В ходе сбивающего с толку голосования политические деятели и Калифорнийская ассоциация школьных советов показали, что они ставят статус-кво выше детей.
Общеизвестно, что более раннее начало занятий в школе может быть вредным для детей. Исследование поддерживается Американской академией педиатрии, Стэнфордским центром наук о сне и медицины, а также почти всеми другими авторитетными научными организациями, которые изучали его. И, если доказательство находится в пудинге, есть много, чтобы обойти. Политика позднего начала была принята рядом школ, что привело к повышению результатов тестов, спортивных результатов и самооценке счастья. Так что это было сбивающим с толку, когда около месяца назад законопроект о позднем старте в штате, официально известный как SB328, был отклонен Калифорнийской ассамблеей, по крайней мере частично, по указанию Калифорнийского школьного совета, органа, который якобы существует для того, чтобы помогать детям развиваться.
«У вас есть проверенные экспертами научные данные, которые затем подтверждаются 400 школьными округами по всей стране, а затем у нас есть независимый экономический анализ, чтобы показать, что есть экономическая выгода как для школы, так и для общая экономия», - говорит сенатор Энтони Портантино, автор законопроекта. «Местный контроль, вот главный коллективный аргумент против».
Что именно это означает? Это означает, что Калифорнийская ассоциация школьных советов усердно работала над тем, чтобы школьные советы Калифорнии, а не законодатели штата Калифорния, могли определять расписание в каждом конкретном случае. Их аргумент: местные советы лучше всего подходят для адаптации школ к местным сообществам. Контраргумент: нет. Школы по-прежнему начинаются слишком рано даже за пределами сельскохозяйственных районов, где более позднее время начала занятий может вызвать законные проблемы.
Странно, но даже политики, проголосовавшие против этой меры, кажется, считают, что школы должны подумать о внесении изменений.
«Есть некоторые научные данные о внутренних часах подростков, которые, я думаю, определенно стоит принять во внимание», - говорит член законодательного собрания Кевин Кили, республиканец, проголосовавший против законопроекта. «Но это то, что лучше всего для семей, чтобы иметь возможность напрямую влиять на них через свои местные школьные советы, потому что то, что правильно для одного сообщества, может быть неправильным для другого».
Кили не ошибается в том, что более позднее время начала занятий может причинить неудобства работающим семьям, но его точку зрения, возможно, лучше всего понимать как аргумент в пользу законопроекта. Изъяв время начала занятий из рук местных советов и родителей, законопроект оказал бы всеобщее давление на работодателей, чтобы они увеличили гибкость или изменили графики.
«Существует множество факторов, которые могут сыграть роль: от начала внеклассных занятий, работы учащихся, начала дня родителей до выравнивания автобусов, если у вас есть несколько школ, которые используют одни и те же автобусы», Кайли указывает.
Опять же, правильно, но также, вероятно, сильный аргумент в пользу изменения политики в масштабах штата.
При рассмотрении законопроекта становится ясно, что он вызывает сильные чувства, когда понимается как проблема образования. CSBA понимало это как проблему образования. Для молотка все кажется гвоздем. Но Портантино настаивает на том, что более позднее время старта на самом деле является проблемой для здоровья. И эксперты прикрывают его спину.
«Исследования показывают, что подростки в возрасте от 12 до 19 лет не спят рекомендуемое количество часов, которое составляет где-то между 8 и 10 часами», - говорит доктор. Марко Хефнер, автор отчета, документирующего экономические и физические преимущества более позднего начала занятий в школе. «Это имеет негативные последствия для психического и физического здоровья. Они более склонны к ожирению, потому что недостаток сна связан с ожирением. В то же время недостаток сна также негативно сказывается на их успеваемости. Больше сна связано с более высокими академическими оценками, но также и с более высокими шансами на окончание учебы и поступление в колледж. Недостаток сна связан с автомобильными авариями. Мы знаем, что около четверти автомобильных аварий связаны с недостатком сна, и это основная причина смерти американских подростков».
На последнем пункте стоит остановиться. Ежегодно умирают тысячи подростков. Количество ремней безопасности уменьшилось, а количество ремней безопасности увеличилось, но статистика по-прежнему вызывает раздражение.
CSBA проигнорировало письма поддержки от Американской академии педиатрии и Стэнфордского университета, которые подтверждали важность законопроекта. Они лоббировали советы педиатров и экспертов.
Для Портантино голосование 30-к-26 против SB328 было глубоко разочаровывающим, но вряд ли окончательным. «Законопроект все еще жив, но столкнулся с небольшим препятствием», - говорит он.
И у него есть еще один способ доказать это. Если законодателей не побудит к действию польза для здоровья от более позднего старта, их может подтолкнуть потенциальная экономическая выгода. Данные Хефнера показывают, что изменение времени начала школьных занятий на национальном уровне может ежегодно приносить экономике 9 миллиардов долларов. Опять же, это не совсем аргумент об образовании. Это аргумент в пользу того, чтобы действовать, а не полагать, что работодателям должно быть позволено контролировать приоритеты родителей.