Есть много способов оценить исторические произведения. Является ли книга сильным аргументом? Является ли информация точной? Последовательна ли книга? И потом, в основном, приятно ли читать? Характерны ли в этом ключе красноречивая проза, портреты персонажей, причудливость и доля юмора?
Доминион Тома Холланда - замечательная книга. Историй христианства много. Книга Диармейда МакКаллока с ужасным названием «Христианство: первые три тысячи лет» является одной из лучших в своей попытке проследить глобальное распространение и развитие христианства. Книга Роберта Луи Уилкена с более удачным названием «Первая тысяча лет: глобальная история христианства» - мой любимый краткий обзор первого тысячелетия веры. Многие церковные историки написали многотомные истории христианской мысли, в которых тщательно прослеживаются церковные расколы последователей основателя, призывавшего их оставаться едиными.
Как отмечают многие рецензенты (включая нашего Филипа Дженкинса), эти аргументы неубедительны. Полигамия, конечно, но в остальном все становится сложнее. Можно ли действительно отдать должное христианству за западное уважение совести, если на протяжении большей части западной истории христиане утверждали, что церкви и государству необходимо принуждать совесть? И хотя Кальвин занимался благотворительностью, большинство христианских правительств проявляли беспечное равнодушие к бедным. Христианство было революционным в своем отказе от этнических, половых и других границ, но христиане с радостью устанавливали их заново всякий раз, когда у них была возможность сделать это. Гуманизм, уважение к совести, уважение к разуму и науке - некоторые течения христианской мысли способствовали этому развитию, но были и другие течения, и определить, какую именно заслугу можно приписать христианству, - очень сложная задача. Холланд также придает странное значение фразе святого Августина «Люби и делай, что хочешь». Да, Иисус, Павел, Августин и «Битлз» делали акцент на любви. Но если любовь - это все, что нужно, то «Битлз» имели в виду нечто иное, чем их христианские предшественники.
В то же время это довольно легкая критика, возможно, даже слишком легкая. Ошибается ли Холланд, называя христианство «самым преобразующим событием в западной истории»? Какими могут быть другие конкуренты? Древняя Греция и Рим? Просвещение? Капитализм? Это серьезные конкуренты, но и христианство тоже. Холланд с самого начала предполагает, что не хочет проповедовать хору. Тем, кто думает, что вся прелесть западной цивилизации находится в Афинах и Риме, и тем, кто приравнивает христианство к суевериям, нетерпимости и фанатизму, стоит взглянуть на это с другой стороны.
Те читатели, которые знакомятся с размахом Доминиона, будут постоянно поражены и удивлены. Безусловно, Холланд вызывает тошноту своими описаниями казней и кастрированных Галли, но он также рисует убедительные портреты бесчисленных фигур в своем марше сквозь века. Некоторые из них хорошо известны, например, Лютер или Галилей. Но в то время как многие историки христианства обсуждают епископа и богослова Григория Нисского, Холланд уделяет время тому, чтобы представить его сестру Макрину, спасавшую брошенных брошенных младенцев из помойки. Возможно, менее восхитительно, подвижник по имени Феодор, который ел только салат. Это то, что я имел в виду под чистым удовольствием от хорошо продуманной истории. У Холланда есть дар к кратким, содержательным цитатам, как в этой жемчужине из Саксонского Хейланда девятого века: «Здесь, в этом мире, в Средиземье, они приходят и уходят, старые умирают, а молодые сменяют друг друга, пока они тоже не вырастут. стары и унесены судьбой. И да, Толкин несколько раз появляется в последующих главах.
Голландия усматривает в сердцевине христианства несколько революционных идей. Хотя христиане иногда и цепенели от настоящего, они также проявляли стойкую надежду на то, что мир может быть обновлен, что нынешние бедствия и несправедливости уступят место Царству Божию. Христианская революция в этом смысле никогда не увенчалась успехом, но эта надежда по-прежнему вдохновляет движения за перемены во всем мире. «Павел проповедовал божество, которое не признавало ни границ, ни разделений», - замечает Холланд и добавляет, что подобно иудеям христиане упорно отказывались приписывать императору атрибуты, которые они приберегали только для Бога. «Бог избрал немощное мира, чтобы посрамить сильное», - настаивал Павел. «Это миф, за который мы на Западе все еще упорно цепляемся», - заключает Холланд. «Христианский мир в этом смысле остается христианским миром». Возможно. Я вовсе не убежден, что можно иметь христианский мир без христианства, но я убежден, что кому-то будет полезно исследование Холландом того, что христианство сделало на Западе.