пациентов, перенесших операцию на головном мозге, и картируя реакции на различные электрические раздражители. Лейн говорит: «В ходе этих записей [Габор Тамас] начал замечать очень характерный тип клеток, которые, по его мнению, имели форму розы после того, как лепестки опали. Поэтому он назвал их клеткой шиповника». Они секвенировали странно выглядящие структуры и обнаружили, что их генетические маркеры совпадают с маркерами группы Аллена, показывая, что обе команды обнаружили одно и то же, но под разными углами.
Уникальный на данный момент
Хотя исследователи подтвердили, что нейроны шиповника не появляются ни у одного из лабораторных животных, включая лабораторных мышей, потребуются дополнительные тесты, чтобы убедиться, что они уникальны для человека. По словам Лейна, «еще слишком рано говорить, что это совершенно уникальный тип клеток, потому что мы еще не изучали другие виды. Но это действительно подчеркивает тот факт, что нам нужно быть осторожными, предполагая, что человеческий мозг - это просто увеличенная версия мыши».