Дни крупнейшей в мире системы коралловых рифов сочтены
Большой Барьерный риф Австралии называют одним из семи чудес света. Крупнейшая в мире система коралловых рифов является крупнейшей структурой на Земле, созданной живыми организмами. И это видно из космоса.
Это крупное природное явление находится в опасности уже несколько лет, но теперь ученые предупреждают, что эта опасность может достичь точки невозврата.
NBC News сообщает, что две трети Большого Барьерного рифа в Австралии были опустошены многолетним сильным обесцвечиванием кораллов, от которого они, возможно, не полностью восстановятся.
В ходе аэрофотосъемки было замечено обесцвечивание, которое вызвано не химическими веществами, а естественным процессом, вызванным более высокими температурами.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда аномальные условия окружающей среды, такие как повышенная температура моря, заставляют кораллы выделять крошечные фотосинтезирующие водоросли, в результате чего они становятся белыми.
И это, как говорят ученые, может быть связано с глобальным потеплением. Терри Хьюз, директор Центра передового опыта по изучению коралловых рифов Австралийского исследовательского совета, который проводил исследования обесцвечивания, сказал, что это может быть вызвано погодными условиями, такими как Эль-Ниньо, а также более высокими температурами, вызванными глобальным потеплением.
Экспертов беспокоит возрастающая частота обесцвечивания. Явление случалось и раньше, но это первый раз, когда это произошло через год.
Хотя обесцвечивание 2016 года было частью «глобального события, связанного с Эль-Ниньо 2015-2016 годов», в этом году больше связано с «очень мягкой зимой и [летом] волнами тепла» на восточном побережье Австралии., - сказал Хьюз. … Обесцвеченные кораллы могут восстановиться, если температура упадет и водоросли снова заселятся. Но эксперты предупреждают, что этот процесс может занять до 10 лет. Джеймс Керри, который был частью группы аэрофотосъемки, сказал: «Для полного восстановления даже самых быстрорастущих кораллов требуется не менее десяти лет, поэтому массовые события обесцвечивания с интервалом в 12 месяцев не дают никаких шансов на восстановление рифов, которые были повреждены в 2016». … Но хотя Хьюз сказал, что риф, вероятно, борется с множеством проблем, самой насущной из них является глобальное потепление. «Поскольку температура продолжает расти, кораллы будут испытывать все больше и больше таких явлений. Потепление на один градус Цельсия уже вызвало четыре события за последние 19 лет», - сказал Хьюз. «В конечном итоге нам необходимо сократить выбросы углерода, и окно для этого быстро закрывается».