«В культуре, где доминируют резкие мнения, признание неопределенности дорого обходится». Так заключает Джонатан Мерритт в своем атлантическом рассказе о христианской певице Лорен Дейгл. Дейгл подвергся резкой критике со стороны христиан после того, как выразил неуверенность в том, что «гомосексуальность греховен».
«Я не могу честно ответить на этот вопрос», - признался Дейгл. «Я не могу сказать ни того, ни другого. Я не Бог».
Как описывает Мерритт, ответ Дейгла не понравился некоторым евангелистам:
Когда клип с ее интервью был размещен в сети, он вызвал осуждение со стороны консервативных христиан. Писатель The Christian Post сказал, что Дейгл был испытан Богом и «потерпел неудачу», решив вместо этого «брататься» с дьяволом, не осуждая гомосексуальность. Обозреватель Townhall утверждал, что Дейгл поддалась «искушениям, которые приходят со славой и влиянием», и призвал христиан молиться о том, чтобы она изменила курс. Консервативно-христианский писатель Джон Бертон утверждал, что двусмысленность Дейгла скомпрометировала библейскую истину и что теперь «миллионы людей рискуют быть обманутыми». Многие в Твиттере быстро заявили, что она больше не может считаться христианкой.
Мерритт справедливо отмечает, что нетерпимость к неопределенности - это не просто христианское состояние. По всем направлениям «мы живем в момент, когда неуверенность приравнивается к слабости. Когда дело доходит до сложных и последовательных вопросов, можем ли мы предложить людям пространство и милость, чтобы они могли принять решение?»
Тем не менее, отказ от неуверенности во многом является характерной чертой современного американского евангелизма. Мерритт указывает, что, хотя «Библия полна историй о священниках, пророках и патриархах, борющихся с духовными вопросами», в современной церкви «христианские пасторы, писатели, преподаватели колледжей и даже музыканты требуют от своей аудитории ясно определенные и четко сформулированные позиции по каждому важному вопросу дня, особенно когда речь идет о горячих точках культурных войн, таких как однополые браки.«В ранней церкви этого не было, - настаивает Мерритт.
Конечно, можно указать на множество эпизодов в христианской истории, когда ортодоксия навязывалась, но Меррит прав, указывая на особую нехватку места в современном евангелизме для исследования, проницательности и, да, неопределенности.
В своей судьбоносной истории современного американского евангелизма историк Тим Глодж подробно описывает появление нового подхода к вере, появившегося в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков. Хотя этот «корпоративный евангелизм» заклеймил себя «религией старых времен», на самом деле он представлял собой резкий отход от «традиционного» христианства. Здесь Gloege описывает «неисследованные основные принципы» корпоративного евангелизма:
Аналогии, взятые из бизнеса и связанных с ним профессий, радикально изменили тщательно разработанные теологии Бога и человечества, которые разрабатывались на протяжении сотен лет. Согласно этим непроверенным предположениям, общество представляло собой совокупность рациональных индивидуумов, одинаково подходивших к своим решениям как в рыночном, так и в религиозном контексте. Бог действовал по той же логике: творил, как проектирует инженер, общался, как юрист, и заключал договорные отношения. Они связали «истину» с «чистотой», так что правильное убеждение пришло не в результате научного открытия, а в результате юридического исследования, не в результате бесстрашного оспаривания общепринятой мудрости, а в результате строгих процессов промышленного контроля качества (Gloege, Guaranteed Pure, 4).
В то время консервативные евангелисты противостояли модернистам, которые лишали веру ее сверхъестественных элементов, чтобы сделать ее приемлемой в современную научную эпоху. Тем не менее, то, как консерваторы пошли по этому пути, возможно, в конечном счете уменьшило присутствие сверхъестественного в их собственных теологиях. Или, по крайней мере, в своей собственной религии.
В течение следующих нескольких десятилетий консервативные евангелисты усовершенствовали искусство аргументации. Они приняли апологетику, обучали молодое поколение тонкостям дебатов, организовывали мировоззренческие семинары и защищали пропозициональные истины, как будто от этого зависела сама истина Евангелия. Со временем вопросы «культурных войн» стали брать верх над тонкостями доктрины; действительно, можно привести аргумент, что в эпоху снижения богословской грамотности политика культурных войн в значительной степени заменила традиционные богословские заботы для большого количества американских евангелистов.
В процессе, то, что часто отпадало на второй план, было более широким подходом к истине, основанным на уверенности в том, что истина в конечном счете находится вне области апологетики и дебатов, что истина может быть передана через литургию, что истина влекла за собой тайну. И что вместе с тайной может прийти… неуверенность.
Как указывает Мерритт, христиане не единственные, кто принимает техническое понимание истины. С упадком гуманитарных наук и расцветом технических профессий стало меньше пространства для воображения, в котором можно обдумать то, что не может быть заключено в окончательных формулах или обрисовано в общих чертах в аккуратных чертежах. Поэзия, литература и, конечно же, история указывают на сложности и загадки и раскрывают человеческую конечность и падшую природу, даже если они преследуют то, что существует за пределами, которые смущают нас.
Это также очевидно из того, что стало с Рождеством в Америке. Отвлеченные искусственно сфабрикованной «войной против Рождества», воины евангельской культуры слишком часто не замечали, что замена Санты сценой в яслях, а «Счастливых праздников» на «Счастливого Рождества» не проповедует евангельскую весть. Вместо этого он превращает это сообщение в товар. Это не разрушает нашу жизнь непостижимой тайной воплощения; он упаковывает это в аккуратный лук, который может продавать множество потребительских товаров. Или, что еще хуже, превращает его в политическую дубину. Интересно, кому выгодна эта нескончаемая «война». В основном, похоже, это те, чье политическое и финансовое состояние зависит от посева семян страха и ложной виктимизации - прямо противоположных ценностям евангельской вести. Но христианским розничным торговцам тоже есть что терять, если христиане больше не будут чувствовать необходимость покупать товары, чтобы заявить о своей вере в рождественскую историю.
Часть проблемы может заключаться в том, что слишком много внимания уделяется вере, которая слишком часто сводится к узким (и часто неглубоким) пропозициональным истинам. Возможно, если бы американские христиане больше говорили о надежде и меньше о вере, мы были бы меньше сосредоточены на защите «истины» и больше на том, чтобы жить в этой истине.
Надежда на высшую истину делает акцент на этой истине, а не на нашей способности защищать эту истину. Учитывая традиционное христианское понимание человеческой конечности и подверженности ошибкам, должно стать долгожданным облегчением то, что истина не зависит от нашей способности сформулировать или защитить ее.
Это изменение ориентации также допускает неопределенность.
В недавней адвентистской проповеди наш пастор привел цитату из Джона Генри Ньюмана: «Если мы настаиваем на том, чтобы быть настолько уверенными, насколько это возможно… мы должны довольствоваться тем, что ползаем по земле и никогда не сможем взлететь».
В это Рождество стоит задуматься о том, что было потеряно в преобладающей тенденции ползти по земле уверенности. Возможно, защищая меньшие истины, стало труднее понять большую истину.
Да молчит всякая бренная плоть, и со страхом и трепетом стоим;
не думать ни о чем земном, ибо с благословением в руке
Христос Бог наш на землю сходит, полное почтение спросу.
Царь царей, но рожденный от Марии, как издревле на земле Он стоял, Господь господ, в человеческом одеянии -
в теле и крови.
Он даст всем верующим
Сам за небесную пищу.
Ранг на ранге воинство небесное
раскидывает свой авангард по пути, как нисходит Свет света
из царства бесконечного дня, чтобы силы ада исчезли
когда тьма рассеивается.
У Его ног шестикрылый серафим, херувимы с бессонными глазами, закройте свои лица перед Присутствием, как непрестанным голосом кричат, “Аллилуйя, аллилуйя!
Аллилуиа, Господи Всевышний!»