Что вы думаете, когда слышите «Содом и Гоморра»? Прогрессивные христиане справедливо уже давно порицают неправильное использование этой истории как разгромного текста против гомосексуализма. И все же слово «содомия» в нашем современном языке не относится к действительным грехам Содома: высокомерию, пренебрежению к бедным и враждебности к мигрантам. Нашей культуре предстоит пройти долгий путь, чтобы понять весь смысл этой истории.
Гуманитарный кризис, надвигающийся на нашу южную границу, и кризис разделения и дегуманизации, разрушающий нашу нацию, жизненно важно, чтобы мы пришли к пониманию того, что на самом деле разрушило город Содом. Сполиер: это был не гнев Божий. Эта истина может быть затемнена в истории Бытия, потому что Священное Писание - это путешествие в развивающемся понимании Бога человечеством, и люди неправильно поняли идею Божьего гнева. Но и в этой истории много правды, ибо она верно говорит нам о том, что побуждает Бога к действию: о желании облегчить человеческие страдания.
Расширяющееся милосердие Бога – или Наше расширяющееся понимание
Когда мы читаем историю Содома в сочетании с Евангелием этой недели, в котором особое внимание уделяется Молитве Господней, мы видим эволюцию понимания человечеством Божьего терпения и сострадания. Мы видим, как Бог переходит от страха к Отцу, от того, кто разрушает, к тому, кто дает только добро. И в контексте кризиса на нашей южной границе мы видим в этих историях дорожную карту того, что может произойти, если мы будем относиться к мигрантам, прибывающим к нашей границе, с жестокостью… и что может произойти, если мы будем относиться к ним с сочувствием. Судьбы тех, кто пересекает пески пустыни и бурные моря, чтобы добраться до наших границ, переплетаются с нашей собственной судьбой.
В чтении Библии на иврите, Бытие 18:20–32, Бог осуждает Авраама за грехи Содома и Гоморры. Иезекииль 16:49 определяет эти грехи следующим образом: «Вот вина сестры твоей Содомы: она и дочери ее имели гордыню, избыток пищи и процветание, но не помогали бедным и нуждающимся». Бедственное положение бедных возбуждает Божью страсть. Это само по себе является милостью, и признание заботы Бога об уязвимых является огромным шагом вперед по сравнению с пониманием мира, в котором Бог работает в сильных и для сильных. Тем не менее, древние представления о силе Бога переплетаются с гневом и пламенным судом, и в этой истории Авраам умоляет о еще большей милости, умоляя Бога уменьшить количество праведников, необходимых для спасения города, с 50 до 10.
Бог гневен, но милостив, заботится о слабых, но готов действовать с разрушением. Эти противоречивые представления о Боге раскрывают постепенную и неполную эволюцию человеческого понимания. В наполненном страхом, пугающем мире высшая сила ассоциируется со смертью и разрушением. Но Бог жизни и любви начинает прорываться.
Настоящий грех Содома
Тем не менее, несколько против позже, Содом все равно будет разрушен. Бог, как гласит история, доведен до предела. Как?
К Лоту приходят пришельцы – иноплеменники, и Лот принимает их с гостеприимством. Но жители Содома приходят в дом Лота и требуют, чтобы он выслал к ним своих гостей, чтобы они могли «познать» их. Лот в ужасе умоляет пощадить своего гостя и вместо этого предлагает своих дочерей. Неприемлимо. Также неудовлетворительны жители деревни, которые из-за того, что Лот защищает своих гостей, клянутся еще больше навредить самому Лоту. Но Лота спасают гости его дома - переодетые ангелы, - которые предупреждают его бежать вместе со своей семьей, потому что гнев Божий вот-вот обрушится на город.
Большинство ученых сходятся во мнении, что жители Содома намерены изнасиловать пришельцев, пришедших в их город. Но нет никаких признаков сексуального желания, только желание доминировать и контролировать. Жители Содома хотят обесчеловечить чужеземцев и причинить им унижение и ужасную боль. Они не просто негостеприимны; они откровенно агрессивны. Их сексуальная ориентация не была фактором в этой истории, и это ясно видно из почти идентичной истории в книге Судей, в которой жители города Гива пытаются изнасиловать иностранца, который укрывается в доме левита, но соглашается на наложница мужчины. Жители деревни снова хотят доминировать и унизить незнакомца, и левит предлагает им как свою собственную дочь-девственницу, так и наложницу мужчины. Они оставляют дочь в покое, но насилуют наложницу, поскольку стремятся не удовлетворить сексуальное удовольствие, а послать послание господства и предостережения тем, кто придет в их город. В каждой истории (обе отмечены ужасающим патриархатом и женоненавистничеством, для рассмотрения которых потребовалась бы отдельная статья) горожане относятся к посетителям с отвратительной враждебностью, и впоследствии их обрушивают гнев и разрушение. Эти похожие истории, вероятно, описывали одно и то же явление, если не конкретное событие.
Хотя Библию не следует воспринимать как дословную историю, содержащиеся в ней истории указывают на опыт и толкования, которые сформировали сообщества. История Содома приписывает разрушение города непосредственно Богу; история в книге Судей приписывает разрушение Гивы людям, которым повелевает Бог. Много раз Библия повторяет истории с несколько разных точек зрения, приписывая насилие Богу, а затем дистанцируя Бога от этого насилия, демонстрируя прогрессивное человеческое понимание того, как интерпретировать как насильственные события, так и Божью милость. Только когда Иисус откроет полноту Божьего сердца, мы сможем понять, насколько на самом деле Бог совершенно далек от насилия. Мы обратимся к Евангелию этой недели, прежде чем вернуться, чтобы увидеть, что на самом деле является источником разрушения Содома.
Божье сострадание и наш призыв следовать
Евангельский урок напрямую связывает наше призвание относиться друг к другу с состраданием к всесострадательному естеству Бога, в котором нет никакого насилия. При чтении в сочетании с историей Содома и Гоморры мы находим откровение о полноте Божьего милосердия и указание подражать этому милосердию в отношениях друг с другом. Города, которые рушатся под тяжестью собственного насилия, противопоставляются вечному царству, построенному на фундаменте любви, - царству, в созидании которого мы призваны вместе с Богом.
Во-первых, Иисус учит своих учеников, как общаться с Богом, быть уверенными в любви, а не дрожать от страха. Он дает своим ученикам возможность познать Бога как «Отца», а себя как любимых детей. Уверенность в Божьей любви отгоняет страх, стоящий за насилием, которое мы совершаем, когда стремимся улучшить или защитить себя от других. Далее Иисус наставляет учеников молиться о грядущем Царстве Божьем, о том, чтобы мир был перестроен на основе любви, сострадания и щедрости. Он велит ученикам просить о хлебе насущном, уверяя их, что их нужды можно удовлетворить, просто прося, а не жертвуя другими. Бог дает даром, и мы должны свободно делиться миром, которым Бог благословляет нас управлять. Наконец, мы должны просить прощения, как мы прощаем тех, кто в долгу перед нами. Доброта порождает доброту; милость порождает милость. Мы должны признать свои собственные недостатки, чтобы ответить на недостатки других любовью, которая исцеляет, а не осуждает, что разрушает.
Таким образом, Молитва Господня является прошением об укреплении нашей способности любить как Бога, так и наших ближних, напрямую связывая последних с первыми. Растущее сострадание Бога, продемонстрированное в чтении Библии на иврите, замыкает круг, когда Иисус открывает Бога как нашего вечно любящего, милосердного, милостивого Отца.
“Есть ли среди вас кто-нибудь, кто, если ваш ребенок попросит рыбу, даст змею вместо рыбы? Или если ребенок попросит яйцо, даст скорпиона?» Мы, склонные разделяться, мериться друг с другом, относиться друг к другу в соперничестве и страхе, все же умеем делать хорошие подарки своим детям. Как дети нашего Небесного Отца, мы можем ожидать, что получим гораздо больше добра, потому что Божья любовь превосходит нашу собственную. В то же время, когда мы знаем, что Бог есть любовь, наша собственная любовь неизбежно расширяется, поскольку она изгоняет наш страх.
И теперь я не могу не думать: «Есть ли среди вас кто-нибудь, кто, если ребенок придет в вашу землю за лучшим будущим, запер бы его в клетке?» Или «Если ребенок попросит о безопасности, наведет ли террор?»
Содом в наши дни
Прямо сейчас жестокая, ограничительная и бесчеловечная политика, применяемая к лицам, ищущим убежища, на нашей южной границе превратила нашу страну в современный Содом. Мигрантам, ищущим убежища, не только отказывают в приеме, но и презирают. Теснота, антисанитария. Продолжение психологически травмирующего, останавливающего рост разделения семьи. Предполагаемое сексуальное насилие над детьми. Смерть в заключении.
Писание указывает, что мы не «поступаем со своими» таким образом. Так много злоупотреблений, если они не отрицаются прямо, сводятся к минимуму или оправдываются под предлогом «других» мигрантов. Они навязываются нам. Они пользуются нами. Они не наши.
Конечно, когда мы признаем Бога Родителем всех нас, эти аргументы разваливаются. Мы братья и сестры, сотворенные благодаря любви и для любви, живущие в мире, который, хотя и разделен на страны и территории насилием, был дан нам как дар, чтобы мы могли разделить его вместе.
Молитва Господня не может быть основой для иммиграционной политики, поскольку мы признаем разделение церкви и государства. Но осознание себя как человеческой семьи, связанной любовью и ответственной друг перед другом, должно направлять нас, когда мы относимся к тем, кто приходит к нам в отчаянии. Были опробованы и признаны успешными гуманные альтернативы разлучению семьи и содержанию под стражей, такие как семейное делопроизводство. Мы не только можем позволить себе относиться друг к другу с гуманностью и состраданием, но и не можем позволить себе этого не делать.
Ибо не гнев Божий разрушил город Содом. Жестокость его жителей по отношению к мигрантам, бедным и уязвимым заставила город взорваться. Иезекииль упоминает пренебрежительное отношение Содома к бедным; могло ли это спровоцировать гражданские беспорядки, которые удалось подавить, назвав иностранцев козлами отпущения как злодеев? Мне нужно больше узнать о древнем Содоме. Но это относится к современному Содому, которым стали Соединенные Штаты.
Отсутствие сострадания на нашей границе вредит не только мигрантам, но и охранникам и надзирателям. Попытка сохранить свою человечность, будучи вынужденной поддерживать бесчеловечную политику, вызывает стресс у некоторых из тех, кто контролирует мигрантов, находящихся под стражей, и со временем десенсибилизация становится механизмом выживания для многих. Люди, которые стали участвовать в пограничном патрулировании для спасения жизней, обнаружили, что сами руководят девальвацией и принижением жизни. Грустно читать слова агента пограничной службы, который чувствовал себя бессильным что-то изменить, довольствовался тем, что выполнял свою работу настолько прилично, насколько мог, а теперь чувствует себя оторванным от собственной семьи. Уровень самоубийств среди агентов таможенной и пограничной службы является самым высоким среди всех федеральных агентств.
Бесчеловечное обращение с мигрантами, пренебрежительное отношение к бедным, эрозия сострадания. Делать ксенофобию козлом отпущения, наживаясь на экономической незащищенности, а не на решениях, основанных на сострадании. Дегуманизация. Нация не может выжить на таком рушащемся фундаменте.
Да приидет Царствие Твое
Но если Бог есть Любовь, и все мы дети Божьи, тогда есть более глубокое и прочное основание, на котором мы можем строить надежду.
Все начинается с признания каждого возлюбленным чадом Божьим. Бедственное положение переселенца огорчает сердце Бога. Бог также скорбит о тех, кто поглощен ксенофобией, позволяя ненависти и страху разрушить их сострадание. Бог не проливает гнев на угнетателей, потому что угнетение в конечном итоге поглощает само себя и уничтожает все на своем пути. Вместо этого Бог находится среди искателей убежища, спасающихся бегством и забитых в центры содержания под стражей. Бог также идет домой с деморализованным штатным работником или надзирателем, который десенсибилизирует себя, чтобы блокировать страдания, и обнаруживает, что потерял контакт со своим собственным сердцем.
Если мы признаем вселюбящего Бога нашим Родителем, тогда мы признаем мигрантов, пограничников и политиков своими сестрами и братьями. Мы выступаем за политику, которая, признавая достоинство мигрантов, восстанавливает достоинство руководителей и всех, кто работает с мигрантами. Это включает в себя выделение ресурсов на продукты питания, лекарства, жилье и юридические группы, чтобы помочь им в рассмотрении их дел, а также разработку политики, которая признает роль США в дестабилизации стран, из которых они прибыли, и стремится возместить ущерб для восстановления безопасности и безопасности. процветание народа. И мы ищем более глубокую неуверенность, лежащую в основе страхов, проецируемых на мигрантов, и относимся к ним с сочувствием и практическими решениями, а не отмахиваемся от вины.
Преобразование жестокости в сострадание и враждебности в сочувствие - это лучшая надежда, которая у нас есть, но она не гарантирована. Хотя я верю, что в конце концов все будет хорошо, другие цивилизации рухнули под давлением собственного насилия. Возможно, что наш народ пойдет путем Содома, а не по причинам, которые многие могут провозглашать. В конце концов, Царство Божье придет. Мы можем работать над созиданием этого Царства сейчас, иначе наша нация может разрушить себя. Давайте работать вместе, вдохновленные Любовью, в которой мы были созданы и связаны, в надежде, что лучший мир возможен.