Демре привлекает небольшие группы православных паломников, а жители-мусульмане хранят память о «чудотворце»
Для людей, которые живут в турецком городе, когда-то известном как Мира, это имеет смысл.
«Это правда, что святой Николай дары из трубы выронил», - сказал один из жителей Окан Озел. «Поскольку здешние бедняки очень гордые люди, они бы не приняли подарков, если бы он только что вручил их им. Вот почему он выбросил их из дымохода».
Мира, когда-то греческий христианский город, теперь известен как Демре. Озел работает в кафе при церкви Святого Николая, ныне музее. Несмотря на любые дебаты по поводу мифа о Санта-Клаусе, место, где жил святой Николай и прославился своей благотворительностью, все еще умудряется пролить свет на епископа 4-го века. Эрдал Каракос, экскурсовод музея, сказал: «Вы называете его Дедом Морозом, а православные называют его чудотворцем. … Он был святым человеком».
Жители, как сообщает New York Times, склонны придерживаться истории этого человека, а Озель, мусульманин, пытается сохранить настоящую память о святом Николае. Он считает святителя Николая важной исторической фигурой:
Он считает, что правительство могло бы сделать больше для пропаганды особой истории Святого Николая и его места в мировых христианских традициях. В эти дни в Турции исламистское правительство президента Реджепа Тайипа Эрдогана усердно работало над популяризацией османской истории страны, игнорируя при этом, как говорят критики, важное место Турции в христианской истории.
В прошлом году Озел и его друзья безуспешно пытались поставить пьесу о Святом Николае в местном амфитеатре. Они не могли найти никакой финансовой поддержки ни от муниципалитета, ни где-либо еще. «Люди просто ограничены», - сказал он. «Никого это не волнует. Никому это не было интересно».
Недавние события усложнили жизнь Демре, который зависит от туризма. «Вряд ли кто-то приедет» в город, сообщила Times.
У Турции масса проблем - частые террористические акты, растущее число сирийских беженцев, массовые аресты после неудавшегося государственного переворота - которые отпугивают туристов. Единственными иностранными посетителями Демре в эти дни, кажется, является небольшое количество русских, многие из которых почитают Святого Николая как третью по значимости фигуру в христианстве после Иисуса и Девы Марии.
Русские православные почитают Николая как «чудотворца» или чудотворца. The Times отметила:
Русские и другие православные приезжают в Демре, чтобы помолиться об исцелении или спастись от финансового краха. Многие пары, которые не могут зачать ребенка, приходят и молятся о детях.
Как пишет о святом сайт Православной Церкви в Америке:
Был некогда богатый житель Патары, которого святой Николай спас от великого греха. У мужчины было три взрослых дочери, и в отчаянии он планировал продать их тела, чтобы у них были деньги на еду. Святой, узнав о бедности этого человека и о его злом умысле, тайно посетил его однажды ночью и бросил в окно мешок с золотом. На эти деньги мужчина устроил дочери почетный брак. Святитель Николай снабжал золотом и других дочерей, тем самым спасая семью от духовной гибели. Даруя милостыню, святитель Николай всегда старался делать это тайно и скрывать свои добрые дела.
«Русские не так напуганы, как европейцы», - сказал Озел Times. «Здесь есть полиция, и они даже не разрешают нам ставить мусорные баки снаружи».
Профиль города в газете появился в номере от 17 декабря, за два дня до убийства в Анкаре посла России в Турции.